Carleton Watkins 'Yosemite-Bilder brachten ihm weltweite Anerkennung und waren technisch und künstlerisch wegweisend. Er war wohl der künstlerischste amerikanische Landschaftsfotograf des 19. Jahrhunderts. 1862 lobte Oliver Wendell Holmes, der herausragende Fotografiekritiker der damaligen Zeit, Watkins und schrieb, er habe "eine Perfektion der Kunst erreicht, die mit den besten europäischen Werken zu vergleichen ist".
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Fotografien von Carleton Watkins aus dem 19. Jahrhundert von Yosemite ValleyText von Bruce Hathaway
Video: Yosemite-Diashow
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1868 wurde Watkins auf der Internationalen Ausstellung in Paris eine Medaille für Landschaftsfotografie verliehen. 1873 erhielt er die Medal of Progress-Auszeichnung auf der Wiener Ausstellung und 1876 stellte er seine Bilder auf der Centennial Exposition in Philadelphia und auf der chilenischen Ausstellung aus. Er verband sich mit der intellektuellen und künstlerischen Elite Kaliforniens. Aber Watkins 'Leben war nicht völlig verzaubert. Seine Bilder waren Raubkopien und sein mangelnder Geschäftssinn führte zum Bankrott. Er wurde krank und behindert und verbrachte die letzten Jahre seines Lebens in einer Irrenanstalt.
Carleton Watkins wurde 1829 geboren und wuchs in Oneonta, New York, auf. Er wurde ein begeisterter Jäger und Fischer und war Mitglied eines örtlichen Freudenclubs und des Presbyterianischen Kirchenchors. In späteren Jahren beschrieb ihn seine Tochter als einen freundlichen Charakter, der immer voller Spaß und Glück war. Nachdem er von dem kalifornischen Goldrausch von 1849 erfahren hatte, fing er Goldfieber an und machte sich 1851 auf den Weg nach Westen. In Sacramento traf er seinen Freund aus Kindertagen, die zukünftige Eisenbahn Barron Collis Huntington, und lieferte mit ihm Vorräte an Goldminen.
Watkins schaffte es nicht, Gold zu verdienen, und ein paar Jahre später arbeitete er in San Francisco als Ladenangestellter, als der Besitzer eines Fotostudios seine sympathische Fähigkeit bemerkte, Kunden zufrieden zu stellen. Als der Fotograf des Studios plötzlich aufhörte, bat der Eigentümer Watkins, sich als Fotograf auszugeben, um zu versuchen, die Kunden mit dem Porträt zufrieden zu stellen, bis ein wirklicher Fotograf eingestellt werden konnte. Aber Watkins lernte die Kameratechnik schnell, war fasziniert vom Medium und arbeitete bald als tatsächlicher Fotograf in San Jose und San Francisco.
1858 experimentierte er mit Möglichkeiten zur Verbesserung von Glasplattennegativen und war mit Aufträgen beschäftigt, wie der Dokumentation einer Quecksilbermine für Gerichtsbeweise und der Fotografie des Nachlasses des Forschers und Politikers John C. Fremont. Watkins produzierte dann Stereografien, wie die 3D-Fotografien nebeneinander für die dritte Industrieausstellung des San Francisco Mechanics 'Institute und für eine Fotoserie über die Feuerwehren von San Francisco genannt werden. (Stereografien werden normalerweise mit einem Stereoskop betrachtet, einem Gerät mit einer Linse für jedes Auge. Zwei Fotos desselben Objekts, die von leicht unterschiedlichen Punkten aufgenommen wurden, werden nebeneinander betrachtet. Unsere binokulare Sicht kombiniert die beiden Ansichten zu einem dreidimensionalen Bild Die Wirkung ist oft
erschreckend.)
