Nach wochenlangen Verspätungen haben wir heute Morgen endlich den endgültigen Start des Space Shuttles Endeavour miterlebt. Heute, um 8:56 Uhr EST, startete die Besatzung der Endeavour mit Mark Kelly (Ehemann der Repräsentantin von Arizona, Gabrielle Giffords) im Kennedy Space Center in Florida. Der erste geplante Start wurde Ende April wegen eines Problems mit einem der Hilfsaggregate des Orbiters abgewaschen.
Der Start heute Morgen war der letzte Flug für Endeavour. Die 14-tägige Mission wird die Astronauten zur Internationalen Raumstation und zurück bringen. Das Nationale Luft- und Raumfahrtmuseum hatte ursprünglich geplant, den Start in seiner Moving Beyond Earth-Galerie live auszustrahlen, wie dies beim Start und der Landung des Shuttles Discovery zu Beginn dieses Jahres der Fall war, aber aufgrund der verlegten Startzeit am Morgen war dies nicht möglich. Wir sprachen mit Roger Launius, dem leitenden Kurator des Museums für Raumfahrtgeschichte, um zu erfahren, was er über das Seherlebnis zu sagen hat:
"Der Nervenkitzel eines Shuttle-Starts ist spürbar, nicht zuletzt aufgrund der immensen zerstörerischen Kraft, die völlig unter menschlicher Kontrolle steht. Die Kraft des Starts einer großen Rakete ist gewaltig. Beeindruckend für den Fernseher, persönlich überwältigend, einzigartig magisch. Romanautor." Ray Bradbury sagte einmal: "Zu viele von uns haben die Leidenschaft und Emotion der bemerkenswerten Dinge verloren, die wir im Weltraum getan haben. Lassen Sie uns nicht die Zukunft zerreißen, sondern die kreativen Metaphern beachten, die die Raumfahrt zu einer religiösen Erfahrung machen." Wenn Sie von einem Raketenstart an die Wand geschleudert werden und der gesamte Rost von Ihrem Körper abgeschüttelt wird, werden Sie das große Rufen des Universums und das freudige Weinen von Menschen hören, die durch das, was sie gesehen haben, verändert wurden. ' Niemand lässt ein Space Shuttle unverändert, die Erfahrung ist aufregend und verwandelnd.
Die gemeinsame Natur der Erfahrung ist kraftvoll, da jeder innehält und sie acht Minuten lang in gespannter Aufmerksamkeit beobachtet, bis sie die Umlaufbahn erreicht. Einige halten den Atem an. Andere sind überschwänglich. Niemand ist ungerührt. "
