Reverend Lorenzo Lorraine Langstroth erfand 1851 einen besseren Bienenstock und veränderte die Bienenzucht für immer. Der Langstroth-Bienenstock entsprang nicht ganz der Fantasie eines Mannes, sondern basierte auf einer Grundlage von Methoden und Designs, die über Jahrtausende entwickelt wurden.
Die Bienenzucht stammt zumindest aus dem alten Ägypten, als die frühen Imker ihre Bienenstöcke aus Stroh und Lehm bauten (wenn Sie zufällig einen Honigtopf in einem Grab finden, stecken Sie Ihre Hand hinein, Sie Schlingel, denn Honig hält länger als eine Mumie ). In den vergangenen Jahrhunderten entwickelten sich verschiedene Arten von künstlichen Bienenstöcken, von Strohkörben bis hin zu Holzkisten. Sie alle hatten eines gemeinsam: „feste Kämme“, die physisch aus dem Bienenstock herausgeschnitten werden müssen. Diese frühen festen Kammbeuten erschwerten es den Imkern, ihre Brut auf Krankheiten oder andere Probleme zu untersuchen.
Im 18. Jahrhundert entwickelte der bekannte Schweizer Naturforscher François Huber einen „beweglichen Kamm“ oder „beweglichen Rahmen“, der mit Waben gefüllte, bewaldete Blätter aufwies, die wie die Seiten eines Buches umgedreht werden konnten. Trotz dieser Neuerung wurde Hubers Bienenstock nicht allgemein angenommen und einfache Bienenstöcke blieben bis in die 1850er Jahre die beliebte Wahl für Imker. Betreten Sie Lorenzo Langstroth.
Francois Hubers beweglicher Rahmenstock (Bild: Francois Huber, Neue Beobachtungen zur Naturgeschichte der Bienen )
Langstroth war kein Imker von Beruf. Als Minister präsidierte er eine Herde anstelle einer Kolonie. Nach seinem Abschluss in Yale im Jahr 1832, als die Schule noch von einem ordinierten Minister geleitet wurde, wurde der in Philadelphia geborene Langstroth Pastor in Massachusetts und einige Jahre später Direktor an einer Frauenschule. Ungefähr zu dieser Zeit begann er mit der Imkerei, um schwere Depressionsanfälle zu lindern - denn nichts beruhigt den Geist so sehr wie das unaufhörliche Dröhnen von Drohnenbienen.
Typische Beispiele moderner Bienenstöcke. Die größeren Kästen unten enthalten die Brut und das Futter für die Bienen. In den kleineren Kisten, die durch einen Filter getrennt sind, der das Eindringen der Bienenkönigin verhindert, befinden sich die Rahmen, in denen der Honig gesammelt wird. (Bild: Jonathunder, Wikimedia Commons)
Langstroth verfolgte sein Hobby mit der methodischen Strenge, die seinem akademischen und theologischen Hintergrund entsprach. Er begann mit der Lektüre früherer Arbeiten über Bienenzucht und Bienenstöcke nach Hubers Entwürfen und experimentierte schließlich mit anderen Bautypen. Der Prozess brachte ihm die Mechanik der Bienenzucht bei, zeigte aber auch, dass noch Verbesserungspotenzial bestand. Wie Langstroth in seinem 1853 erschienenen Buch Langstroth über den Bienenstock und die Honigbiene schreibt:
„Das Ergebnis all dieser Untersuchungen blieb weit hinter meinen Erwartungen zurück. Am gründlichsten war ich jedoch davon überzeugt, dass keine Bienenstöcke für die Verwendung geeignet waren, es sei denn, sie boten einen ungewöhnlichen Schutz vor extremer Hitze und insbesondere vor Kälte. Ich habe dementsprechend alle dünnen Bienenstöcke aus Zentimetern Material weggeworfen und meine Bienenstöcke aus doppeltem Material gebaut, wobei ich ringsum einen Raum der 'toten Luft' eingeschlossen habe. “
Diese Lücke der „toten Luft“, die heute unter dem wunderbaren architektonischen Begriff „Bienenraum“ bekannt ist, hätte einen zusätzlichen Nutzen. Langstroth entdeckte, dass Bienen auf einem Raum von einem Zentimeter keine Wabe bauen würden - alles, was größer war, sie würden einen Kamm bauen, alles, was kleiner war, und die Bienen würden ihn mit Propolis füllen, dem Harzverbundstoff, der auch als „Bienenkleber“ bekannt ist, den Bienen herstellen bauen ihre Bienenstöcke.
