WARHOLS POPPOLITIK | KUNST & KULTUR | SMITHSONIAN - ARTIKEL, KUNST & KULTUR, KUNST & KÜNSTLER

Zweifellos hätte Andy Warhol, der 1987 verstorben ist, unsere aktuellen Wahlen mit vielen Medien gefeiert. Die ikonischen Bilder des Künstlers von Führungspersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts lösten eine lebhafte Debatte über die Verbindung von Politik und Popkultur aus. Daher ist es angebracht, dass die erste Retrospektive seiner politischen Werke nicht nur zeitlich auf diese entscheidenden Präsidentschaftswahlen abgestimmt ist, sondern auch in New Hampshire, einem von politischen Hoffnungsträgern und Experten gut betretenen Staat, enthüllt wurde. In „Andy Warhol: Pop Politics“ zeigt das Currier Museum of Art in Manchester mehr als 60 von Warhols Gemälden, Drucken, Zeichnungen und Fotografien, die größtenteils aus der Sammlung des Andy Warhol Museums in Pittsburgh stammen.

Die Ausstellung ist ein Kommentar zu den gesellschaftspolitischen Klimazonen der vergangenen Jahrzehnte und spiegelt auch die zunehmend massenhaft vermarktete Welt von heute und ihre Auswirkungen auf die immer schmaler werdende Grenze zwischen öffentlichem Ansehen und Ruhm wider. „Es zeigt auf, wie diese politischen Figuren ihr Image in der Öffentlichkeit ständig prägen“, erklärt Ausstellungskuratorin Sharon Atkins. Als Beispiel zitiert sie „die Botschaft von Jimmy Carter, der Warhol beauftragte, sein Porträt [während der Präsidentschaftskampagne von 1976] zu machen. Es war ein sehr gezielter Versuch… die jüngeren Wähler und die Wähler von New York zu erreichen. Es war eine politische Hoffnung, Warhols Berühmtheit und Status bewusst zu nutzen, um sich als progressiver Kandidat zu positionieren. “

Es ist eine Strategie, die im aktuellen Rennen um das Weiße Haus für diejenigen, die sich der Ziellinie nähern, nicht verloren geht. "Sicherlich hat Barack Obama das aufgegriffen", sagt Atkins. „Es gibt einen Online-Obama-Kunstbericht, in dem Künstler Arbeiten veröffentlichen können, die sie erstellen, um Geld für seine Kampagne zu sammeln. Und da ist das Shepard Fairey-Plakat [von Obama], das in gewisser Weise so viel Aufmerksamkeit erregt hat [und] Links direkt zu Warhol und einigen der Arbeiten, die er gemacht hat. “

Warhol, geboren 1928 in Andrew Warhola, studierte Grafik am Carnegie Institute of Technology in seiner Heimatstadt Pittsburgh, bevor er als kommerzieller Künstler und Illustrator in New York City arbeitete. Er wurde in den frühen 1960er Jahren zum Symbol der Gegenkulturbewegung für seine kühnen Pop-Art-Werke, die sowohl für ihre Ähnlichkeit mit kommerziellen Werbeanzeigen Lob als auch Kritik fanden. Durch die Betonung der Techniken, die von professionellen Druckern verwendet wurden, und die spätere Beschäftigung von Studioassistenten, um seine Arbeiten zu gestalten, erzwang er die Frage, was Kunst ausmacht und verwandelte die Porträtmalerei in eine Darstellung einer Ära. Als vielseitiger Künstler ist er nach wie vor am bekanntesten für seine Renderings amerikanischer kultureller Grundnahrungsmittel, von Campbells Suppendosen bis hin zu Hollywood-Stars und der politischen Elite.

Warhol war fasziniert von den verwischten Grenzen zwischen politischen Stumpfköpfen und Sternenkreisen, in denen Neuerfindung eine Kunst ist und "Politiker und Schauspieler ihre Persönlichkeit wie Chamäleons verändern können", sagte er einmal. Infolgedessen verleiht Warhol seinen Porträts einen Hauch von Berühmtheit, indem er rüttelnde Farben und übertriebene grafische Elemente verwendet und die Gesichtszüge absichtlich verherrlicht. "Warhol idealisiert so seine Sitter", sagt Atkins. "Pat Hackett [Herausgeber der Andy Warhol Diaries ] erwähnt, dass er wie ein plastischer Chirurg arbeitet, die Haut strafft, die Nasen glättet und Falten glättet."

Ein weiteres charakteristisches Merkmal war die Verwendung von wiederholten Bildern, um darauf hinzuweisen, dass der Weg zum Ruhm von unablässigen PR-Kampagnen gesäumt ist. Warhols Serie über den chinesischen Diktator Mao Zedong war eine Antwort auf die Propagandamaschine der Kommunistischen Partei, die China mit einem halb lächelnden Bild des Führers überhäufte, das dann in den Vereinigten Staaten in der Berichterstattung über Präsident Richard Nixons bahnbrechenden Besuch 1972 in dieser Nation wiederholt wurde . Warhols Serie gibt das allgegenwärtige Bild von Mao wieder, jedoch mit Gesichtszügen, Kleidung und Hintergründen in unterschiedlichen Farben.