Im Freien zu sein und Landschaften zu gestalten, wurde bald zu Watkins Lieblingsarbeit, und im Juli 1861 ging er nach Yosemite - mit einem Dutzend Maultieren, um seine Mammutkamera zu tragen, die Negative auf 18 x 22 Zoll großen Glasplatten verwendet. eine stereoskopische Kamera; Stative; Glasplatten; Chemikalien; andere Vorräte und ein Zelt für eine Dunkelkammer. Die Pfade in und durch das Tal waren spektakulär landschaftlich, aber auch tückisch.
Watkins kehrte mit 30 Mammutplatten und 100 stereoskopischen Negativen aus Yosemite zurück. Sie wurden schnell als Bilder von hervorragender technischer und künstlerischer Qualität verehrt. Watkins erklärte, dass er nur den Punkt auswählen könne, der "die beste Aussicht bieten würde". Er war auch ein geduldiger und präziser Kamera- und Entwicklungstechniker. Ein Rezensent bewunderte Watkins 'Fotografien für ihre "Klarheit, Stärke und Weichheit des Tons". Zum Teil aufgrund von Watkins 'Yosemite-Bildern, wurde der Kongress 1864 verabschiedet und Präsident Lincoln unterzeichnete ein Gesetz zur Erhaltung des Yosemite-Tals. Das Gesetz war ein wichtiger erster Schritt bei der Schaffung des National Park Service im Jahr 1916. 1865 wurde Mount Watkins in Yosemite nach Carleton Watkins benannt.
Während der Finanzkrise von 1875 erklärte Watkins Insolvenz und verlor sein San Francisco Studio und seine Negative an einen Gläubiger. Der Gläubiger und ein anderer Fotograf namens Isaiah West Taber begannen, Watkins 'Stereografien mit Tabers Namen zu vermarkten. Trotz dieses verheerenden Rückschlags kehrte Watkins nach Yosemite zurück und begann mit dem Wiederaufbau seines Inventars.
In den folgenden Jahren reiste und fotografierte er viel, von Norden nach British Columbia, von Süden nach Mexiko und von Osten nach Yellowstone, Utah und Arizona. Bis Mitte der 1890er Jahre schränkte Watkins 'sich verschlechterndes Sehvermögen und lähmende Arthritis jedoch seine Arbeitsfähigkeit ein. 1895 konnte er seine Miete nicht bezahlen und zog mit seiner Frau und zwei Töchtern für 18 Monate in einen verlassenen Eisenbahnwagen. Bis 1897 war Watkins fast völlig blind.
Das Feuer nach dem Erdbeben von 1906 in San Francisco brannte in Watkins 'Atelier, und unzählige Bilder und Negative sowie die meisten seiner Stereoarbeiten gingen verloren. Watkins erholte sich nie von dem Trauma und wurde 1910 für die Insane in das Napa State Hospital eingewiesen. seine Frau begann zu sagen, dass sie eine Witwe war. Carleton Watkins starb sechs Jahre später im Alter von 87 Jahren in der Anstalt. Er wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab auf dem Krankenhausgelände beigesetzt.
Anzeigen der Watkins Yosemite-Stereografien in 3D
Um diese Stereografien in 3D anzuzeigen, bewegen Sie sich ein wenig von Ihrem normalen Betrachtungsabstand zurück und richten Sie Ihren Zeigefinger auf die Linie zwischen den beiden Bildern und etwa in der Mitte zwischen Ihren Augen und den Bildern. Dann konzentrieren Sie sich auf Ihren Finger. Wenn Sie Glück haben, erscheinen drei Bilder und das mittlere ist in 3D. Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn dies nicht funktioniert. Nur wenige Menschen sind dazu in der Lage.
Sie können auch einen Papier-3D-Viewer erstellen, aber nur wenige Benutzer können dies ausführen. Eine andere Option ist die Verwendung eines Loreo Lite-Viewers oder eines Plastic Stereo Card Viewers (Lorgnette), die online zu geringen Kosten erhältlich sind (siehe verwandte Links). Werfen Sie einen Blick auf die neuen HD-3D-Fernseher, während Sie die Zuschauer durchsehen. Watkins würde staunen.
