Heute umfasst das traditionelle Thanksgiving-Abendessen eine beliebige Anzahl von Gerichten: Truthahn, Füllung, Kartoffelpüree, kandierte Yamswurzeln, Preiselbeersauce und Kürbiskuchen. Aber wenn man ein historisch korrektes Fest schaffen würde, das nur aus den Lebensmitteln besteht, von denen Historiker sicher sind, dass sie beim sogenannten „ersten Erntedankfest“ serviert wurden, würde es schlankere Gerichte geben. „Wildfowl war da. Mais, in Kornform für Brot oder für Brei, war da. Wild war da “, sagt Kathleen Wall. "Das sind absolute."
Zwei Hauptquellen - die einzigen erhaltenen Dokumente, die sich auf das Essen beziehen - bestätigen, dass diese Heftklammern Teil der Erntefeier waren, die die Pilger und Wampanoag 1621 in der Plymouth-Kolonie teilten. Edward Winslow, ein englischer Führer, der anwesend war, schrieb einem Freund nach Hause:
„Nachdem unsere Ernte hereingekommen war, sandte unser Gouverneur vier Männer auf Geflügel, damit wir uns nach einer besonderen Art und Weise zusammen freuen konnten, nachdem wir die Früchte unserer Arbeit gesammelt hatten. Die vier an einem Tag töteten so viel Geflügel wie mit ein wenig Hilfe fast eine Woche im Dienst der Firma. Zu dieser Zeit übten wir unter anderem unsere Waffen aus, viele der Inder kamen unter uns und unter den anderen ihr größter König Massasoit, mit etwa neunzig Männern, die wir drei Tage lang unterhielten und feierten, und sie gingen aus und töteten fünf Hirsche, die sie auf die Plantage brachten und unserem Statthalter und dem Hauptmann und anderen schenkten. “
William Bradford, der Gouverneur von Winslow, beschrieb auch den Herbst 1621 und fügte hinzu: „Und neben Wasservögeln gab es einen großen Vorrat an wilden Truthähnen, von denen sie neben Wild usw. viele mitnahmen Woche zu einer Person, oder jetzt seit der Ernte, indischer Mais zu diesem Anteil. "
Aber um herauszufinden, was die Kolonisten und Wampanoag sonst noch zum Fest des 17. Jahrhunderts gegessen haben könnten, muss man ein bisschen graben. Um fundierte Vermutungen anzustellen, studiert Wall, ein Foodways-Gourmet in Plimoth Plantation, einem Museum für lebendige Geschichte in Plymouth, Massachusetts, Kochbücher und Beschreibungen von Gärten aus dieser Zeit. Archäologische Überreste wie Pollenproben könnten Anhaltspunkte für das Wachstum der Kolonisten liefern .
Unsere Diskussion beginnt mit dem Vogel. Die Türkei sei nicht wie heute das Kernstück des Essens gewesen, erklärt Wall. Obwohl es möglich ist, dass die Kolonisten und Indianer wilde Truthähne gekocht haben, vermutet sie, dass Gans oder Ente das Wildgeflügel der Wahl war. Bei ihren Nachforschungen stellte sie fest, dass auch Schwanen- und Passagiertauben verfügbar gewesen wären. "Passagiertauben, die seit über einem Jahrhundert in der Wildnis ausgestorben sind, waren in den 1620er Jahren so dicht, dass man sie eine Viertelstunde, bevor man sie sah, hörte", sagt Wall. "Man sagt, ein Mann könnte im Flug auf die Vögel schießen und 200 abwerfen."
Kleine Vögel wurden oft am Spieß geröstet, während größere Vögel gekocht wurden. „Ich denke auch, dass einige Vögel - in vielen Rezepten sehen Sie das - zuerst gekocht und dann geröstet wurden, um sie zu vervollständigen. Oder es wird erst geröstet und dann gekocht “, sagt Wall. "Das frühe Rösten gibt ihnen einen schöneren Geschmack, karamellisiert sie von außen und macht die Brühe dunkler."
Es ist möglich, dass die Vögel gestopft waren, wahrscheinlich jedoch nicht mit Brot. (Brot, das aus Mais und nicht aus Weizen hergestellt wurde, war wahrscheinlich ein Teil des Essens, aber genau, wie es hergestellt wurde, ist unbekannt.) Stattdessen füllten die Pilger Vögel mit Zwiebelstücken und Kräutern an. „Im 17. Jahrhundert gibt es eine wunderbare Füllung für Gänse, die nur aus geschälten Kastanien besteht“, sagt Wall. „Ich denke gerade darüber nach und es klingt sehr gut.“ Da das erste Erntedankfest ein dreitägiges Fest war, fügt sie hinzu: „Ich habe keinen Zweifel daran, dass die Überreste von Vögeln, die eines Tages geröstet werden, die Überreste von ihnen sind Alles in einen Topf geworfen und gekocht, um am nächsten Tag Brühe zuzubereiten. Diese Brühe ist mit Getreide eingedickt, um einen Topf zu machen. “
Neben Wildgeflügel und Rehen haben die Kolonisten und Wampanoag wahrscheinlich auch Aale und Schalentiere wie Hummer, Muscheln und Muscheln gegessen. "Sie trockneten Muscheln und rauchten andere Arten von Fisch", sagt Wall.
