Er war ein Engländer, der in jungen Jahren eine fünfjährige Reise unternahm und sich dann in ein Haus auf dem Land, nicht weit von London entfernt, zurückzog. Er schrieb einen Bericht über seine Reise, und dann schrieb er ein Buch, in dem er seine Evolutionstheorie auf der Grundlage eines von ihm als natürliche Auslese bezeichneten Prozesses beschrieb, der die Grundlage für die moderne Biologie bildete. Er war oft krank und verließ England nie wieder.
Charles Darwin hat jedoch noch viel mehr zu bieten als On the Origin of Species, das Buch, das die Welt verändert hat. Ich hatte jahrelang den vagen Eindruck, dass Darwin Hunderte von Büchern geschrieben haben muss. Ich wusste, dass er vier Bände nur über Seepocken veröffentlicht hatte, aber oft schien es, dass sich herausstellte, dass Mr. Darwin ein Buch darüber geschrieben hatte, wenn ich mich für etwas interessierte. Es geschah mit Würmern (Rede über "Ökosystemleistungen"); es geschah mit kletternden Reben, die sich wie grüne Schlangen durch Wälder bewegten; es geschah mit der außergewöhnlichen Vielfalt an Blüten einer einzigen Pflanzenart, einschließlich der in diesen Tagen in Nordamerika Amok laufenden Purpur-Ringelblume. Und jetzt ist es zu einer Frage gekommen, die für jeden von Interesse ist, der jemals mit einem Hund oder einer Katze gelebt hat: Was fühlen diese Kreaturen?
In diesem Jahr ist eine neue Ausgabe von Der Ausdruck der Gefühle in Mensch und Tier erschienen. Darin fragte sich Darwin, ob menschliche Gesichtsausdrücke angeboren sind, genauso wie in Kulturen auf der ganzen Welt. Und um seine zugrunde liegende Theorie zu untermauern, dass der Mensch eine Erweiterung des Tierkontinuums darstellt, machte er sich daran zu zeigen, dass Tiere viele der gleichen Arten haben, Gefühle physisch auszudrücken wie der Mensch. Das Buch wurde 1872 veröffentlicht. Die aktuelle Ausgabe enthält erstmals alle Änderungen, die Darwin vornehmen wollte.
Darwin hat natürlich nicht Hunderte von Büchern geschrieben, aber er hat außerordentlich viel über die Dinge berichtet, die er geschrieben hat. Laut dem Herausgeber der neuen Ausgabe schrieb Darwin Expression, um die Behauptung zu widerlegen, dass Menschen getrennt geschaffen wurden und nicht mit den Tieren in einem Kontinuum stehen. Insbesondere schrieb Darwin gegen ein Buch von Sir Charles Bell, der beispielsweise den Muskel im menschlichen Gesicht, der "die Augenbrauen strickt", als einzigartig menschlich ansah. Am Rande von Bells Buch schrieb Darwin: "Affe hier? ... Ich habe bei Affen gut entwickelte gesehen. Ich vermute, er hat Affen nie seziert."
Darwins primäres Ziel war es zu zeigen, dass alle Menschen bestimmte angeborene Eigenschaften haben, einschließlich des Gesichtsausdrucks. Dies wäre wiederum ein Hinweis auf einen gemeinsamen Vorfahren. Seine Beweise waren die Art, die heute als anekdotisch abgetan werden würden. Dennoch hat Darwin so viel davon aus so vielen Korrespondenten an so vielen verschiedenen Orten zusammengestellt, dass sein schieres Volumen und seine Vielfalt maßgeblich wurden. In Australien zum Beispiel, wie in einer Biographie von Adrian Desmond und James Moore berichtet, hörten "Missionare und Magistrate von Queensland nach Victoria auf, sich zu bekehren und einzusperren, um die Ureinwohner zu beobachten."
Wie Paul Ekman, der Herausgeber dieser neuen Ausgabe, es ausdrückt: "Er sammelte Informationen von anderen über Menschen in verschiedenen Kulturen, Säuglinge, Kinder, Geisteskranke, Blinde und eine Vielzahl von Tieren. Niemand hat heute über emotionalen Ausdruck geschrieben solche vielfältigen Quellen verwendet. "
Darwin selbst war natürlich ein begeisterter Beobachter, sei es von seinen eigenen Kindern, seinen Hunden und Katzen oder sogar von einem Fremden, der er in einem Zug begegnete: "Eine alte Dame mit einem bequemen, aber absorbierten Gesichtsausdruck saß mir gegenüber in einem Eisenbahnwaggon. Während ich sie ansah, bemerkte ich, dass sich die [Muskeln im Mundwinkel] sehr leicht, aber entschieden zusammenzogen, aber als ihr Gesichtsausdruck so ruhig wie immer blieb, dachte ich darüber nach, wie bedeutungslos diese Kontraktion war. Der Gedanke war mir kaum gekommen, als ich sah, dass ihre Augen plötzlich von Tränen überströmt waren und ihr ganzes Gesicht fiel. "
Das Studium des Ausdrucks geht heute weiter. Ekman, Professor für Psychologie an der University of California in San Francisco, beschäftigt sich seit mehr als 30 Jahren mit dem Ausdruck von Emotionen. Seine frühe Arbeit führte ihn zu einem Stamm in Papua-Neuguinea, dessen Mitglieder fast keinen Kontakt zur Außenwelt hatten. Sein Übersetzer beschrieb verschiedene Situationen und zeigte ihnen Fotos von Menschen mit verschiedenen Ausdrucksformen. Er bat sie, die Situation mit dem Foto abzugleichen. Fast immer wählten sie die gleichen Bilder wie Menschen aus aller Welt.
