Mit „Master of None“ hat Aziz Ansari ein echtes amerikanisches Original geschaffen

Aziz Ansari ruft 15 Minuten vor unserem geplanten Interview an. "Hey, es ist Aziz", sagt er fröhlich, als wäre er ein Freund und nicht der berühmte Komiker, Schauspieler und Schriftsteller, der mit Dev Shah, dem Charakter, den er in seiner bahnbrechenden Netflix-Show "Master" spielt, ein neues amerikanisches Original geschaffen hat von keiner. "

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Aziz erklärt, dass er ein unerwartetes Zeitfenster hat und fragt sich, ob wir jetzt reden könnten. Klar, sage ich und unterbreche die Episode von "Master of None", die ich gesehen habe, in der Dev mit seinen Freunden Brian, Arnold und Denise in einem Restaurant sitzt und sich fragt, warum er nicht von einer Frau gehört hat, die er ist Auf ein Date ausgefragt.

Es gibt viele offensichtliche Parallelen zwischen Dev, einem 30-jährigen Schauspieler aus Brooklyn, und Aziz, 33, der gerade seine eigene Wohnung in Brooklyn verlässt und ins Büro geht. Wie Aziz, der in Bennettsville, South Carolina, aufgewachsen ist, ist Dev der in Amerika geborene Sohn indischer Einwanderer, der sich mit seiner Identität auseinandersetzt und die Art und Weise, wie sein Leben, obwohl es unendlich einfacher ist als das seiner Eltern, so kompliziert ist. "Er versucht es herauszufinden", sagt Aziz. „Weißt du, ich bin in den Dreißigern, ich bin erwachsen, aber was mache ich? Was mache ich in meiner Beziehung? Ist das die Karriere, die ich will? Will ich das sein? “

Im Gegensatz zu Dev, dessen Karrierehöhepunkt bisher ein Go-Gurt-Werbespot war, ist Aziz auf dem Vormarsch, seit er während seines Marketingstudiums an der New York University bei Open-Mike-Abenden Stand-up-Auftritte absolvierte. "Als ich es zum ersten Mal tat, dachte ich:" Oh Gott, das gefällt mir wirklich und ich möchte wirklich sehr gut darin werden ", sagt er. Er tat es und verkaufte im Jahr 2014 den Madison Square Garden.

Er fing auch an, Rollen in Filmen und im Fernsehen zu spielen, von denen Tom Haverford, der potenzielle Lothario und Geschäftsmogul in NBCs „Parks and Recreation“, wahrscheinlich der berühmteste ist.

Dort lernte er Alan Yang kennen, einen Autor und Produzenten der Serie. „Wir sind beide Kinder von Einwanderern, die nicht in großen Städten aufgewachsen sind, unsere Väter waren beide Ärzte, wir haben hart in der Schule gearbeitet“, sagt Yang, dessen Eltern aus Taiwan stammen. Gemeinsam entwickelten sie die Idee für „Master of None“.

"Wir dachten nur, es wäre wie eine Hangout-Show à la Seinfeld", sagt er. „Machen wir es lustig, machen wir es unterhaltsam und auf dem Niveau, das wir mit unseren Freunden hätten. Ich bin nicht in die Show gegangen, weil ich davon ausgegangen bin, dass es sich um eine politische Aussage handelt. “

Aber wie Ansari betont, war es eine Art Aussage, nur einen Nicht-Weißen in der Hauptrolle zu haben: „Normalerweise sind Leute wie ich, ich bin der Freund eines Weißen, du siehst ihn auf seinem Abenteuer, und ich sage etwas Lustiges und Geh weg. Aber in 'Master of None' handelt die Geschichte wirklich von mir, und ich habe die Möglichkeit, einen normalen Protagonisten zu spielen. “

Als diese Idee aufkam, erkannten die Macher, dass sie die einmalige Gelegenheit hatten, etwas Ehrgeizigeres zu tun. "Wir haben festgestellt, dass wir tun können, was wir wollen", sagt Yang. "Warum fordern wir uns nicht selbst heraus und tun etwas, was noch niemand zuvor gesehen hat?"

