Diese Woche präsentierte das Nationale Luft- und Raumfahrtmuseum die erste Phase seiner neuen Dauerausstellung über die bemannte Raumfahrt, "Moving Beyond Earth".
Die Galerie konzentriert sich auf die Shuttle- und Raumstations-Ära und umfasst Artikel, die erst kürzlich ihre Arbeit im Weltraum erledigt haben, wie das Hubble-Weltraumteleskop Corrective Optics Axial Replacement oder COSTAR. Das Teil, das eine Korrekturoptik war, die in Verbindung mit dem Hubble-Teleskopspiegel funktioniert hat, ist im vergangenen Mai während der letzten Wartungsmission auf die Erde zurückgekehrt.
Die Artefakte in diesem Raum wirken ganz anders als die traditionellen historischen Objekte in anderen Galerien. Tatsächlich bemerkte der NASA-Astronaut John Grunsfeld, der bei den Eröffnungsfeierlichkeiten anwesend war, dass es absurd ist, sie Artefakte zu nennen. Vor ein paar Jahren nutzte Grunsfeld den HST Power Control Unit Trainer, ein weiteres neues Artefakt, um für seine Missionen zu üben - er ging zu dritt.
"Wir hatten sehr wenig Artefakte, weil alle Artefakte aus der Shuttle-Ära noch in Gebrauch waren", sagte Valerie Neal, Kuratorin der neuen Halle. Neal bezeichnet die aktuelle Galerie als "Grundriss für den vollständig ausgebauten Raum", der in den nächsten zwei Jahren fertiggestellt wird.
Der heutige Star im Museum ist ein weiteres Hubble-Instrument, die Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) in Klaviergröße, die ebenfalls in einer benachbarten Halle zu sehen ist. Die WFPC2 wurde 1993 auf dem Hubble installiert, um die unscharfen Bilder der Teleskope zu korrigieren . Fast katastrophale Folgen für das Programm.
Als Hubble zum ersten Mal auftauchte, hieß es eine amerikanische Schande, sagt Edward Weiler, der fast 20 Jahre lang Chefwissenschaftler am Hubble-Teleskop war. Der WFPC2 habe "Hubble in eine großartige amerikanische Comeback-Geschichte verwandelt". Die Instrumente könnten die Objekte sein, die im Museum ausgestellt sind, aber Grunsfeld sagt, dass die Geschichte mehr beinhaltet als nur die Artefakte. "Es waren nicht die Instrumente, die Hubble gerettet haben", sagt er. "Die Leute haben Hubble gerettet.
Geschichtsinteressierte werden zweifellos auf die Star-Artefakte zusteuern, aber jüngere Besucher werden wahrscheinlich auf die Bildschirme zusteuern. Die Halle ist voller Spiele und Spielstationen. Die Besucher können an einem Kontrollpult sitzen und Entscheidungen über NASA-Missionen treffen, als befänden sie sich in einer realen Missionskontrolle. Ein weiteres interaktives Beispiel zeigt die Entscheidungsfindung für alle möglichen Dinge wie die Planung neuer Komponenten für die Raumstation, die Budgetierung von Gesundheitsfitness, Lebensmittelgeschäften und Grundnahrungsmitteln. Und noch ein anderer lädt die Besucher ein, eine für sie passende Karriere im Weltraum zu entdecken, unabhängig von ihrem Interesse, indem sie Fragen wie ihr Lieblingsfach in der Schule und ihre bevorzugte Superheldenkraft beantworten. (Zwei meiner Top-Jobs waren Bibliothekar und Pädagoge.)
Der Direktor des Museums, Jack Dailey, sagt, dass diese Galerie interaktiver ist als jeder andere Ort im Museum. "Wir hatten lange den Wunsch, mehr interaktive Elemente hinzuzufügen, um die jüngere Generation zu stimulieren und zu inspirieren", sagte er. "Das erste, wonach ein junger Mensch sucht, ist der Bildschirm. Sie finden ihn und gehen sofort dorthin und fangen an, ihn zu berühren."
