Wenn Sie noch nie über den Zusammenhang zwischen Rübensaft und Tollwutprävention nachgedacht haben, lesen Sie weiter.
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Dies ist der erste Teil einer gelegentlichen Reihe über wichtige Ereignisse im Zusammenhang mit Lebensmitteln in der Geschichte. Ich kann mir zunächst kein besseres Thema vorstellen als den Wissenschaftler Louis Pasteur, dessen Entdeckungen zu wichtigen Innovationen bei der Konservierung von Lebensmitteln und der Vorbeugung von Infektionskrankheiten geführt haben. Und obwohl es ihm nicht zu verdanken ist, dass er den Prozess erfunden hat, der Trauben in Chianti und Getreide in Bernsteinbock verwandelt, hat er als erster die Rolle von Mikroorganismen bei der Fermentation erklärt, und seine Arbeit hat zu Verbesserungen bei der Bier- und Weinherstellung geführt.
Pasteur wurde 1822 in Dôle, Frankreich, geboren. Als junger Professor wurde er erstmals für seine Studien über den Einfluss bestimmter Kristalle auf das Licht bekannt. Er setzte seine Arbeit zur Kristallographie an der Universität von Straßburg im Elsass fort und gelangte zu dem Schluss, dass Asymmetrie das bestimmende Merkmal der Moleküle von Lebewesen ist, während die Moleküle von Mineralien symmetrisch sind - ein wichtiger Beitrag zum wissenschaftlichen Verständnis des Lebens. Er experimentierte auch mit der Wirkung von Wärme auf molekulare Strukturen und machte seinen ersten Versuch in der Medizin, indem er ein neues und stabileres Chininisomer entwickelte, das zur Behandlung von Fieber eingesetzt wurde.
Pasteurs berühmteste Entdeckungen wurden jedoch gemacht, nachdem er Dekan der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Lille in einer Region wurde, die für ihre Rübensaftbrennereien bekannt ist. Im Jahr 1856 sprach ihn ein örtlicher Industrieller wegen der Qualitätsprobleme an, die einige Hersteller von Rübenwurzelalkohol hatten. Pasteur machte sich daran, Hefe unter dem Mikroskop zu untersuchen.
Patrice Debré schreibt in seiner Biographie Pasteur von 1994: "In der Tat sind wir der Gärung einiger der mächtigsten Symbole unserer Mythen verpflichtet, zumindest in der westlichen Tradition. Die alten Ägypter brauen Bier, die alten Gallier lassen ihren Brotteig mit Hefe aufgehen - Diese Bilder evozieren althergebrachte Praktiken. Dennoch hatten Wissenschaftler, einschließlich der frühesten Chemiker von Paracelsus bis Robert Boyle, keine überzeugende Erklärung für das Phänomen. "
Zu Pasteurs Zeiten, erklärt Debré, wurde angenommen, dass Hefe bei der Fermentation nur eine passive Rolle spielt. Seine Experimente zeigten, dass Hefe nicht nur die Ursache der Fermentation war, sondern dass es sich um einen lebenden Mikroorganismus handelte und dass die Fermentation das Ergebnis eines biologischen statt eines chemischen Prozesses war. Seine Forschung wurde zur Grundlage für das neue Gebiet der Mikrobiologie. Es ebnete auch den Weg für eine Reihe anderer wichtiger Fortschritte in der Wissenschaft, einschließlich seiner Entlarvung der jahrhundertealten und weit verbreiteten Idee der spontanen Erzeugung, dass einige Lebensformen, wie Ratten und Fliegen, spontan aus nicht lebender Materie unter entstehen könnten gewisse Umstände.
Pasteurs Befürwortung der Keimtheorie, die vorschlug, dass viele Krankheiten wie Milzbrand und Tollwut durch Mikroorganismen verursacht werden, führte zu einem neuen Verständnis, wie sich Infektionskrankheiten ausbreiten und daher verhindert werden können. Es folgten sanitäre Praktiken in der Medizin. Laut Debré war der Schlussstein seiner langen und fruchtbaren Karriere seine Rolle bei der Entwicklung eines Tollwutimpfstoffs. Dies führte 1887 zur Gründung des Institut Pasteur, das sich weiterhin mit der Prävention und Behandlung von Infektionskrankheiten befasst.
Natürlich ist der Pasteurisierungsprozess die Leistung, die am offensichtlichsten mit Pasteur verbunden und für diesen Blog am relevantesten ist. Im Jahr 1863 erhielt Pasteur einen Brief von einem Adjutanten Napoleons III., In dem er beauftragt wurde, den Verderb von Wein zu untersuchen - eine Angelegenheit von großer Dringlichkeit in Frankreich, wo Wein für das kulturelle Leben und den wirtschaftlichen Wohlstand der Nation von entscheidender Bedeutung war. Der Adjutant schrieb: "Der Kaiser ist fest davon überzeugt, dass es von größter Wichtigkeit ist, dass Sie Ihre Aufmerksamkeit zum Zeitpunkt der Weinlese in diese Richtung lenken." In Anlehnung an seine früheren Forschungen entwickelte Pasteur eine Methode zum Erhitzen von Wein, um das Wachstum von Mikroben zu verlangsamen und den Verderb zu verhindern, ohne dabei das Getränk zu zerstören. Die Pasteurisierung wird nach wie vor zur Behandlung von Wein, Milch und anderen leicht verderblichen Flüssigkeiten eingesetzt.
Wenn Sie also das nächste Mal einen Pinot Noir oder Schokoladenmilch genießen, bringen Sie Ihr Glas zu Louis Pasteur.