Daraus resultierte das ungewöhnliche Format der Serie: Episoden mit einem einzigen Thema, die herkömmliche Sitcom-Lacher mit nachdenklicheren Themen verbinden. "Eltern", in denen Dev und sein Freund Brian die Hintergrundgeschichten ihrer Eltern lernen, greifen die Familiengeschichten von Ansari und Yang auf (und zeigen Ansaris tatsächliche Eltern, die Devs spielen). "Was für eine verrückte Reise", sagt Brian am Ende. "Mein Vater hat früher in einem Fluss gebadet und jetzt fährt er ein Auto, das mit ihm spricht ."

Dann gibt es "Indianer im Fernsehen", in denen Dev sich mit einem rassistischen TV-Manager auseinandersetzt und sich von der Rapperin Busta Rhymes auffallend beraten lässt. "Ich denke nicht, dass Sie die Rennkarte spielen sollten", sagt er ihm. " Laden Sie es auf die Rennkarte."

Obwohl Yang und Ansari einen Emmy für ihr Schreiben über „Master of None“ gewonnen haben, ist dies wahrscheinlich das, was die Serie in Bezug auf ein Schlagwort am nächsten bringt, wie Tom Haverfords „Treat yo self!“, Das die Leute Ansari auf der Website angeschrien haben Straße seit Jahren.

"Nachdem wir [mit der ersten Staffel] fertig waren, dachte ich:" Was werden mich die Leute anschreien? ", Sagt er. "Stattdessen wollen sie auftauchen und solche emotionalen Gespräche führen" über die Art und Weise, wie die Show ihr Leben widerspiegelt. „Die Leute sagen:‚ Whoa, das ist die Geschichte meiner Eltern. ' Oder ‚Whoa, ich hatte so einen Streit mit meiner Freundin. '“

Welches ist genau das, was die Serie nach ist. "Ich versuche, tief in das Persönliche einzusteigen, weil ich wirklich der Meinung bin, dass dies das universellste ist", sagt Ansari, der anerkennt, dass er und Yang nicht nur ihr eigenes Leben vermasselt haben, sondern auch gelegentlich die Erfahrungen von Menschen gestohlen haben, die ihnen nahe stehen zu.

 »Ich glaube, Quentin Tarantino hat ein Zitat darüber verfasst, warum Sie beim Schreiben nicht hart genug sind, wenn Sie keine Angst haben, Ihren Freunden und Ihrer Familie Ihre Skripte zu zeigen. Und ich habe Angst, den Leuten manchmal meine Sachen zu zeigen. “

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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Dezember-Ausgabe des Smithsonian-Magazins

Dann entschuldigt er sich: „Weißt du, es tut mir so leid, ich habe gestern Abend mein Telefon nicht aufgeladen und es ist kurz vor dem Tod. Kann ich Sie aufladen und zurückrufen? "

Klar, sage ich zu meinem Kumpel Aziz. Kein Problem. Also lege ich auf. Minuten vergehen. Dann Stunden. Wenn mein Mann von der Arbeit nach Hause kommt, gehe ich auf und ab. "Aziz Ansari sollte mich zurückrufen und er hat nicht", sage ich.

„Hast du etwas gesagt, um ihn zu beleidigen?“, Fragt er.

"Nein!", Sage ich. "Ich meine, ich glaube nicht."

Ich mache mir Sorgen, aber es gibt auch etwas an der Situation, das mir bekannt vorkommt. Während ich warte, schalte ich meinen Fernseher wieder ein und schalte die "Master of None" -Episode ein, die ich gesehen hatte, bevor Ansari anrief.

