In diesem Jahr findet zum 13. Mal das Great Pumpkin Beer Festival statt, eine Tradition in Seattle, mit der die Lieblingskürbisse des Herbstes gefeiert werden. (Das ist der Familienname für Kürbis und Kürbisse.)
Am Festival, das sich über die letzten beiden Wochenenden im September erstreckte, nahmen satte 50 Brauereien teil, die hauptsächlich aus dem Westen der USA stammten. Sie reisten zum Seattle Center nördlich des Pike Place Market. Das Festival bietet all Ihre normalen Herbstaktivitäten - Schnitzstationen, Imbisswagen, Kostümwettbewerbe und so weiter. Aber das Highlight? Ein riesiges Pumpin-Fass. Die in Seattle ansässige Elysian Brewing Company nimmt jedes Jahr einen wahnsinnig großen Kürbis und verwandelt ihn in ein Fass für eines ihrer über zwölf Kürbisbiere. (In diesem Jahr wurden unter anderem Hi-P, eine Hibiskus-Kürbis-Mischung, Night Owl Ale, One-Eye Jackie-Kürbis-Weizenwein und Crust Punk-Kürbis-Kwas ausgewählt.)
Der ausgewählte Kürbis war ein 1790 Pfund schweres Monster, das Joel Holland, ein lokaler Bauer, zur Verfügung stellte und das er speziell für das Festival anbaute. Wir hatten die Gelegenheit, mit Holland zu sprechen, und die erste Frage war offensichtlich: Was genau sind diese verrückten, riesigen Dinge?
Kürbis oder Kürbis?
Es stellt sich heraus, dass „Kürbis“ keine strenge Kategorisierung ist - es ist eher eine lose Beschreibung eines Kürbisses, und die meisten Kürbisse sind nur Varianten einer Art, Cucurbita pepo, die selektiv gezüchtet wurde, um Tausende verschiedener Formen und Farben zu haben. Zu dieser einen Art gehören scheinbar nicht verwandte Sorten wie Zucchini, Zuckerbabykürbisse und Pastetenkürbis. Immerhin Arten! Zu diesem Stamm gehört auch der Atlantische Riesenkürbis, aus dem das Fass hergestellt wurde.
Um einen Kürbis Kürbis zu nennen, muss es sich um einen harten Herbst- oder Winterkürbis mit einer im Allgemeinen runden Form und einer orangen, cremefarbenen oder weißen Farbe handeln. Aber es gibt auch den Stamm zu untersuchen. „Squash soll einen weicheren, runden Stiel haben. Nach dieser Definition wäre der atlantische Riese ein Kürbis. Ein offensichtliches Problem bei dieser Logik besteht darin, eine Zucchini zu untersuchen, die einen harten 5-seitigen Stiel hat, aber allgemein als Kürbis bezeichnet wird “, schrieb Holland in einer E-Mail.
Festivalbesucher genießen Bier vom Kürbisfass (Brady Mickelson) Der Atlantic Giant geht auf einen preisgekrönten Kürbis in den frühen 1980er Jahren zurück, aber die Erzeuger haben alle möglichen Wege gefunden, um diesen verrückten Kürbis zu ermutigen, immer schneller, größer und schwerer zu werden. Pilzbehandlungen, die eine stärkere Nährstoffaufnahme fördern und sie nachts mit einer Schutzdecke bedecken - Riesenkürbisbauern werden alles versuchen.
Das andere an dieser speziellen Ernte ist, dass sie nicht gut zum Essen ist. Überhaupt. Holland beschreibt den Geschmack als "fad" und merkt an, dass der Atlantic Giant eine besonders milde Sorte ist. Es wird fast ausschließlich für Wettbewerbe angebaut und das ist nicht billig. „Der Atlantikriese ist eine große Pflanze. Die meisten Erzeuger erlauben 600 bis 1.000 Quadratfuß pro Pflanze “, sagt Holland.„ Die Zeit, der Aufwand und die Kosten, die für diese Riesen aufgewendet werden, wären für die meisten anderen Kulturen nicht kosteneffektiv. “
Ein Atlantic Giant Keg herstellen
Es ist nicht besonders schwer, aus einem typischen Kürbis ein eigenes Kürbisfaß zu machen. Sie schneiden einfach die Oberseite ab, schaben die Eingeweide und Samen heraus, schneiden ein kleines Loch ein paar Zentimeter von der Basis entfernt, um einen Hahn einzuführen, und füllen dann mit Bier. Aber der gleiche Prozess mit einem Kürbis, der fast eine Tonne wiegt, ist etwas schwieriger. Zum einen braucht man einen Gabelstapler, um das Biest zu bewegen. Danach stößt das Elysian-Team mit einem Sägezahn, einem Bohrer und einem Schneidbrenner durch die Wand des Kürbises, die bis zu 15 cm dick sein kann. Der Deckel allein, sagt Dan-o Beyer, der Kellermeister bei Elysian, kann 80 Pfund wiegen. Das Innere abzukratzen ist auch schwierig; Die Person, die die Arbeit erledigt, muss von oben mit dem Kopf voran in den Kürbis steigen, um die Arbeit zu erledigen. Beyer sagt, dass sie normalerweise ungefähr 15 bis 20 Gallonen Eingeweide aus einem dieser Kürbisse ziehen.
„Als wir zum ersten Mal ein Kürbisfaß kreierten, bemerkten wir einen unverwechselbaren, rohen Kürbisgeschmack, der vom Geschmack des Bieres ablenkte“, sagt Beyer. Danach fingen sie an, das Innere des Kürbises zu blasen, um etwas von diesem rohen Kürbisgeschmack zu entfernen. Es besteht auch die Gefahr von Rissen oder Splittern. Wenn diese Kürbisse größer werden, können sie mehr Bier aufnehmen, aber das größere Gewicht des Bieres kann sie auch anfällig für Spaltung machen. Dieses Jahr, sagt Beyer, benutzten sie vier Fässer Bier - fast 250 Gallonen.
Zeit zum Bohren! (Mit freundlicher Genehmigung von Brady Mickelson) Aber nach alledem ist das Endprodukt es wert, sowohl zum Spaß als auch für den Geschmack. Laut Joe Bisacca, Mitbegründer und CEO von Elysian Brewing, ist Kürbis ein natürlicher Geschmacksstoff für Bier. „Für mich war das Produzieren immer Teil des Brauprozesses. Hopfen selbst ist pflanzlich. Denken Sie an die Grundgeschmäcker - Hopfen verleiht Schärfe, Kiefern-, Blumen- und Zitrusaromen und -gerüchen. Produziert auch. Kürbis füllt ein Malzgeschmacksmerkmal “, sagt er. Oh, und wenn Sie sich fragen: Sein Kürbisbier wird mit echtem Kürbis gebraut, im Gegensatz zu "Kürbisgewürz" -Produkten, die nur mit den in einem Kürbiskuchen verwendeten Gewürzen zubereitet werden.
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