Die Reaktion, die die meisten Leser auf den Roman A Clockwork Orange von Anthony Burgess aus dem Jahr 1962 haben, lautet: Was ist die Hälfte dieser Worte? Das liegt daran, dass ein Großteil des Romans mit Nadsat geschrieben wurde, einer dystopischen Subkultursprache für Jugendliche, in der britischer Reimslang und Russisch verschmolzen sind, die Burgess für das Buch geschrieben hat. Aber das war nicht der einzige Ausflug von Burgess in die Welt des Slang. Dalya Alberge vom The Guardian berichtet, dass die Internationale Anthony-Burgess-Stiftung, die seinen Besitz nach seinem Tod 1993 erhielt, kürzlich einen Teil eines Manuskripts für ein Slang-Wörterbuch entdeckt hat, an dem der produktive Autor vor mehr als 50 Jahren zu arbeiten begann.
Laut Alberge erwähnt Burgess das Wörterbuch im zweiten Band seiner Autobiografie, aber Forscher entdeckten es nie in seinen Aufsätzen und glaubten, es sei verloren gegangen. Bis jetzt. Beim Stöbern in einem Karton, der einige seiner Habseligkeiten enthielt, entdeckten die Archivare das unvollendete Manuskript, das unter der Bettdecke versteckt war. "Ich vermute, der Grund, warum dies nicht früher festgestellt wurde, ist, dass die Schachtel voller Haushaltsgegenstände und nicht literarischer Papiere zu sein schien", sagt Anna Edwards, Archivarin der Stiftung, gegenüber Alberge.
Penguin Books gab das Wörterbuch 1965 in Auftrag und Burgess nahm das Angebot an. Aber nachdem er sich an die Arbeit gemacht hatte, wurde ihm schnell klar, wie unmöglich ein Job war. In dem Buch Conversations with Anthony Burgess sagt er: " Ich habe A und B gemacht und finde, dass ein Großteil von A und B veraltet ist oder ergänzt werden muss, und ich könnte mir vorstellen, dass die Zukunft völlig verbunden ist mit so einem Wörterbuch aufstellen. “
Tatsächlich erklärt er, dass die seltsame Sprache in A Clockwork Orange von seiner Frustration herrührte, mit der Umgangssprache Schritt zu halten. Der zeitgenössische Slang, den er in früheren Romanen verwendete, war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Buches oft veraltet. Durch die Schaffung seiner eigenen Sprache hoffte er, dies zu vermeiden.
Laut Alberge sind 153 Einträge für den Buchstaben A, 700 für den Buchstaben B und 33 für den Buchstaben Z erhalten geblieben. Die Definitionen von Burgess sind gesprächig und verspielt. Zum Beispiel in dem Eintrag "Ass", schreibt er, " brauche ich nicht zu definieren. Das Tabu wird allmählich gebrochen, so dass Theaterstücke auf der Bühne und im Radio und Fernsehen den Begriff ohne Protest einführen. Das American Random House Dictionary ... ist immer noch schüchtern, wenn auch nicht vom amerikanischen Umgangssprache-Ass. Ass ist ein edles Wort; Ass ist ein Vulgarismus. "
Das Wörterbuch ist nicht das einzige "verlorene" Dokument von Burgess, das kürzlich ans Licht kam. Im März enthüllte die International Anthony Burgess Foundation auch die Entdeckung von Notizen für eine Reihe von Romanen, die der Autor "George Trilogy" nannte. 1972, ein Jahr nach dem Erscheinen von Stanley Kubricks Filmversion von A Clockwork Orange, war Burgess verärgert, dass er mit dem Geschäft wenig Geld verdient hatte und von seinem neu gewonnenen Ruhm profitieren wollte. In Zusammenarbeit mit einem "Buchverpacker" schlug er drei Romane für den amerikanischen Markt vor, einen über George S. Patton, einen über den Komponisten George Gershwin und einen über George III. Der Deal zerbrach schließlich, aber anstatt sich kommerzielleren Texten zu widmen, veröffentlichte Burgess einige seiner avantgardistischsten Romane in den folgenden Jahren - deren Seiten natürlich mit seiner außergewöhnlichen Verwendung von Wörtern gefüllt waren .