US-Patent Nr. 1.484, erteilt am 5. Oktober 1852 (Bild: Google-Patente)
Der Begriff des Bienenraums, kombiniert mit dem Wissen, das aus dem Huber-Bienenstock gewonnen wurde, überzeugte Langstroth, dass „mit den richtigen Vorsichtsmaßnahmen die Kämme entfernt werden könnten, ohne die Bienen wütend zu machen, und dass sie in höchstem Maße domestiziert oder gezähmt werden könnten. „Als Langstroth erkannte, dass Waben sicher aus dem Bienenstock entfernt werden konnten, entwarf er ein System aus abnehmbaren Rahmen, die an der Oberseite der Kiste hingen und um einen Zentimeter von den Seiten abstanden. Auf diese Weise konnten die Bienen in jedem Rahmen ihre Kämme bauen, und die Rahmen klebten nicht aneinander oder an der Kiste mit Propolis. Sie können leicht entfernt, ersetzt oder in andere Bienenstöcke verbracht werden, ohne die Bienen zu stören oder die Kämme zu beschädigen. Mit Langstroths Bienenstock war es jetzt viel einfacher, die Bienen zu inspizieren und zu pflegen und natürlich den Honig zu sammeln. Dies war eine sehr große Sache im Jahr 1851, als Honig das wichtigste Mittel zur Süßung von Lebensmitteln war.
Der Bienenstock wurde von einem örtlichen Tischler und Bienenbegeisterten Henry Bourquin hergestellt, und die beiden Männer stellten den Bienenstock für mehrere Jahre her und verkauften ihn. In einem klugen Marketing-Schachzug schlug Langstroth sein Buch über die Bienenzucht mit einer Werbung für seinen Bienenstock auf, in der er die unzähligen Vorteile auflistete:
„Schwache Bestände können schnell gestärkt werden, indem ihnen geholfen wird, Honig zu gewinnen und Brut von stärkeren zu reifen. Kolonien ohne Königinnen können aus bestimmten Ruinen gerettet werden, indem man ihnen die Möglichkeit gibt, eine weitere Königin zu erhalten. und die Verwüstungen der Motte werden wirksam verhindert, da der Bienenstock jederzeit leicht untersucht und alle Würmer usw. von den Kämmen entfernt werden können. Neue Kolonien können in kürzerer Zeit gebildet werden, als es normalerweise erforderlich ist, um einen natürlichen Schwarm zu bevölkern. oder der Bienenstock kann als Nichtschwärmer verwendet oder im Rahmen des gemeinsamen Schwarmplans verwaltet werden. Der überschüssige Honig kann aus dem Inneren des Bienenstocks auf den Rahmen oder in oberen Kästen oder Gläsern in den bequemsten, schönsten und verkaufsfähigsten Formen entnommen werden. Kolonien können zu jeder Jahreszeit von April bis Oktober sicher von einem anderen Bienenstock in diesen übertragen werden, wenn die Brut, die Kämme, der Honig und der gesamte Inhalt des Bienenstocks mit ihnen übertragen und sicher in den Rahmen befestigt werden. "
Obwohl andere Imker 1852 ein Patent auf das Design erhielten, begannen sie, Langstroths Bienenstock zu kopieren, und der Minister und Imker verteidigte sein Design jahrelang erfolglos gegen Verstöße. Bis zum Ende des Jahrhunderts wurde Langstroths Bienenstock - oder vernünftige Faksimiles davon - zum bevorzugten Bienenstock für professionelle und Amateur-Imker, und es ist immer noch der am häufigsten verwendete künstliche Bienenstock. Und als vielleicht größtes Kompliment für eine industrielle Innovation ist das, was einst ein Designmerkmal war - abnehmbare Rahmen - jetzt in den meisten Staaten gesetzlich vorgeschrieben.
