Im vergangenen Sommer wurde der schwer fassbare Weißbuchstaben-Hairstreak-Schmetterling zum ersten Mal seit 133 Jahren in Schottland entdeckt. Naturschützer fragten sich, ob das Tier eine Brutkolonie im Land gegründet hatte - und eine neue Entdeckung legt nahe, dass es guten Grund gibt, optimistisch zu sein. Wie Russell Jackson für den Schotten berichtet, haben freiwillige Naturforscher vor kurzem in Lennel, einem Weiler in der Nähe des Landes Berwickshire, eine Ansammlung von winzigen Hairstreak-Eiern mit weißen Buchstaben auf einer Ulme gefunden.
Freiwillige der britischen Stiftung Butterfly Conservation verfolgen seit mehr als zehn Jahren sorgfältig die Migration von weißen Buchstaben. Der Schmetterling, der auf der Unterseite seiner Flügel ein markantes „W“ -Muster aufweist, stammt aus Großbritannien und war einst in England und Wales verbreitet. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der weißen Buchstaben drastisch zurückgegangen, was vor allem auf den Ausbruch der Ulmenkrankheit zurückzuführen ist, einer Pilzkrankheit, die sich in den 1960er Jahren breit gemacht hat. Die Krankheit hat Millionen von britischen Ulmen getötet, die die Nahrungsquelle für Weißbuchstaben-Hairstreak-Raupen sind.
Vor kurzem gab es Anzeichen dafür, dass sich die Populationen des Schmetterlings erholen. Das Butterfly Conservation-Team hat beobachtet, dass sich der Hairstreak mit den weißen Buchstaben allmählich nach Norden ausbreitet, möglicherweise aufgrund des warmen Klimas. Aber der Hairstreak mit den weißen Buchstaben ist in Schottland immer noch eine sehr seltene Erscheinung, und die Freiwilligen, die die Eiergruppe gefunden haben - Ken Haydock und Jill Mills - waren von der Entdeckung begeistert.
Weißbuchstaben-Hairstreak-Eier, die kleiner als ein Salzkorn sind, sind bemerkenswert schwer zu erkennen. (Schmetterling Erhaltung) „Es war ein wunderschöner sonniger Morgen und wir haben die Ulmen am Fluss Tweed bei Lennel durchsucht, als Jill mich angerufen hat“, berichtet Haydock in einer Erklärung zum Schmetterlingsschutz. „Ich konnte an ihrem Gesichtsausdruck erkennen, dass sie etwas gefunden hatte. Wir strahlten beide vor Unglauben und Freude, als wir erkannten, was Jill gefunden hatte, und innerhalb von Sekunden tastete ich in meinem Rucksack nach der Kamera - meine Hände zitterten! “
Dass Haydock und Mills es geschafft haben, die Eier zu erkennen, ist bemerkenswert. Laut Vittoria Traverso von Atlas Obscura sind weiße Hairstreak-Eier kleiner als ein Salzkorn. Die Freiwilligen waren auch aufgeregt, eine alte, geschlüpfte Eierschale inmitten der Ansammlung neuer Eier zu entdecken. Laut dem Butterfly Conservation deutet dies darauf hin, dass der Weißbuchstaben-Hairstreak seit mindestens 2016 in der Region brüten könnte.
Paul Kirkland, der Direktor des Kapitels Schottland der Schmetterlingskonservierung, sagt in der Erklärung, dass Naturschützer "noch ein paar Jahre bestätigter Sichtungen benötigen", bevor sie den Hairstreak mit den weißen Buchstaben als eine in Schottland ansässige Art einstufen können. "In diesem Fall würde die Gesamtzahl der in Schottland gefundenen Schmetterlinge auf 34 steigen", sagt er. "Das wäre wirklich ein Grund zum Feiern."
