Michelangelo war seit 20 Monaten auf dem Rücken, ruhte sich sparsam aus und schlief in seinen Kleidern, um Zeit zu sparen. Als es jedoch im Herbst 1512 vorbei war, würde das Meisterwerk, das er an der Decke der Sixtinischen Kapelle in Rom zurückließ, die Welt für immer verändern.
Michelangelo Buonarroti wurde 1475 in einer verarmten, aber aristokratischen Familie in Caprese, einer Bergstadt in der Nähe von Florenz, geboren und wuchs mit einem angeborenen Gefühl des Stolzes auf, der mit zunehmendem Alter sein flüchtiges Temperament nährte. Als er in der Schule keine hervorragenden Leistungen erbringen konnte, brachte ihn sein Vater zu Domenico Ghirlandaio, einem florentinischen Freskenmaler. Der 13-jährige Michelangelo war von Anfang an übermütig und verärgerte seine Mitschüler so sehr, dass der Junge ihm ins Gesicht schlug und sich die Nase brach. In Ghirlandaios Werkstatt lernte Michelangelo malen. Auf diese Weise erregte er die Aufmerksamkeit der berühmten Medici-Familie in Florenz, deren Reichtum und politische Stellung Michelangelo bald als Künstler bekannt machen und 1496 seinen Weg nach Süden nach Rom verfolgen würde.
"Es ist fast so, als würde Michelangelo in ein oder zwei Sekunden von null auf 65 Meilen pro Stunde steigen", sagt William Wallace, Professor für Kunstgeschichte an der Washington University in Saint Louis. „Er war 21, als er in Rom ankam, und er hatte noch nicht viel erreicht. Er ging von relativ kleinen Werken zur plötzlichen Gründung der Pietà über . “
Es war die Rome Pietà (1499), eine Skulptur der Jungfrau Maria, die den Körper ihres Sohnes Jesus auf ihrem Schoß wiegt, und die nächste Kreation des Künstlers in Florenz, die fast 17 Fuß große Figur Davids (1504), die verdient Michelangelo der Respekt des größten Kunstmäzens seiner Zeit: Papst Julius II. Die 10-jährige Partnerschaft zwischen den beiden Männern war sowohl eine Begegnung der Geister als auch ein ständiger Krieg der Egoisten und führte zu einigen der größten Kunstwerke und Architekturen der italienischen Renaissance, darunter die Sixtinische Kapelle.
„Papst Julius hatte in gewisser Hinsicht eine noch größere Vision - das Papsttum wieder auf eine angemessene Grundlage zu stellen. Michelangelo hatte den Ehrgeiz, der größte Künstler der Welt zu sein “, sagt Wallace. „Beide waren etwas größenwahnsinnige Charaktere. Aber ich denke, dass [die Beziehung] auch zutiefst respektvoll war. “
Julius II. Starb 1513, und 1515 zog Michelangelo für fast zwei Jahrzehnte nach Florenz zurück. Als er 1534 nach Rom zurückkehrte, war der Renaissance-Mann weitgehend von der Malerei und Bildhauerei abgewichen, die seine frühe Karriere bestimmt hatten, und hatte seine Tage mit Poesie und Architektur gefüllt. Michelangelo betrachtete seine Arbeiten an der Kuppel des Petersdoms, die ab 1546 seine Zeit beherrschten, als sein größtes Vermächtnis; Das Projekt, so glaubte er, würde ihm letztendlich die Rettung im Himmel bringen.
