Mary Olivers Anweisungen zum Leben waren einfach: „Pass auf. / Erstaunt sein. / Erzähl davon. "
Die 83-jährige, mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Dichterin, die am Donnerstag in ihrem Haus in Florida an Lymphomen gestorben war, folgte dieser einfachen Maxime in ihrem fast sechsjährigen Berufsleben. In mehr als 20 Gedichtbänden bot sie prägnante und dennoch leicht zugängliche Überlegungen zur natürlichen Welt, zur Spiritualität und zum immateriellen Schwung menschlicher Erfahrung an und zog dabei - so Margalit Fox von der New York Times - eine breite Gefolgschaft Zeit] Kritiker zu spalten. "
Olivers klare Sprache appellierte gleichzeitig an die Massen und zog die Spötter derer an, die Poesie als eine schickere Praxis ansehen. In einem Interview mit NPR aus dem Jahr 2012 wies der Dichter solche gelehrten Bedenken zurück und vertrat die Ansicht, dass „Poesie, um verstanden zu werden, klar sein muss“ und nicht „Phantasie“.
Trotz des Mangels an wissenschaftlichem Konsens über ihre Arbeit wurde Oliver mit einem Pulitzer-Preis im Jahr 1984 und einem Nationalen Buchpreis im Jahr 1992 eine beachtliche kritische Anerkennung zuteil. Am eindrucksvollsten zeigte sie sich, vor allem außerhalb der inselliterarischen Kreise, mit diesem schwer fassbaren Talent für den kommerziellen Erfolg Mit den Worten von Dwight Garner aus der New York Times wurde er „weit und breit der meistverkaufte Dichter dieses Landes“.
Ruth Franklin schrieb 2017 für den New Yorker und bemerkte, dass Oliver sich von poetischen Vorgängern wie Walt Whitman und Emily Dickinson inspirieren ließ. Sie benutzte die Natur als Ausgangspunkt für spirituellere Meditationen, vergleichte das Beten mit dem Knien auf einer Wiese an einem Sommertag und erklärte, dass „Aufmerksamkeit der Beginn der Hingabe ist“, blieb aber skeptisch gegenüber organisierter Religion.
Anstatt christliche Geschichten von Auferstehung und Erlösung zu wiederholen, sah Oliver das Heilige in den „endlosen Zyklen von Tod und Wiedergeburt“ der Natur. Sie machte häufige Spaziergänge durch die Wälder oder an die Küste, katalogisierte Flora und Fauna und festigte ein einzigartiges Bild von sich selbst bei Freunden 'Köpfe. Wie die Dichterin in ihrer Aufsatzsammlung Long Life aus dem Jahr 2004 feststellte: „Es gab noch nie einen Tag, den meine Freunde nicht sagen konnten, und in einiger Entfernung:‚ Da ist Oliver, der immer noch im Unkraut herumsteht. Da kritzelt sie immer noch in ihrem Notizbuch. '“
Diese Angewohnheit, durch die Wildnis zu streifen, begann in Olivers Kindheit, wie Lynn Neary für NPR erklärt. Die im September 1935 geborene, aufstrebende Schriftstellerin entkam dem Missbrauch und der Vernachlässigung ihres Lebens im ländlichen Ohio, indem sie sich in den Wald zurückzog. Nach dem Abitur machte sie sich spontan auf den Weg zum New Yorker Anwesen von Edna St. Vincent Millay und freundete sich mit der Schwester des verstorbenen Dichters an, die es Oliver ermöglichte, im Austerlitzer Haus zu wohnen und Millays Zeitungen zu organisieren.
Laut Edith Zimmerman von Cut lernte Oliver 1959 in Austerlitz ihre langjährige Partnerin, die Fotografin und Literaturagentin Mary Malone Cook, kennen und stolpern. "
Einige Jahre nach dieser zufälligen Begegnung ließen sich Oliver und Cook in Provincetown, Massachusetts, nieder. Sie blieben bis zu Cooks Tod im Jahr 2005 zusammen.
David C. Ward, emeritierter Historiker in der National Portrait Gallery und selbst Dichter, erzählt Smithsonian.com, dass eines von Olivers Geschenken darin bestand, Poesie „einfach aussehen zu lassen“. Bevor er ihre Arbeit las, sagte Ward, er habe Poesie überintellektualisiert Vorausgesetzt, es wurde am besten solchen Größen wie Ezra Pound und TS Eliot überlassen. Im Vergleich zu den vielschichtigen Anspielungen und der komplexen Symbolik dieser Dichter zeigt Olivers Werk eine gewisse „Offenheit“.
„Sie hat gezeigt, dass man über Natur schreiben kann, und es musste nicht sehr kompliziert sein“, fügt Ward hinzu. "Es könnte ein Element der Beschreibung geben, und Sie könnten erfahren, wie wir in der Welt leben."
Die Einfachheit von Olivers Sprache - und die anschließende Zitierbarkeit ihrer Arbeit, die durch die allgegenwärtige Präsenz auf Grußkarten, Wandkunst, T-Shirts, Schmuck und einer Reihe kommerzieller Produkte belegt wird - hat manchmal seine Fähigkeit, die Seele zu berühren, in Abrede gestellt. Wie Mary Schmich für die Chicago Tribune schreibt, "bitten uns Olivers Gedichte, über die Gewalt und Schönheit der Welt, über unsere unvermeidliche Einsamkeit und unseren Tod, über das berauschende, aber nicht ganz glückliche Geheimnis von allem nachzudenken."
Bezugnehmend auf das "In Blackwater Woods" des Dichters, das die Schwierigkeiten beschreibt, die mit dem Lieben "des Sterblichen verbunden sind; / um es / gegen deine knochen zu halten, wissend, dass du es irgendwann in der zukunft loslassen musst, weist schmich darauf hin, dass olivers arbeit nicht nur als inspiration dient, sondern trost und der funke für eine litanei anderer emotionen.
"Sie hat Leute dazu gebracht, die sonst vielleicht keine Gedichte lesen", erklärt Ward weiter. "... Sie erschuf eine Welt, die die Menschen tief berührte, sie auf eine Weise mit der Welt um sie herum verband und sie aus ihrem eigenen Leben herausholte."
Olivers berühmteste Zeilen - ein Couplet, das am Ende von "The Summer Day" zu finden ist - fragen Sie: "Sag mir, was hast du vor / mit deinem einen wilden und kostbaren Leben?"
Für die Dichterin selbst war die Antwort klar: Als sie in einem Werk mit dem Titel "When Death Comes" schloss, "Wenn es vorbei ist, möchte ich / mein ganzes Leben / sagen, dass ich eine Braut war, die mit Erstaunen verheiratet war."
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