Genauso wie Mais oder Berge oder Lamas definierten gewebte Brücken das präkolumbianische Peru. Diese über tosende Flüsse und gähnende Schluchten geflochtenen Grasstränge trugen dazu bei, die spektakuläre Geographie des Inka-Reiches zu verbinden: seine Ebenen und hohen Gipfel, Regenwälder und Strände und vor allem seine Dutzenden verschiedener menschlicher Kulturen.
Aus dieser Geschichte
Zeitplan für das Smithsonian Folklife Festival 2015
The Great Inka Road: Ein Imperium bauen
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Jetzt wird eine traditionelle Inka-Hängebrücke Washington, DC mit dem Andenhochland verbinden. Im Rahmen des bevorstehenden Folklife-Festivals von Smithsonian, das sich in diesem Jahr auf Peru konzentriert, werden ein Dutzend einheimische Handwerker Grasseile zu einer Spannweite von 60 Fuß zusammenweben. Es wird in der National Mall parallel zur 4th Street Southwest zwischen den Avenues Jefferson und Madison aufgereiht, wo es an mehreren dekorierten Containern (anstelle vertikaler Klippen) hängt und - an seinen Enden - 16 Fuß über dem Boden schwebt. Es sollte das Gewicht von zehn Personen tragen können.
"Eine der größten Errungenschaften der Andenwelt war die Fähigkeit, sich selbst zu verbinden", sagt Roger Valencia, Koordinator für Festivalforschung. „Wie könnte man die ideologische, kulturelle und stilistische Integration besser symbolisieren als durch den Bau einer Brücke?“ Jetzt sind die Seile fertig: Das Gebirgsgras wurde letzten November vor der peruanischen Regenzeit geerntet, dann zu Dutzenden von Seilballen geflochten und schließlich aus der Luft befördert Peru nach Amerika.
Die fertige Brücke wird Teil des Nationalmuseums der Indianersammlungen. Ein Abschnitt wird in der neuen Ausstellung „Die große Inka-Straße: Engineering an Empire“ gezeigt, während ein anderer Teil der Brücke pünktlich zur Eröffnung des Kinder-Imaginationen-Aktivitätszentrums im Herbst 2016 zum Standort New York City fährt.
Für die Peruaner ist der traditionelle Brückenbau eine wichtige Verbindung nicht nur zu neuen Menschen und Orten, sondern auch zur vorkolonialen Vergangenheit.
"Ich habe es von meinem Vater und Großvater gelernt", sagt Victoriano Arisapana, der als einer der letzten lebenden Brückenmeister oder Chakacamayocs gilt und das Folklife-Projekt überwachen wird. "Ich führe durch Geburtsrecht und als Erbe dieses Wissens."
Sein eigener Sohn lernt jetzt die Techniken von ihm, das Neueste in einer ununterbrochenen Blutlinie von Chakacamayocs, von denen Arisapana sagt, dass sie sich bis zu den Inkas zurück erstreckt, wie ein handgedrehtes Seil.
Die Inkas, die auf dem Höhepunkt ihres Einflusses im 15. Jahrhundert einen Großteil des heutigen Peru, Ecuador, Argentinien, Bolivien und Chile sowie Teile Kolumbiens beherrschten, waren die einzige vorindustrielle amerikanische Kultur, die seit langem Hängebrücken überspannen. (Weltweit entwickelten einige andere Völker in ähnlich rauen Regionen wie dem Himalaya eigene Hängebrücken, aber die Europäer verfügten erst einige Jahrhunderte nach dem Zusammenbruch des Inka-Reiches über das Know-how.) Die Inka haben wahrscheinlich 200 oder mehr errichtet Laut einer Analyse von John Ochsendorf, einem Architekturwissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology, wurden mehr Brücken über Schluchten und andere bisher unüberwindbare Hindernisse gebaut. Die Brücken selbst mussten, obwohl sie durch dauerhafte Steinaufbauten verankert waren, etwa jedes Jahr erneuert werden. Einige von ihnen waren mindestens 150 Fuß lang und konnten Berichten zufolge Männer beherbergen, die drei nebeneinander marschierten.
Ochsendorf glaubt, dass Inkabrücken möglicherweise erst im 13. Jahrhundert entstanden sind. Der technische Durchbruch fiel zeitlich zusammen mit dem Aufstieg des Reiches, das ein ausgedehntes Straßennetz unterhielt (Thema der Ausstellung „Die große Inka-Straße“), das zuvor isolierte Kulturen unter der Herrschaft der Inkas vereinte.
