Anfang dieser Woche hat eine afrikanische Löwin eine 29-jährige Amerikanerin auf einer Safari außerhalb von Johannesburg, Südafrika, angegriffen und getötet. Es ist eine Tragödie, aber angesichts dessen, was Zoologen über Löwen wissen, keine, die völlig unerwartet ist.
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Brent Swails und Dana Ford von CNN zufolge kurbelte die Frau bei einem Besuch in einem Löwenreservat auf einer Autotour das Fenster herunter, um ein paar Fotos zu machen. Wahrscheinlich hat sie die Annäherung der Löwin nicht gesehen. Das Tier blieb einen Meter vor dem Fahrzeug stehen, bevor es durch das Fenster stürzte. Ein Führer, der ebenfalls im Auto saß, versuchte, das Tier abzuwehren, wobei er sich am Arm verletzte. Der Stab verjagte die Löwin und die Frau starb am Tatort. Schilder im Park warnen den Besucher, die Fenster hochgeklappt zu lassen, und es gab Vorfälle, die auf offene Fenster zurückzuführen waren.
Obwohl die Fakten des Angriffs schrecklich sind, hat die Löwin nichts getan, was ihrer Biologie widerspricht, wie Mary Bates für National Geographic erklärt. Löwen sind äußerst versierte Raubtiere und versierte Jäger. Für sie zählen Menschen als Beute. Ihre Fähigkeiten in dieser Abteilung zu ignorieren, ist ein großer Fehler. Luke Dollar, ein Naturschutzwissenschaftler, der die Big Cats Initiative der National Geographic Society leitet, sagte gegenüber Bates. "Fast jeder Organismus in der Nähe von Löwen könnte ein potentieller Beutegegenstand sein, und die Leute glauben, dass sie eine Ausnahme sind, ist Unsinn", sagte Dollar. "Ich könnte mir vorstellen, dass jeder andere Primat, der mit Großkatzen zusammenlebt, genau weiß, welche Position er in Bezug auf die besten Raubtiere der Welt einnimmt."
Angesichts der Überschneidung von Tourismus und Naturschutz an Orten wie dem Löwenpark erlangt der Mensch manchmal ein falsches Sicherheitsgefühl. Während sich die Gesellschaft auf weniger entwickelte Gebiete ausdehnt, haben auch Menschen, Löwen und andere Raubtiere unweigerlich häufiger Wege gekreuzt.
Da nicht alle Angriffe gemeldet werden, ist es schwierig, die Anzahl der weltweit beobachteten Löwenangriffe zu beziffern. Die Schätzungen reichen von 20 bis 250. Tansania hat die höchste Anzahl an Löwen in Afrika und zwischen 1990 und 2004 gab es 593 Todesfälle und 308 Verletzungen durch afrikanische Löwenangriffe.
Abgesehen von dem Mangel an Bewusstsein seitens des Menschen gibt es einige Dinge, die einen Löwen dazu bringen könnten, einen Menschen anzugreifen. Das erste und offensichtlichste ist der Hunger. Ohne Hörner oder Reißzähne sehen Menschen auch für ältere oder kranke Löwen wie leichtere Ziele aus. In bestimmten Fällen können Frauen Menschen als Bedrohung für ihre Jungen wahrnehmen. Wenn das Tier verletzt ist, kann es sich auch durch die Anwesenheit eines Menschen bedroht fühlen.
Obwohl eine Untersuchung des Angriffs fortgesetzt wird, teilten die Parkbeamten SABC News mit, dass sie nicht vorhaben, die an dem Angriff dieser Woche beteiligte Löwin hinzurichten. Stattdessen wird sie in einen privaten Teil des Parks verlegt.
Dollar sagte Bates, er hoffe, dass der Angriff zumindest das Bewusstsein der Touristen schärfen und die Menschen ermutigen könne, vorsichtig zu sein, während sie die beeindruckenden Raubtiere in freier Wildbahn beobachten.
