Archäologen scheinen in ständiger Debatte über die Zeitachse der antiken Kunst zu sein. Erst Anfang dieser Woche berichteten wir über eine Studie, die die Idee in Frage stellte, dass einige der ältesten aufgezeichneten Markierungen der Welt eine symbolische künstlerische Bedeutung hatten.
Nun wird eine unspektakuläre Holzfigur als eines der ältesten Beispiele monumentaler Kunst betrachtet.
Wie Andrew Curry für Science berichtet, haben Forscher Grund zu der Annahme, dass eine geschnitzte Holzstatue, die 1894 in Russland ausgegraben wurde und eine Höhe von mehr als zwei Metern hatte, wahrscheinlich vor etwa 11.600 Jahren aus einem einzigen Lärchenstamm gefertigt wurde.
Das geht aus einer neuen Studie hervor, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, in der ein internationales Team aus Forschern der Russischen Akademie der Wissenschaften und der Universität Göttingen neue Analysetechniken einsetzte, um das geschätzte Alter der Statue, das sogenannte Shigir-Idol, genauer zu berechnen .
Zuvor galt die Statue - eine geglättete Plankenfigur mit Strichmarkierungen und erkennbaren menschlich geformten Köpfen und Händen - nicht als besonders interessant. Es wurde erstmals 1894 in der Nähe der Stadt Jekaterinburg von Goldsuchern entdeckt. Es wurde angenommen, dass es nur ein paar tausend Jahre alt ist und seit mehr als einem Jahrhundert in einem russischen Museum ausgestellt ist.
Curry berichtet, dass die erste Radiokohlenstoffanalyse der Statue in den 1990er Jahren stattfand und das Stück als 9.800 Jahre alt datierte. Die Zahl erwies sich jedoch als umstritten, da Wissenschaftler annahmen, dass Jäger und Sammler keine so große Skulptur mit komplexen Markierungen hätten herstellen können. Dann nahm das Forscherteam, das diese neueste Studie veröffentlichte, 2014 Proben aus dem Kern des Idols und diese Probe schob das ursprüngliche Datum des Stücks noch weiter zurück.
Während einige Teile des Idols verloren gegangen sind, berichtet Yasmin Tayag für Inverse, dass ein Diagramm der Statue von 1914 zeigte, dass sie mit fünf menschenähnlichen Gesichtern gestaltet zu sein schien. Tatsächlich gab es aber noch mehr. Wie Wissenschaftler später im Jahr 2003 und 2014 enthüllten, wurde die Holzfigur mit acht Gesichtern geschnitzt.
Die neue Forschung legt nahe, dass das Idol auf das frühe Holozän nach dem letzten Gletschermaximum zurückgeht. Dies deutet darauf hin, dass diese Jäger und Sammler in der Lage waren, komplexe rituelle Kunstwerke in großem Maßstab zu schaffen, wie der Archäologe Thomas Terberger Curry mitautor der Studie sagte.
Es ist immer noch unklar, was die Markierungen bedeuten, wenn überhaupt. Auf einer Konferenz in Jekaterinburg im vergangenen Jahr diskutierten Experten über die Bedeutung der Markierungen auf dem Shigir Idol und verglichen sie mit anderen ähnlichen Symbolen.
Die Kunst der Göbekli Tepe, deren Ruinen sich in der heutigen Türkei befinden, die mehr als 2 500 Kilometer entfernt ist, scheint die meisten Ähnlichkeiten mit dem Statut in Bezug auf Alter und Aussehen zu haben. Wie Curry zuvor für das Smithsonian Magazine berichtete, galt der Göbekli Tepe lange Zeit als der älteste Tempel der Welt. Die Steine von Göbekli Tepe wurden vor mehr als 11.000 Jahren geschnitzt, bevor Metallwerkzeuge entwickelt wurden, und die Bergkuppe datiert Stonehenge um schätzungsweise 6.000 Jahre voraus.
Forscher entdecken immer noch mehr Informationen über Shigir Idol und den Ort, an dem es gefunden wurde. Laut Curry hat der Archäologe Mikhail Zhilin von der Russischen Akademie der Wissenschaften, der Hauptautor der Studie, in jüngeren Ausgrabungen andere Artefakte in der Nähe der Stätte gefunden.
Zu diesen Funden gehören Hunderte kleiner Knochenpunkte und Dolche aus derselben Zeit, mit Tiergesichtern bedeckte Elchgeweihe und sogar Holzbearbeitungswerkzeuge, die immer wieder darauf hinweisen, wie fortgeschritten diese Jäger tatsächlich waren.