Michelangelo Buonarroti starb 1564, wenige Wochen vor seinem 89. Geburtstag, nach einer kurzen Krankheit in Rom. Als ein Freund fragte, warum er nie geheiratet habe, war Michelangelos Antwort einfach: „Ich habe in dieser Kunst eine zu große Frau, die mich immer geplagt hat, und die Werke, die ich zurücklassen werde, werden meine Kinder sein, und selbst wenn sie nichts sind Sie werden noch lange leben. “
Petersdom: Rom Pietà und Kuppel
Michelangelo war erst 24 Jahre alt, als er beauftragt wurde, die Pietà in Rom zu schaffen. Sie wurde 1500 während des Petersjubiläums enthüllt und war eine von drei Pietà-Skulpturen, die der Künstler zu Lebzeiten schuf. Auf die Frage, warum er Maria als junge Frau porträtierte, antwortete Michelangelo: „Frauen, die in Seele und Körper rein sind, werden niemals alt.“ Als Michelangelo die Bewunderer der Statue hörte, die sie einem anderen Künstler zuschrieb, beschloss er, dies zu tun Schreiben Sie seinen Namen in die Schärpe der Jungfrau Maria. Es scheint, dass er es bereut hat, da er nie wieder ein anderes Werk signiert hat.
Siebenundvierzig Jahre später richtete Michelangelo sein Augenmerk erneut auf den Petersdom, diesmal als Chefarchitekt der Basilika. Besucher des Petersdoms können die 320 Stufen hinaufsteigen (oder mit dem Aufzug) und dabei den Blick auf das Pantheon und die Vatikanstadt genießen.
Michelangelo Buonarroti (oben links) zog mit 21 Jahren von Caprese nach Rom. Im Alter von 24 Jahren wurde er gebeten, die im Petersdom gefundene Pietà in Rom zu schaffen (oben rechts). (Wikimedia Commons und © Ocean / Corbis) 
Michelangelo entwarf das Grab von Papst Julius II., Das ursprünglich für den Petersdom bestimmt war, später jedoch der hier gezeigten Kirche San Pietro in Vincoli zugewiesen wurde. (Flickr-Nutzer serguei_2k) 
Im Jahr 1561 wurde der Künstler beauftragt, die Badehalle des Diokletians in eine nach der Jungfrau Maria benannte Kirche zu verwandeln. Sein Hauptaugenmerk lag auf dem zentralen Korridor und seinen acht Granitsäulen. (Flickr Benutzer sgatto) 
Michelangelos 12.000 Quadratmeter großes Meisterwerk an der Decke der Sixtinischen Kapelle zeigt 343 menschliche Figuren und neun Geschichten aus dem Buch Genesis. (Flickr Benutzer jscoke) 
Die in der Peterskirche gelegene Pietà in Rom zeigt die Jungfrau Maria als junge Frau. Das Stück ist das einzige, das jemals von Michelangelo signiert wurde. Sein Name ist auf Marys Schärpe zu finden. (Wikimedia Commons) 
Spät im Leben wurde Michelangelo der Chefarchitekt für die Kuppel des Petersdoms. (Flickr-Nutzer johnmaschak) 
Michelangelos Pläne für die Piazza del Campidoglio wurden nach seinem Tod im Jahr 1564 ausgeführt. Benito Mussolini fügte 1940 das letzte Element des Künstlers hinzu, ein Starburst-Muster auf dem Bürgersteig. (Wikimedia Commons) 
Die Skulptur von Michelangelo, Moses, ist der klare Szene-Stealer in San Pietro in Vincoli. (Flickr-Nutzer serguei_2k) San Pietro in Vincoli
Papst Julius II. Beauftragte Michelangelo 1505 mit der Gestaltung seines Grabes im Petersdom, die Arbeiten dauerten jedoch fast 30 Jahre. Obwohl das Bauwerk Dutzende von Statuen des Künstlers und mehr als 90 Wagenladungen Marmor enthalten sollte, beschäftigte sich Papst Leo X., der aus einer rivalisierenden Familie stammte, nach Julius 'Tod mit anderen Plänen. Nur drei Statuen waren im Endprodukt enthalten, das der bescheideneren Kirche San Pietro in Vincoli zugewiesen wurde. Unter ihnen ist die Wiedergabe des Künstlers von Moses der klare Szenen-Diebstahler. Mit seiner Vorliebe für Drama bezeichnete Michelangelo San Pietro als "die Tragödie am Grab", da er bei seiner Entstehung "seine Jugend verloren" hatte.