Warhols offizielle Position war die politische Neutralität, aber seine Neigungen zur Parteipolitik wurden in einem Stück deutlich, das herauskam, nachdem die Demokraten ihn um einen Beitrag zu George McGoverns Präsidentschaftswettbewerb gegen den amtierenden Republikaner Nixon gebeten hatten. Mit dem Titel Vote McGovern, 1972, scheint das Stück eine visuelle Einladung zu sein, über die wahren Farben der Politik nachzudenken. Es zeigt Nixon mit lodernden, gelb umrandeten Augen, kalkfarbenen Lippen, die auf Schaumbildung im Mund schließen lassen, und einer gruseligen, grün-blauen Gesichtsbesetzung. Warhols handgeschriebene Worte unter Nixons Gesicht lauteten: "Vote McGovern."

Andy Warhol, Werbung: Van Heusen (Ronald Reagan), 1985. Mit freundlicher Genehmigung von Ronald Feldman Fine Arts, New York. Gründungssammlung, Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Stiftung für Bildende Kunst / ARS, New York)

Andy Warhol, 22. November 1963, 1968. Currier Museum of Art, Manchester, New Hampshire. Museum Ankauf: Henry Melville Fuller Acquisition Fund, 2005. (© 2008 Andy Warhol Stiftung für Bildende Kunst / ARS, New York)

Andy Warhol, 1983. Currier Kunstmuseum, Manchester, New Hampshire. Die Vallarino Photography Collection und Purchase Fund, 1984. (Francesco Scavullo)

Warhols Kunstwerk ist ein vielschichtiger Prozess, der Fotografien, Siebdrucke, Gemälde und Grafiken enthält. Obwohl er für später in Auftrag gegebene Porträts zahlreiche Polaroidbilder verwendete, stützte sich Warhol bei vielen Figurenstudien zunächst auf „Quellbilder“ wie Zeitungsausschnitte. Ein Beispiel ist das Herzstück der Ausstellung Flash-22.November 1963, die Warhol 1968 mit Hilfe von Teletype-Berichten erstellte, um die Begeisterung für die Ermordung und Beerdigung von John F. Kennedy zu dokumentieren. In einem der elf Werke des Portfolios ist Kennedys Gesicht mit einer Regie-Klappe überlagert, die als Metapher für die endlosen Szenen dient, die in der anhaltenden Ausstrahlung des Abraham Zapruder-Filmmaterials des tragischen Ereignisses ausgespielt werden. "Die Wiederholung, auf die Warhol geantwortet hat, hängt stark mit der Art von" YouTube "-Welt zusammen, in der wir jetzt leben und in der Sie alles und jedes immer wieder abspielen können", sagt Atkins.

Flash wurde 2005 gekauft, als das Currier Museum in New Hampshire ein 21-Millionen-Dollar-Expansionsprojekt leitete, und während die Absicht zunächst darin bestand, die Pop-Art-Sammlung der Galerie zu stärken, wurde der Erwerb bald zum Mittelpunkt der ersten großen Ausstellung der Galerie nach ihrer Wiedereröffnung dieses Jahr. "Ich war sehr überrascht zu sehen, dass die politischen Porträts nie als Ganzes betrachtet wurden", sagt Atkins und fügt hinzu, dass die Ausstellung, als die Beamten von Currier erkannten, mit den Präsidentschaftswahlen 2008 zusammenfallen würde, "die perfekte Passform war."

"Andy Warhol: Pop Politics" ist bis zum 4. Januar 2009 im Currier Museum of Art in Manchester zu sehen. Die Öffnungszeiten der Galerie sind sonntags, montags, mittwochs, donnerstags und freitags von 11 bis 17 Uhr und samstags von 10 bis 17 Uhr, bei freiem Eintritt von 10 bis 12 Uhr. Darüber hinaus bietet das Museum an jedem ersten Donnerstag im Monat von 11 bis 20 Uhr erweiterte Öffnungszeiten. Weitere Informationen erhalten Sie unter der Telefonnummer (603) 669-6144 oder unter www.currier.org.

Die Ausstellung wird vom 15. Februar bis 26. April 2009 im Neuberger Museum of Art am Purchase College der State University of New York gezeigt.

Julia Ann Weekes ist Redakteurin der Wochenend-Kunstabteilung des New Hampshire Union Leader in Manchester, New Hampshire.

Der Popkünstler faszinierte die Zeitungen, insbesondere die Boulevardzeitungen, wie sie in einer neuen Ausstellung in der National Gallery of Art zu sehen waren