Die Geschichte der menschlichen Evolution ist keine Gerade zwischen Fisch, Affe und Mensch. Du weißt, dass. Der Stammbaum der Gattung Homo ist voller divergierender Wege, mit Ästen und Sackgassen. Neue Forschungen, so die Natur, könnten jedoch einige dieser Zweige zurückschneiden.
Viele alte Homo- Arten werden anhand weniger Proben identifiziert - manchmal sogar anhand einer einzigen. Alles, was wir von einigen unserer alten evolutionären Vorfahren haben, sind Schädel und einige Zähne. An einem Ort in Dmanisi, Georgia, fanden die Forscher fünf Schädel, die vermutlich verschiedene Individuen derselben Art repräsentierten. Die Individuen waren offensichtlich individuell. Die Merkmale dieser Schädel überlappten sich jedoch mit den Merkmalen von Schädeln, die verschiedene Homo- Arten darstellen. Diese Beobachtung, sagen die Forscher, führte sie zu einer kontroversen Schlussfolgerung. Natur :
Die große Variabilität ihrer Merkmale lässt vermuten, dass Homo habilis, Homo rudolfensis und Homo erectus, die Arten, die in dieser Zeit als weltweit verbreitet identifiziert wurden, eine einzige Art darstellen könnten.
… Wenn die drei Hominin-Arten, die vor 1, 8 Millionen Jahren auf der Erde lebten, zu einer einzigen zusammenfallen würden, würden H. habilis und H. ruldofensis zu H. erectus zusammengefasst - hauptsächlich aufgrund der Ähnlichkeit der Dmanisi-Schädel mit denen, die für letztere Arten bekannt sind. sagt Zollikofer.
Wenn die Idee der Forscher Bestand hat, würde sie den Homo- Stammbaum neu formen. So sieht dieser Baum jetzt aus:
Der Homo-Stammbaum (Wikimedia Commons) Das Abschneiden von Ästen von diesem Baum würde unsere Meinung zur menschlichen Evolution ändern. Homo erectus, Homo habilis und Homo rudolfensis waren, wie wir an sie denken, mehr Cousins als Großeltern. Die neue Idee, sagt die BBC, würde die drei Arten zu einer zusammenrollen, die zu modernen Menschen geführt hätte.
Aber das ist der Fall, wenn diese neue Idee Bestand hat und bereits in Frage gestellt wird. Andere Wissenschaftler sagen, dass die Technik, die zu dieser Schlussfolgerung führte, nicht wirklich das richtige Werkzeug war. Die verschiedenen Hominidenarten, erectus und habilis und rudolfensis, unterscheiden sich durch unterschiedliche Formen und Merkmale ihrer Schädel. Laut Fred Spoor von der BBC hat der Vergleich, der in der aktuellen Studie verwendet wurde, diese wichtigen Marker nicht hervorgehoben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Paläontologen ganze Stücke aus dem Stammbaum des Menschen herausschneiden, sagt Darren Curnoe für das Gespräch. Das hat damals nicht funktioniert; es ist auch diesmal nicht klar, ob es so sein wird.
Mehr von Smithsonian.com:
Warum lebte Homo erectus wie ein Pavian
In Afrika lebten mehrere Arten des frühen Homo