Laut dem Gourmet hatten die Wampanoag wie die meisten Menschen in den östlichen Wäldern eine „abwechslungsreiche und äußerst gute Ernährung“. Der Wald bot Kastanien, Walnüsse und Bucheckern. „Sie bauten Feuersteinmais (mehrfarbiger Indischer Mais) an, und das war ihre Grundnahrungsmittel. Sie bauten Bohnen an, die sie von klein und grün bis zur Reife verwendeten “, sagt Wall. "Sie hatten auch verschiedene Arten von Kürbissen oder Kürbissen."
Während wir in der Schule unterrichtet werden, zeigten die Indianer den Kolonisten, wie man einheimische Pflanzen anpflanzt. „Die englischen Kolonisten pflanzen im März 1620 und 1621 Gärten“, sagt Wall. „Wir wissen nicht genau, was in diesen Gärten ist. In späteren Quellen sprechen sie jedoch von Rüben, Karotten, Zwiebeln, Knoblauch und Kürbissen als den Dingen, die sie anbauen. “
In gewissem Maße wird die Übung, die Verbreitung von Nahrungsmitteln bei der Feier 1621 neu zu überdenken, natürlich zu einem Prozess der Beseitigung. „Sie sehen, was eine englische Feier in England zu dieser Zeit ist. Was sind die Dinge auf dem Tisch? Sie sehen viele Kuchen im ersten Gang und im zweiten Gang, Fleisch- und Fischkuchen. Es war nicht ungewöhnlich, einen Truthahn in einer Torte zu kochen “, sagt Wall. „Aber es ist so, als wäre das Gebäck nicht da.“ Die Kolonisten hatten kein Butter- und Weizenmehl, um Krusten für Kuchen und Torten herzustellen. (Richtig, kein Kürbiskuchen!) „Für ein englisches Auge ist das eine leere Stelle in der Tabelle. Also, was ziehen sie stattdessen an? Ich denke, Fleisch, Fleisch und noch mehr Fleisch “, sagt Wall.
Fleisch ohne Kartoffeln also. Weiße Kartoffeln mit Ursprung in Südamerika und Süßkartoffeln aus der Karibik mussten Nordamerika noch infiltrieren. Es hätte auch keine Preiselbeersoße gegeben. Es würde noch 50 Jahre dauern, bis ein Engländer schrieb, wie man Preiselbeeren und Zucker zu einer Soße macht, mit der man essen kann. . . .Fleisch. “Sagt Wall:„ Wenn es Bier gäbe, gäbe es drei Tage lang nur ein paar Gallonen für 150 Menschen. “Sie denkt, das alles zu waschen, während die Engländer und Wampanoag Wasser tranken.
All dies wirft natürlich eine Folgefrage auf. Wie hat sich das Thanksgiving-Menü zu dem entwickelt, was es heute ist?
Wall erklärt, dass der Erntedankfest, wie wir ihn kennen, Mitte des 19. Jahrhunderts begann. Zu dieser Zeit wurden Edward Winslows Brief, der in einer Broschüre mit dem Titel Mourt's Relation abgedruckt war, und das Manuskript von Gouverneur Bradford mit dem Titel Of Plimoth Plantation wiederentdeckt und veröffentlicht. Der Bostoner Geistliche Alexander Young druckte Winslows Brief in seinen Chronicles of the Pilgrim Fathers, und in den Fußnoten zum auferstandenen Brief erklärte er das Fest willkürlich zum ersten Erntedankfest. (Wall und andere auf der Plimoth Plantation ziehen es vor, sie „Erntefeier im Jahr 1621“ zu nennen.) Es gab Nostalgie für die Kolonialzeit, und in den 1850er Jahren feierten die meisten Staaten und Gebiete Thanksgiving.
Sarah Josepha Hale, Herausgeberin des beliebten Frauenmagazins Godey's Lady's Book, eine echte Trendsetterin für den Haushalt, war eine der führenden Stimmen bei der Etablierung von Thanksgiving als jährliche Veranstaltung. Ab 1827 beantragte Hale 13 Präsidenten, von denen der letzte Abraham Lincoln war. Sie schlug Präsident Lincoln vor, das Land mitten im Bürgerkrieg zu vereinen, und 1863 machte er Thanksgiving zum Nationalfeiertag.
Während ihrer Kampagne druckte Hale Thanksgiving-Rezepte und -Menüs in Godey's Lady's Book . Sie veröffentlichte auch fast ein Dutzend Kochbücher. "Sie pflanzt diese Idee wirklich in die Köpfe vieler Frauen, dass dies etwas ist, was sie tun sollten", sagt Wall. „Wenn es also endlich einen nationalen Erntedankfest gibt, gibt es eine ganze Reihe von Frauen, die dazu bereit sind und wissen, was zu tun ist, weil sie es ihnen gesagt hat. Viele der Lebensmittel, an die wir denken - Putenbraten mit Salbeidressing, Rahmzwiebeln, Rübenpüree, sogar einige der Kartoffelpürees, die damals irgendwie exotisch waren - sind da. “