Die Brücken ermöglichten viele militärische Inka-Siege: Die Inka-Kommandeure schickten ihre stärksten Schwimmer über einen Fluss, damit von beiden Seiten mit dem Bau begonnen werden konnte. Aber die exquisiten Strukturen haben anscheinend einige benachbarte Stämme so geblendet, dass sie zu Vasallen ohne Blutvergießen wurden. "Viele Stämme werden freiwillig durch den Ruhm der Brücke unterworfen", schrieb Garcilaso de la Vega, ein Historiker der Inkakultur aus dem 16. Jahrhundert. "Die wunderbare neue Arbeit schien nur für Männer möglich, die vom Himmel herabkommen."
Die einfallenden Spanier waren ebenso erstaunt. Die Spannweiten der Anden waren weitaus länger als alles, was sie im 16. Jahrhundert in Spanien gesehen hatten, wo die längste Brücke nur 95 Fuß lang war. Die Baustoffe der Inkas müssen fast wie ein Wunder gewirkt haben. Europäische Brückenbautechniken, die auf der römischen Steintechnologie basieren und weit von diesen schwebenden Grasnetzen entfernt sind. Kein Wunder, dass einige der tapfersten Konquistadoren auf Händen und Knien überquert haben sollen.
"Die Verwendung von leichten Materialien unter Spannung zur Schaffung von weit gespannten Strukturen war für die Spanier eine neue Technologie", schreibt Ochsendorf, "und sie war das genaue Gegenteil des europäischen Brückenkonzepts aus dem 16. Jahrhundert."
Letztendlich erleichterten die Brücken - und in der Tat das gesamte akribisch gewartete Inka-Straßensystem - die spanische Eroberung, insbesondere als klar wurde, dass die Brücken stark genug waren, um das Gewicht von Pferden und sogar Kanonen zu tragen.
Trotz des Nutzens der Inkabrücken waren die Spanier entschlossen, vertrautere Technologien in die Andenlandschaft einzuführen. (Vielleicht wollten sie nicht jedes Jahr oder jedes zweite Mal die gewebten Überführungen austauschen, wie es die Inkas sorgfältig taten.) In den späten 1500er Jahren begannen die Ausländer mit dem Versuch, die Grashängebrücke über den Apurimac in Peru durch eine europäische zu ersetzen. Stil Stein Druckbrücke, die auf einem Mauerwerk Bogen abhing. "Einen Holzbogen mit ausreichender Stärke zu bauen, um das Gewicht des Steins über dem rauschenden Fluss zu tragen, war einfach jenseits der Möglichkeiten des kolonialen Peru", schreibt Ochsendorf. „Der Brückenbau wurde nach großem Verlust von Leben und Geld aufgegeben.“
Die Kolonisten würden erst zweihundert Jahre später, mit der Erfindung der Stahlkabelbrücken, in der Lage sein, die Inka-Technologie zu übernehmen. Einige der traditionellen Grasbrücken blieben bis zum 19. Jahrhundert in Gebrauch.
Eine Inka-Hängebrücke hängt immer noch über einer Schlucht in der Nähe der Hochlandgemeinde Huinchiri in Peru, mehr als vier Autostunden von der Hauptstadt Cusco entfernt. Es ist nur noch eine Handvoll übrig. Dies ist die Brücke, die die Familie von Arisapana seit fünf Jahrhunderten betreut. Sie ähnelt der Brücke, die in der National Mall gebaut werden soll.
"Die Brücke ist weltweit bekannt", sagt Arisapana. "Zwanzig Leute könnten es zusammen mit einem großen Bündel überqueren."
Die alte Brücke steht in der Nähe einer modernen Stahlbrücke mit langer Spannweite, die Ende der 1960er Jahre gebaut wurde und typisch für die Art ist, die die Inka-Brücken letztendlich überholt hat. Im Gegensatz zu einer handgefertigten Grasbrücke muss sie nicht jedes Jahr neu gewebt werden, da sie den Elementen ausgesetzt ist und das Meisterwerk des letzten Jahres weggeworfen wurde.
Doch Arisapana sagt, dass seine Gemeinde jeden Juni eine neue Grasbrücke bauen wird.
„Für uns ist die Brücke die Seele und der Geist unserer Inka (Vorfahren), die uns wie der Wind berühren und streicheln“, sagt er. „Wenn wir aufhören, es zu bewahren, wäre es so, als ob wir sterben würden. Wir wären nichts. Deshalb können wir nicht zulassen, dass unsere Brücke verschwindet. “
Die Rohstoffe variierten wahrscheinlich je nach lokaler Flora im gesamten Inka-Reich, aber Arisapanas Gemeinde verwendet immer noch Ichu, ein stacheliges Berggras mit etwa zwei Fuß langen Klingen. Das Gras wird kurz vor der Regenzeit geerntet, wenn die Faser am stärksten ist. Es wird feucht gehalten, um ein Zerbrechen zu verhindern, und mit Steinen geschlagen und dann zu Seilen unterschiedlicher Dicke geflochten. Einige davon, für die längsten Inka-Brücken, wären "so dick wie der Körper eines Mannes" gewesen, behauptet Garcilaso in seiner Geschichte. Laut Tests von Ochsendorf können einzelne Kabel Tausende von Pfund tragen. Um die Seile vor Ort zu testen, werden die Arbeiter manchmal sehen, ob sie damit ein schweinegefesseltes Lama hochziehen können, sagt Valencia.
