Wenn Sie sich Sorgen um den Klimawandel machen, haben Sie sich wahrscheinlich eine Welt vorgestellt, in der die Eisschilde der Welt langsam verblassen, wenn die Menschen die verbleibenden fossilen Brennstoffreserven der Erde erschöpfen. Aber was würde passieren, wenn all diese Brennstoffe gleichzeitig verbrennen würden?
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Das ist die Frage einer Gruppe von Wissenschaftlern, die das absolute Worst-Case-Szenario untersuchen wollen, berichtet Alister Doyle von Reuters. Und die Ergebnisse wären nicht schön, schreibt Doyle: Wenn alle fossilen Brennstoffreserven der Welt auf einmal verbrannt würden, könnten die Menschen damit rechnen, dass der Meeresspiegel um über 160 Fuß ansteigt und die Eisdecke der Antarktis verschwindet.
In der Studie wurde anhand eines Modells, wie Eisdecken fließen und sich bewegen, bestimmt, was mit einem Eintrag von 10.000 Gigatonnen Kohlenstoff passieren würde. "Die derzeit erreichbaren Kohlenstoffressourcen reichen aus, um die Eisdecke der Antarktis zu beseitigen", schreiben die Autoren der Zeitung. Sie warnen jedoch davor, dass "viel weniger kumulierte Emissionen" erforderlich wären, um große Teile der Platte zu bedrohen.
Obwohl es Jahrtausende dauern würde, um die gesamte Eisdecke endgültig zu zerstören, heißt es in dem Papier, dass die Verbrennung aller fossilen Brennstoffe der Erde in den nächsten 1000 Jahren, beginnend in etwa einem Jahrhundert, zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 30 m führen könnte.
Doyle, der feststellt, dass ein katastrophales Auftauen auch Grönlands Eisdecke beseitigen würde, schreibt, dass die Ergebnisse „Städte von New York bis Shanghai überschwemmen und die Karten der Welt mit einem Großteil der Niederlande, Bangladeschs oder Floridas unter Wasser verändern würden“.
Es ist eine einfache Gleichung, schreibt Andrew C. Revkin für die New York Times: „Verbrenne alles… verliere alles.“ Revkin schreibt, dass die Studie zwar eher ein Gedankenexperiment als eine tatsächliche Vorhersage ist, aber eine ernüchternde Erinnerung an die langfristigen Konsequenzen ist der kurzfristigen Entscheidungen des Menschen.
Die Frage, ob die derzeitigen fossilen Brennstoffe der Erde die gesamte Eisdecke zum Schmelzen bringen könnten, hat die Autoren der Studie seit Jahren geplagt, schreibt Chelsea Harvey von der Washington Post . Co-Autor Ken Caldeira sagt Harvey, dass "es eine große Freude war, diese Frage endlich zu beantworten" - auch wenn die Antwort tatsächlich ernüchternd ist.
