Ohne Piraten hätte es keinen St. Patrick gegeben. Historikern zufolge gibt die 1500-jährige Überlieferung an, dass St. Patrick in Banwen, Wales, geboren, im Alter von 16 Jahren von Piraten entführt und in Irland für 6 Jahre zum Sklaven gemacht wurde. In dieser Zeit wandte sich der heilige Patrick der Religion zu und kam auf die Idee, die Iren zum Christentum zu konvertieren.
Hier übernimmt die Mythologie. Nach seiner Ausbildung zum Priester in Frankreich kehrt St. Patrick nach Irland zurück und verbannt mit einem Stab Schlangen von der Smaragdinsel. Obwohl es heute in Irland keine Schlangen gibt, glauben Historiker, dass die Schlangen in der Geschichte metaphorische Heiden sind. Der Mythos ist eine Allegorie dafür, wie der Heilige das Christentum nach Irland brachte.
St. Patrick ist eine der bekanntesten irischen Persönlichkeiten, obwohl eine andere Berühmtheit aus der Geschichte, eine der fragwürdigsten Verdienste, auch mit der Nation in Resonanz steht. Der Name der irischen Piratenkönigin Granuaile, ein regelmäßiger königlicher Schmerz für Englisch, ist seit langem ein Synonym für Irland.
Es war ihre rebellische Natur, die sie zu einer solchen Ikone machte. Granuaile wurde 1530 geboren und lernte von ihrem Vater den Umgang mit dem Meer. Sie missachtete die "richtige" weibliche Rolle als Hausfrau und wurde eine wilde Anführerin und Kapitänin der See. Der Legende nach kämpfte sie gegen englische Truppen, indem sie geschmolzenes Blei auf sie schüttete. Wie das Sprichwort sagt: "Frauen, die sich benehmen, machen selten Geschichte."
Granuaile war dazu bestimmt, eine andere mächtige Frau zu treffen, Königin Elizabeth I. von England. Im Juli 1593 segelte die Piratenkönigin nach London, um die Freilassung ihrer Söhne und ihres Halbbruders aus der Gefangenschaft zu beantragen. Abgesehen von einem kleinen Fauxpas, in dem Granuaile das Taschentuch einer Adligen ins Feuer warf, mochte Elizabeth sie und gab Granuailes Bitte unter der Bedingung nach, dass sie den englischen Truppen keinen Ärger mehr bereiten solle.
Der Vertrag war ein Erfolg, aber Granuaile, die die Engländer verabscheute, konnte das Geschäft nicht beenden. "Sie kehrt nach Irland zurück, wo sie ein Doppelleben führt, manchmal mit Behörden zusammenzuarbeiten scheint und manchmal Dinge tut, die dieser Vereinbarung zuwiderlaufen." sagt Dan Milner, ein irisch-amerikanischer Folksänger. Dieser Anschein der Zusammenarbeit mit England bei gleichzeitiger Unterstützung des Aufstands wurde für das irische Volk zu einer starken Botschaft, die in den kommenden Jahrhunderten gefeiert wurde.
Milner singt eine von Granuaile inspirierte Melodie in seinem neuen Smithsonian Folkways-Album "Irish Pirate Ballads and Other Songs of the Sea". Das Lied, adaptiert aus der politischen Ballade "Granu-weal" aus dem 18. Jahrhundert, erzählt die Geschichte einer metaphorischen Kurtisane, die Granuaile ermutigt, sich mit Großbritannien anzufreunden. "Die Leute mit nationalistischem Mitgefühl, die das Lied geschrieben haben, sagen, dass England versucht, Irland zu verführen", sagt Milner. "Dies ist eine Anti-Haus-Regel. Sie verwenden den aktuellen politischen Kontext und wenden ihn auf die Granuaile der alten Zeit an."
Obwohl Piraten "Menschen sind, die sich nicht an das Gesetz halten", wie Milner es ausdrückt, haben sie auch zum Aufbau der irischen Nation beigetragen. Also nimm den Klee ab und ziehe eine Augenklappe an. Fröhlichen St. Patrick's Day.