Sixtinische Kapelle , der Vatikan
Michelangelo sah sich in erster Linie als Bildhauer und nicht als Maler, und als Julius II. Ihn im Mai 1508 aufforderte, die Decke der Sixtinischen Kapelle zu schmücken - und ihn von seiner Arbeit am Papstgrab riss -, war der Künstler alles andere als erfreut. Ein Schimmelbefall bedrohte einen Teil der Arbeit, und Michelangelo drückte seinen Vorteil aus und sagte Julius: „Ich habe Ihrer Heiligkeit bereits gesagt, dass Malerei nicht mein Beruf ist. was ich getan habe, ist verwöhnt; Wenn Sie es nicht glauben, senden Sie und sehen Sie. “Das Problem wurde schließlich behoben; Michelangelo machte sich wieder an die Arbeit an den 343 menschlichen Figuren und neun Geschichten aus dem Buch Genesis, die das 12.000 Quadratmeter große Meisterwerk schließlich umfassen würde.
Michelangelo verhandelte oft mit dem Papst über Geld und nannte ihn manchmal „meine Medusa“, während Julius mindestens einmal damit drohte, den Künstler vom Gerüst der Sixtinischen Kapelle zu schlagen oder zu werfen, wenn er seine nicht vollendete schneller arbeiten. Abgesehen von diesem Missbrauch forderte das Gemälde schließlich seinen Tribut an den Künstler, der eine Beinverletzung erlitt, als er vom Gerüst fiel und teilweise erblindete - eine Folge davon, dass er so lange an der Decke nach oben starrte -, was ihn zwang, Briefe zu lesen, indem er seine hob Arme über dem Kopf. 1536 wurde Michelangelo in die Kapelle zurückgerufen, um das Jüngste Gericht über dem Altar zu malen, diesmal für Papst Paul III.
Piazza del Campidoglio
Campidoglio, oder Kapitolinischer Hügel, ist einer der sieben Hügel, auf denen Rom gegründet wurde und seit mehr als 2.000 Jahren zentraler Bestandteil der Stadtregierung ist. 1538, als Michelangelo gebeten wurde, der antiken Stätte ein neues Gesicht zu verleihen, war die Aufgabe groß: Sie war im Mittelalter Sitz der römischen Zünfte gewesen und musste grundlegend überarbeitet werden. Der Künstler machte sich an die Arbeit am Hauptplatz und formte ihn zu einem Oval um, um Symmetrie zu erzeugen. Hinzufügen einer dritten Struktur, dem Palazzo Nuovo; und die Basis der Statue von Marcus Aurelius aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. (die seitdem in die nahe gelegenen Kapitolinischen Museen verlegt wurde) neu zu formen. Obwohl die Piazza zum Zeitpunkt von Michelangelos Tod noch nicht fertiggestellt war, wurde sie in den nächsten 100 Jahren in verschiedenen Stadien nach den Entwürfen des Künstlers fertiggestellt. 1940 installierte Benito Mussolini das letzte Element, Michelangelos brillantes Starburst-Muster, auf dem Bürgersteig.
Santa Maria degli Angeli und Martiri
Als Humanist glaubte Michelangelo an die Erhaltung der antiken Ruinen Roms. Es war eine Aufgabe, die er sich 1561 zu Herzen nahm, als der Künstler beauftragt wurde, die 300 n. Chr. Errichtete massive Badehalle von Diokletian in eine nach der Jungfrau Maria benannte Kirche umzuwandeln. Ironischerweise stand das neue Schicksal der Einrichtung im Widerspruch zu ihren ursprünglichen Konstruktionsmitteln, die die Zwangsarbeit (und den häufigen Tod) von 40.000 christlichen Sklaven erfordert haben sollen. Die Mission des Künstlers konzentrierte sich auf den zentralen Korridor der Badehalle, die Terme di Diocleziano, mit ihren acht roten Granitsäulen, die noch heute erhalten sind. Obwohl Michelangelo vor der Fertigstellung der Kirche starb, hat sein Schüler Jacopo Lo Duca das Projekt bis zum Abschluss begleitet.
