Auffällige Umhänge und hautenge Kleidungsstücke sind die üblichen Accessoires von Comic-Superhelden. Der Künstler Mark Newport hat jedoch Spaß an diesen überlebensgroßen Figuren mit seinen weichen, handgestrickten Kostümen, die bis zum 3. Januar in der Renwick Gallery in „Inszenierte Geschichten: Renwick Craft Invitational 2009“ zu sehen sind. Er sprach mit der Zeitschrift Jordan Steffen.
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Wann hast du dich für Superhelden interessiert?
Als Kind habe ich gezeichnet und gemalt. Manchmal kopierte ich Bilder aus Comics. Ich habe Comics gelesen, aber ich war kein großer Sammler. 1997 begann ich, sie in meiner Arbeit zu verwenden. Zuerst waren es die realen Materialien wie die Comicseiten und ihre Umschläge. Es gibt eines der Stücke aus dieser Gruppe von Arbeiten in der Show, das Stück „Freedom Bedcover“, bei dem ich mehrere Seiten eines Comics gestickt und sie dann in die Decke gesteckt habe. Das Stück beschäftigt sich mit der Idee des Vorbildes und des Schutzes.
Sie haben einen Abschluss in bildender Kunst vom Kansas City Art Institute und einen Master-Abschluss in bildender Kunst vom Art Institute of Chicago. Wer hat Sie dabei als Künstler inspiriert?
Als ich in der Schule war, waren meine Lehrer die inspirierendsten Menschen. In Chicago, Anne Wilson und Joan Livingstone und in Kansas City hat Jane Lackey alle Arbeit gemacht, an der ich interessiert war. Als Lehrer waren sie herausfordernd und wirklich engagiert für ihre Arbeit. Das war sehr inspirierend.
Superhelden sind Symbole der Stärke, aber Ihre Kostüme sind gestrickt.
Stricken ist eine sehr langsame Technik. Das widerspricht der Vorstellung eines Superhelden als Mann oder Frau der Tat. Die Superhelden, die ich mache, sind in der Regel männliche Superhelden. Ich mag den Widerspruch, dass die meisten Leute über das Stricken im Zusammenhang mit Frauen nachdenken. Es gibt auch einen praktischen Grund: Ein gestricktes Kleidungsstück dehnt sich mehr als ein gewebtes Textil. Es ist funktionaler.
Wer hat dir das Stricken beigebracht?
Ich habe zweimal stricken gelernt. Das erste Mal war, als ich ein Kind war, und meine Großmutter, die eine Grundschullehrerin war, hat mich unterrichtet. Ich glaube ich war zehn oder so. Ich habe es wahrscheinlich vergessen, weil es zu Hause keine Stricknadeln oder Garne gab. Im Jahr 2000 wollte ich das Stricken in einige Grundschulklassen aufnehmen, die ich unterrichtete. Meine Frau ist Strickerin. Sie gab mir ein paar Bücher und sagte: „Komm schon.“ Das erste, was ich tun musste, war zu lernen, wie man ein paar verschiedene Dinge macht. Ich konnte Kabel und andere Dinge stricken und herstellen, aber ich hatte keine funktionellen Kleidungsstücke hergestellt. Also habe ich ein Paar Socken und ein Paar Handschuhe gemacht. Nachdem ich gelernt hatte, in der Runde zu stricken, ergab alles einen Sinn.
Sie zeigen Ihre Kostüme locker hängend statt auf Schaufensterpuppen?
Strickkostüme dehnen und durchhängen. Sie nehmen einen völlig leeren Look an, der das Bild des großen muskulösen Superheldenkörpers in Frage stellt. Und wenn man die Kostüme auf einem Kleiderbügel ausstellt, sieht es so aus, als wären sie in einem Schrank. Jeder kann sich vorstellen, die Kostüme anzuziehen und diese Superheldenrolle zu übernehmen. Was bedeutet das und wie wirkt sich das darauf aus, wer Sie sind und was Sie tun?
Hast du einen Favoriten?
Batman. Zum größten Teil identifiziere ich mich eher mit der Art von Helden, die sich selbst machen, als mit denen, die ihre Kräfte auf sie ausüben oder die ihnen auf magische Weise verliehen wurden. Das ist interessanter für mich. Es ahmt die Idee nach, wie wir durch weltliche, menschliche Rollen auf die Menschen um uns herum aufpassen können.
Hast du ein originelles Lieblingskostüm?
Sweaterman ist derjenige, zu dem ich am häufigsten zurückkehre. Normalerweise liegt das daran, dass diese Serie die verschiedenen Texturen und Muster des Strickens untersucht. Er ist ein einfacher, offener Superheld. In Wirklichkeit ist mein Lieblingskostüm normalerweise das, an dem ich arbeite. Davon bin ich am meisten besessen und interessiert.
Der Künstler Mark Newport nennt Batman seinen Lieblingssuperhelden. "Ich identifiziere mich mehr mit dem" Make-yourself "-Typ des Helden als mit denen, die ihre Kräfte auf sich geladen haben. (SAAM) 
Newport ersetzt die auffälligen Umhänge und hautengen Kleidungsstücke von Comic-Superhelden durch weiche, handgestrickte Kostüme. Seine Sammlung ist bis zum 3. Januar beim Renwick Craft Invitational zu sehen. (SAAM)
