Tümmler sind eine der am weitesten verbreiteten Arten im Ozean und leben in Lebensräumen von den Tropen bis zu den kälteren Gewässern vor Nordamerika und Europa. Und während die Kreaturen vor der Küste Englands nicht ungewöhnlich sind, waren sich die Forscher nicht sicher, ob die Meeressäugetiere tatsächlich das ganze Jahr über in den Gewässern lebten oder nur vorbeikamen. Nun, wie die BBC berichtet, deutet eine genaue Beobachtung darauf hin, dass England tatsächlich eine eigene Schote von ansässigen Delfinen hat.
Forscher der Plymouth University und des Cornwall Wildlife Trust untersuchten Aufzeichnungen von 3.843 Delfin-Sichtungen in dem Gebiet, die zwischen 2007 und 2016 gesammelt wurden. Mit den charakteristischen Rückenflossen des Tieres, die als eine Art Fingerabdruck fungierten, konnten sie 98 Individuen identifizieren. Von diesen fanden die Forscher eine Gruppe von 28 Personen, die anscheinend ständig in den flachen Küstengewässern von Cornwall in St. Ives Bay und Mount's Bay leben. Laut Olivier Vergnault von Cornwall Live waren die meisten Forscher zuvor der Ansicht, dass die Delfine in der Gegend Migranten waren, die von der südlichen Irischen See bis zum Golf von Biskaya in Westfrankreich hin und her reisten.
"Diese Forschung ist ein Beweis dafür, dass wir eine Wohnbevölkerung haben und unglaublich aufregend sind", sagt Ruth Williams, Marine Conservation Manager beim Cornwall Wildlife Trust in einer Pressemitteilung der Universität von Plymouth. „Weitere Arbeiten sind erforderlich, aber dies ist ein enormer Fortschritt und ich bin stolz darauf, was unsere Partnerschaft zwischen dem Cornwall Wildlife Trust, Wissenschaftlern und Bootsbetreibern erreicht hat. Die Zukunft dieser ikonischen Tiere liegt in unseren Händen und wir müssen sicherstellen, dass die wenigen, die wir derzeit im Südwesten haben, den Schutz erhalten, nicht nur um zu überleben, sondern um zu gedeihen. “
Diese Schote von Tümmlern ist nicht die einzige in Großbritannien. Eine größere Gruppe von Delfinen lebt in Cardigan Bay in Wales und gilt ebenso als Touristenattraktion wie die in Moray Firth in Schottland lebenden Delfine. Wie Vergnault berichtet, haben beide Hülsen einen besonderen Schutz erhalten, da ihre Heimatgebiete zu Meeresschutzgebieten (Marine Protection Areas, MPA) erklärt wurden. Das ist etwas, was Rebecca Dudley, leitende Forscherin des Projekts an der Universität von Plymouth, hofft, dass es auch für die englische Kapsel passieren wird.
Die ansässigen Delfine sind zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, einschließlich Verschmutzung durch Plastik und Chemikalien, Verwicklungen von Fischernetzen (die Verletzungen verursachen können, wenn Kreaturen aus dem Wasser flüchten oder daran sterben) und Anläufen mit Booten und anderen Wasserfahrzeugen. Wie Vergnault berichtet, schwimmen jedes Jahr etwa 1.000 Delfine an britischen und französischen Stränden, die sich in Fischereiausrüstung verfangen.
Aber zu wissen, dass die Kapsel existiert, ist der erste Schritt, um sie zu schützen und vielleicht als touristisches Kapital davon zu profitieren. "Eine ansässige Delfinschote sollte es uns ermöglichen, einen maßgeschneiderten Schutz für ein bestimmtes Tierreich zu schaffen", sagt Jean-Luc Solandt, MPA-Spezialist bei der Marine Conservation Society, gegenüber Verngault. "Viele Bereiche des Meeres sind Hotspots für Delfine und Wale, da große Mengen an Beute entweder aus oder in tiefen Gewässern leben. Wenn die Wissenschaft einen starken Wohnsitz in der Region nachweist, gibt es einen guten Grund, einen bestimmten zu haben MPA für Wale. “
Delfine sind zu einem festen Bestandteil unserer Kultur geworden, von Büchern und Fernsehen bis hin zu dem anhaltenden Interesse an militärischen Delfinen. Aber es gibt noch eine Menge, die wir nicht kennen, darunter starke Populationsschätzungen und ein Verständnis für alle Arten. Und viele von ihnen stecken in Schwierigkeiten. In den letzten Monaten wurden drei Delfinarten als vom Aussterben bedroht und eine als vom Aussterben bedroht eingestuft. Das erklärt nicht einmal die tragische Geschichte von der Vaquita, dem kleinsten Schweinswal der Welt, der wahrscheinlich aussterben wird, wenn die Welt im Laufe des nächsten Jahres zusieht.
Die Delfinnachrichten der Bewohner machen zwar Spaß, sollten aber auch ernst genommen werden - und die Handlungen aller sind von Bedeutung. Letztes Jahr haben Touristen einen seltenen La Plata-Delfin getötet, als sie versuchten, mit dem winzigen Wesen Fotos zu machen. Während der Schutz für Englands Meeresbewohner noch in Arbeit ist, bitte keine Selfies.