"Vielleicht ist sie beschäftigt", sagt Arnold über die Frau, von der Dev nichts gehört hat.

"Nein, ich habe gerade ihr Instagram überprüft", antwortet Dev und hält sein iPhone hoch. „Sie hat ein Foto von sich gepostet, auf dem sie Luftpolsterfolie knallt. Bildunterschrift: "Ich liebe Luftpolsterfolie."

"Vielleicht ist sie wirklich nervös", sagt Dev.

"Nein", besteht Denise. "Sie mag dich nicht."

Das ist kein gutes Zeichen. Schließlich ruft Ansari zurück und erklärt, dass er in eine Tabelle hineingezogen wurde. Er entschuldigt sich, macht sich aber auch lustig: „Ich dachte, sie würde denken, ich hätte sie etwas Schreckliches sagen hören und dachte:‚ Oh, mein Telefon ist gestorben! Ich muss gehen, auf Wiedersehen!'"

Wie sich herausstellt, ist er dort gewesen. Die Szene, die ich mir angesehen hatte, basierte auf einer Situation, über die Ansari in Modern Romance schrieb, dem meistverkauften Buch, das er letztes Jahr mit dem Soziologen Eric Klinenberg veröffentlichte, in dem er den „Tornado aus Panik, Verletzung und Wut“ beschrieb, den er danach empfand Er schrieb eine SMS an eine Frau, die ihn interessierte, und bekam keine Gegenleistung. In dem Buch schrieb er, als er in seiner Stand-up-Routine darüber sprach, stellte er fest, dass dies nicht nur für ihn selbst, sondern auch für das Publikum therapeutisch war. "Ich habe gelacht, aber auch etwas Größeres", schrieb er. "Wie das Publikum und ich haben uns auf einer tieferen Ebene verbunden."

Diese Art der tieferen Verbindung ist das, was „Master of None“ anstrebt und was es von Shows wie „Seinfeld“ unterscheidet, die über die Schwächen des modernen Lebens lustig und aufmerksam waren, deren Protagonisten jedoch so hohl waren, dass sie letztendlich ins Gefängnis geschickt wurden für eindimensional zu sein. Nicht so die Charaktere auf "Master of None", die sich ernsthaft bemühen, es herauszufinden. In der letzten Folge der ersten Staffel steigt Dev in ein Flugzeug nach Italien, um zu lernen, wie man Pasta macht, und hofft, sich selbst zu finden.

Aziz Ansari hat so ziemlich dasselbe getan. "Ich habe meinen ganzen Kopf in die erste Staffel gesteckt und danach brauchte ich nur noch ein paar Monate, um mein Leben zu leben und ein Mensch zu sein", sagt er. Er verbrachte ein paar Monate in Italien, aß Pasta alla Gricia - ein Foto des Gerichts ist auf Devs Kühlschrank geklebt - und schaute sich alte Filme an. "Es ist lustig, weil es alle die gleichen Ängste und Ängste sind", sagt er. „Alle reden in gewisser Weise über dasselbe [Zeug], egal ob es sich um eine Textnachricht handelt oder um jemanden, der Sie nicht zurückruft. Du hörst alte Lieder, du hörst alte Musik und du sagst: ‚Oh, diese Ängste sind wirklich universell und Generationen von Menschen haben sie vor mir gehabt. '“

Ob Dev alles herausfinden wird, ist eine offene Frage: Die Zuschauer müssen bis April warten, bis Netflix die zweite Staffel herausbringt, um dies herauszufinden. "Wir sind noch ehrgeiziger und probieren seltsameres Zeug aus", sagt Aziz Ansari, der im Gegensatz zu Dev Shah genau weiß, was er tut. "Ich habe viele Geschichten und Ideen, die ich teilen möchte", sagt er. „Und ich möchte besser darin werden, sie auszuführen und ein besserer Autor, Regisseur, Schauspieler zu werden. Wirklich, ich möchte einfach weiter machen. “