Das Finden, Ausgraben, Vorbereiten, Studieren und Montieren von Dinosaurierskeletten ist harte Arbeit. Wir bestaunen die beweglichen Knochen dieser Kreaturen in Museen, und während jedes Skelett die Geschichte der Kreatur erzählt, der es einst gehörte, gibt es auch die Geschichte ihrer Entdeckung. Diese Geschichten sind oft genauso aufregend wie die der Tiere. Hier sind einige meiner Lieblingsbücher, die einen Blick hinter die Kulissen einiger der berühmtesten Dinosaurierjäger werfen.
Fossiler Jäger
Trotz ihrer Beiträge zur Paläontologie ist die Fossiliensammlerin Mary Anning aus dem frühen 19. Jahrhundert seit langem eine der unbesungenen Heldinnen der Paläontologie. Als begeisterte und sachkundige Fossilienjägerin hat sie einige der besten Exemplare von Ichthyosauriern, Plesiosauriern und anderen damals bekannten mesozoischen Kreaturen geborgen, aber da sie sowohl eine Frau als auch von niedrigem sozialem Rang war, wurde sie daran gehindert, die Wissenschaft, die sie liebte, vollständig zu betreiben. Shelley Emlings neue Anning-Biografie trägt viel dazu bei, ihr die Aufmerksamkeit zu schenken, die sie verdient.
Die Rache des Knochenjägers
Es gab viele Bücher und Artikel über die intensive Rivalität zwischen den Paläontologen ED Cope und OC Marsh aus dem 19. Jahrhundert, aber David Rains Wallaces The Bonehunter's Revenge ist wahrscheinlich mein Favorit. Darin erzählt Wallace gekonnt die Geschichte zweier ehrgeiziger Paläontologen, deren kurze Freundschaft zu einer erbitterten Rivalität um Nordamerikas herausragenden Paläontologen führte.
Das Leben eines fossilen Jägers
Diese Autobiografie wurde vom berühmten Fossiliensammler (und Amateurdichter) Charles H. Sternberg verfasst und erzählt von der Entdeckung vieler Exemplare, die immer noch in Museen auf der ganzen Welt ausgestellt sind. Sternberg begann mit einem Brief an ED Cope, und während er mit dem Paläontologen sammelte, machte Sternberg einige seiner größten Entdeckungen mit seinen Söhnen George, Charles und Levi. Was dieses Buch besonders angenehm macht, sind Sternbergs kurze Visualisierungen des Lebens in der Vergangenheit, wie zum Beispiel ein imaginärer Kampf zwischen zwei Mosasauriern im Meer, der einst einen Großteil des amerikanischen Westens bedeckte.
Barnum Brown: Der Mann, der Tyrannosaurus Rex entdeckte
Barnum Brown, einer der berühmtesten Fossilienjäger des 20. Jahrhunderts, war so begabt, Exemplare zu finden, dass man das Gerücht hegte, er könne tatsächlich Fossilien riechen. Brown war meistens auf dem Feld zu Hause und reiste um die Welt, um Knochen für das American Museum of Natural History zu sammeln, darunter die ersten anerkannten Exemplare von Tyrannosaurus Rex . In dieser neuen Biografie geht es jedoch nicht nur um Browns Vorliebe für Fossilien - seine legendäre Weiblichkeit, sein angespanntes Verhältnis zu seiner Tochter und andere Aspekte von Browns Persönlichkeit prägen seine Geschichte.
Knochen für Barnum Brown
Während die von Barnum Brown gemachten Entdeckungen ihn zu einem bekannten Namen machten, war sein Assistent und Kollege RT Bird, ein weiterer selbst gemachter Fossilienjäger, der einige aufregende Entdeckungen machte, weniger bekannt. Von Fossilien, die in der Decke einer Kohlenmine gefunden wurden, bis zur Entdeckung eines beeindruckenden Pfades, der von einem Sauropodendinosaurier angefertigt wurde, ist die Autobiographie von Bird ein gut geschriebener Blick auf einen der weniger anerkannten Knochensammler der Paläontologie.
Sprich mit der Erde und sie wird dich lehren: Das Leben und die Zeiten von Earl Douglass
Während viele Fossilien aus dem Boden gehackt und in weit entfernte Museen verbracht werden, gibt es einige Stellen, an denen sie im Fels erhalten geblieben sind, wie sie sich in der Umgebung befanden. Ein solcher Ort ist Utahs Dinosaur National Monument, das 1909 vom Paläontologen Earl Douglass entdeckt wurde. Es war keine leichte Arbeit, vor allem im Winter, und diese neue Biografie (größtenteils von seinem Sohn verfasst und von seiner Enkelin Diane Iverson fertiggestellt) erzählt die Geschichte von Douglass und seiner größten Entdeckung.
Dies sind nur einige der biografischen und autobiografischen Bücher über Fossilienjäger (die uns erst in die Mitte des 20. Jahrhunderts führen). Was sind einige Ihrer Favoriten?