Darwin fragte nicht nur, was Menschen und Tiere taten, sondern warum. Er fand drei Prinzipien, die seiner Meinung nach die letzte Frage beantwortet hatten. Das erste nannte er das Prinzip der damit verbundenen brauchbaren Gewohnheiten. Damit meinte er, dass bestimmte Handlungen in bestimmten Geisteszuständen von Nutzen sein könnten und dieselben Bewegungen aus Gewohnheit ausgeführt würden, selbst wenn sie überhaupt keinen Nutzen hätten. Er bot Seiten mit Beispielen an. Eine Person, die einen schrecklichen Anblick beschreibt, schließt oft die Augen und schüttelt sogar den Kopf, als wollte sie den Anblick vertreiben. Oder eine Person, die versucht, sich an etwas zu erinnern, zieht oft die Augenbrauen hoch, als wollte sie besser sehen.
Mit "Ausdruck" meinte Darwin jede körperliche Bewegung oder Haltung ("Körpersprache"), nicht nur Gesichtsausdrücke. Er schrieb über Pferde, die sich kratzten, indem sie an den Teilen knabberten, die sie erreichen konnten, und wie Pferde sich gegenseitig die Teile zeigten, die sie kratzen wollten, damit sie sich gegenseitig knabberten konnten. Ein Freund erzählte Darwin, dass das Pferd, als es sich den Hals seines Pferdes rieb, den Kopf herausstreckte, die Zähne freilegte und die Kiefer bewegte, als würde es den Hals eines anderen Pferdes knabbern.
Darwin nannte sein zweites Prinzip Antithese. Er beschrieb einen angriffsbereiten Hund, der plötzlich seinen Meister erkennt und fast jeden Aspekt seines Aussehens verändert. Keiner der letzteren Ausdrücke ist für den Hund von Nutzen. Sie sind einfach das Gegenteil von dem, was vorher war.
Darwin bot seine eigene Studie an, wie schnell sich der Ausdruck eines Hundes ändern kann: "Früher besaß ich einen großen Hund, der, wie jeder andere Hund, sehr erfreut war, spazieren zu gehen. Er zeigte sein Vergnügen, indem er mit hohen Schritten ernsthaft vor mir trabte. Kopf hoch erhoben, mäßig aufgerichtete Ohren und Schwanz hoch getragen, aber nicht steif Nicht weit von meinem Haus zweigt rechts ein Weg ab, der zum Hot-House führt, das ich oft für ein paar Momente besuchte, um es mir anzusehen Dies war für den Hund immer eine große Enttäuschung, da er nicht wusste, ob ich weitergehen sollte, und die augenblickliche und vollständige Veränderung des Ausdrucks, die über ihn kam, sobald mein Körper im geringsten in Richtung auf die Erde abrutschte Der Weg war lächerlich. Sein niedergeschlagener Gesichtsausdruck war jedem Familienmitglied bekannt und hieß das Gesicht des heißen Hauses. Er bestand darin, dass der Kopf stark nach unten sank, der ganze Körper ein wenig absank und regungslos blieb und Ohren und Schwanz plötzlich herabfielen runter, aber der schwanz war keineswegs wedelte. "
Sein drittes Prinzip hat mit unfreiwilligen Handlungen unseres Nervensystems zu tun. Er zählte Zittern auf, das durch Angst oder sogar Entzücken hervorgerufen wurde, und erwähnte einen Jungen, der so aufgeregt war, dass er seine erste Schußwaffe abgeschossen hatte, dass er einige Zeit nicht nachladen konnte. Ekman zitiert einen heutigen Psychophysiologen mit den Worten, dass Darwins Schwerpunkt auf der Kommunikation zwischen Herz und Gehirn "jetzt im Mittelpunkt der zeitgenössischen Forschung und Theorie zu Emotionen und Gesundheit steht".
Warum wurde dieses Buch also hundert Jahre lang abgelehnt oder ignoriert? Ekman bietet fünf Gründe. Erstens war Darwin überzeugt, dass Tiere Emotionen hatten und drückten sie aus. Diese Theorie wurde als Anthropomorphismus abgetan. Zweitens waren seine Daten, wie oben erwähnt, anekdotisch. Ein dritter Grund ist, dass Darwin, ein Mann seiner Zeit, glaubte, dass erworbene Eigenschaften vererbt werden könnten, eine Idee, die längst diskreditiert wurde. Das vierte ist, dass Darwin den kommunikativen Wert von Ausdrücken fleißig vermieden hat. Eine mögliche Erklärung ist, dass er sich von der seinerzeit üblichen Idee fernhielt, dass Gott den Menschen besondere physische Fähigkeiten verliehen hatte, um sich auszudrücken. Letzteres bringt uns auf die aktuelle Kontroverse über solche Ideen wie Soziobiologie. In Darwins Tagen herrschte Behaviorismus. Die Menschen glaubten, dass wir ausschließlich Produkte unserer Umwelt sind und dass "Chancengleichheit Männer und Frauen schafft, die in jeder Hinsicht gleich sind". Die meisten Wissenschaftler sind sich heute einig, dass wir sowohl Wesen der Natur sind als auch pflegen. Die Genetik, nicht die Kultur, macht bestimmte Ausdrücke universell.
Dies ist ein Buch, das Sie in dem Jahr in Ihrem Cottage haben möchten, in dem es jeden Tag geregnet hat. Es ist auch ein Buch, in dem Sie in den Weltraum starren und sich fragen, was hätte sein können, wenn sich dieser kranke Einsiedler in den letzten 40 Jahren seines Lebens etwas stärker gefühlt hätte.