Es würde einige Jahre dauern, bis Arisapana alles selbst erledigt hätte, aber auf die Mitglieder der Gemeinschaft verteilt, dauert die Arbeit nur ein paar Tage.
„Wir haben vorher eine Hauptversammlung“, sagt er, „und ich erinnere (die Menschen) an die Pflichten jeder Person, Familie und Gemeinde, aber sie wissen bereits, was ihre Pflichten sind.“ Das Brückenschlagen wird zu einer Zeit zum Feiern. "Die jungen Leute, die Kinder und sogar die Enkelkinder sind sehr glücklich ... sie sind diejenigen, die reden und die Geschichte darüber erzählen, wie die Brücke von unseren Inka-Vorfahren gebaut wurde, und dann singen und spielen sie."
Der alte Inka-Brückenstil unterscheidet sich von neueren Versionen. Bei modernen Hängebrücken hängt der Laufsteg an Kabeln. Bei Inka-Brücken sind die Hauptkabel jedoch der Gehweg. Diese großen Seile heißen Duros und bestehen aus jeweils drei Grasgeflechten. Die Handläufe heißen makis . Kürzere vertikale Seile, Sirphas genannt, verbinden die Kabel mit den Geländern und der Boden der Brücke besteht aus langlebigen Ästen.
Die Brücke in der National Mall wird aus Hunderten von Seilen unterschiedlicher Dicke bestehen. Die Mathematik ist gewaltig.
"Es ist wie Kalkül", sagt Valencia. „Es ist wichtig zu wissen, wie viele Seile und wie dick die Seile sind und wie viel sie tragen werden. Sie testen die Stärke des Seils, jedes Stück muss eine Qualitätskontrolle durchlaufen und alles ist handgefertigt. “
Selbst für diejenigen, die sich voll und ganz mit Mathematik auskennen, erfordert das Überqueren einer Inka-Hängebrücke einen gewissen Mut. "Man spürt, wie es im Wind schwankt", erinnert sich Valencia, "und dann gewöhnt man sich plötzlich daran."
"Unsere Brücke ... kann den Wind rufen, wann immer er will", sagt Arisapana. Traditionell machen diejenigen, die die schwindelerregenden Anden überspannen, zuerst ein Opfer aus Koka, Mais oder „Sullu“, einem Lama-Fötus. "Wenn wir nicht einhalten ... oder vielleicht vergessen wir, unsere Ehrfurcht zu demonstrieren, bestraft (die Brücke) uns", sagt er. „Wir könnten einen Unfall erleiden. Deshalb muss man, um etwas auf der Brücke zu tun oder sie zu überqueren, zuerst Respekt zollen und ihr einen Teller anbieten. “
Selbst Touristen aus anderen Ländern, die sein abgelegenes Dorf besuchen, wissen, dass sie sich der Brücke nicht mit leeren Händen nähern sollen. "Wir bitten unsere Besucher, um Erlaubnis zu bitten und ein Angebot zu machen ... zumindest eine Coca - auf diese Weise können sie problemlos überqueren und zurückkehren."
Besucher dürfen die Brücke des Folklife Festivals nicht überqueren, aber vielleicht kann ein Angebot nicht schaden.
Die Brückenbauer, die es gewohnt sind, neugierige Besucher zu Hause zu empfangen, aber noch nie in die USA gereist sind, freuen sich, dass sie von ihrem alten Handwerk in neue Länder gebracht werden.
"Alle sind sehr aufgeregt", sagt Valencia. „Sie gehen in eine andere Welt, aber ihr eigenes Symbol für Fortsetzung und Tradition, die Brücke, ist die Verbindung, die uns verbindet.
"Die Brücke ist ein Instrument, ein Textil, eine Spur, und es geht darum, wohin sie führt."
Das alljährliche Smithsonian Folklife Festival mit Perú: Pachamama findet vom 24. bis 28. Juni und vom 1. bis 5. Juli in der National Mall in Washington, DC, statt. Im Smithsonian National Museum of Washington, DC, wird „The Great Inka Road: Engineering an Empire“ zu sehen sein der Indianer bis 1. Juni 2018.
