Sie könnten den Eindruck haben, dass die Verhärtung der Arterien, auch Atherosklerose genannt, ein modernes Problem ist. Dass unsere Diäten, die reich an tierischen Fetten und verarbeiteten Lebensmitteln sind, das Problem sind, und wenn wir nur so viel gegessen hätten, wie es vor nicht allzu langer Zeit der Fall war, wären keine Bypass-Operationen erforderlich und niemand würde jemals an einem Herzinfarkt sterben. Aber Atherosklerose ist bei ägyptischen Mumien weit verbreitet, sagen Wissenschaftler, die Dutzende von Bildern aus dem Jahr 1550 v. Chr. In Ägypten gemacht haben (ihre kürzlich in der Zeitschrift Cardiovascular Imaging veröffentlichte Studie wurde Anfang dieser Woche auf der Internationalen Konferenz für nicht-invasive kardiovaskuläre Bildgebung vorgestellt) .)
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Die Forscher erstellten CT-Scans von 52 alten ägyptischen Mumien im National Museum of Antiquities in Kairo (die Mumien konnten nicht gehen, daher wurden die Scans im Museum durchgeführt). Sie konnten bei 44 Mumien Arterien sehen. Von diesen hatten 20 Verkalkungen, ein Marker für Arteriosklerose, in ihren Arterien und bei drei der Mumien konnte eine Verkalkung in den Koronararterien festgestellt werden.
Die Verkalkung der rechten (RCA) und linken (LCA) Koronararterien erscheint in diesem CT-Scan weiß (mit freundlicher Genehmigung der European Society of Cardiology). Die Mumien mit Anzeichen von Arteriosklerose waren diejenigen, die am längsten gelebt hatten; Sie waren durchschnittlich 45 Jahre alt. Eine der drei mit koronarer Herzkrankheit war die Prinzessin Ahmose-Meryet-Amon, die zwischen 1580 und 1530 v. Chr. In Theben lebte und in den Vierzigern starb. Zwei ihrer drei Hauptkranzarterien waren verstopft. Wenn sie heute gelebt hätte, "hätte sie eine Bypass-Operation benötigt", sagte einer der Co-Autoren der Studie, Gregory Thomas von der University of California, Irvine. Sie gilt heute als die früheste Person in der Geschichte, die an einer koronaren Herzkrankheit gelitten hat.
Zu der Zeit, als die Prinzessin lebte, bestand die ägyptische Ernährung aus Obst und Gemüse, Brot, Bier und ein wenig domestiziertem, magerem Fleisch, was nach einer Empfehlung eines Arztes klingen mag, um genau das Problem zu umgehen, das die Prinzessin hatte. Wie kam es dann zu einer so starken Verkalkung ihrer Arterien? Die Forscher haben ein paar Theorien. Parasitäre Infektionen waren im alten Ägypten weit verbreitet, und die daraus resultierende Entzündungsreaktion könnte ihren Körper für Arteriosklerose prädisponiert haben, so wie es HIV heute zu tun scheint. Lebensmittel wurden in dieser Zeit oft in Salz eingelegt, was sich nachteilig auswirken könnte. Oder die Prinzessin hat eine andere Diät als der durchschnittliche Ägypter gegessen; Als Königin hätte sie sich an Luxuslebensmitteln wie Fleisch, Käse und Butter erfreuen können.
