Kampf gegen Siki im Jahr 1925. Foto: Wikipedia
Trotz der Bemühungen der Veranstalter war der Kampf im Halbschwergewicht zwischen dem populären Europameister Georges Carpentier und einem obskuren senegalesischen Schläger namens Amadou Mbarick Fall, besser bekannt als "Battling Siki", von 1922 kein wirklicher Kampf. Im Vorfeld der Veranstaltung am 22. September berichteten Zeitungen zuversichtlich, dass die Fans des Kampfes "erwarten könnten, dass das französische Idol in sechs Runden gewinnt".
Und doch strömten mehr als 50.000 Pariser zum Buffalo Velodrome und schufen den ersten Boxkampf im Wert von einer Million Franken. Carpentier war ein Kriegsheld, der von seinen Landsleuten geliebt wurde, und obwohl er eine glanzlose Bilanz hatte, war Battling Siki mehr als bereit, das Interesse an dem Kampf zu wecken. Er wurde als der "Dschungel-Herkules" bezeichnet, und Reporter beschrieben ihn als einen Mann, der "wie ein Leopard" kämpfte, mit "großen Muskeln", die unter seiner dunklen Haut plätscherten und "perfekten weißen Zähnen, die so typisch für den Neger sind" Ein Schlag mit einem Hammer auf den Kopf, hieß es in einem Papier, "und fühlte es kaum."
Sogar Sikis eigener Manager Charlie Hellers wies die Reporter schnell auf die Fähigkeiten und Manieren des Kämpfers hin. "Er ist ein wissenschaftlicher Affe", sagte Hellers. "Stell dir einen Affen vor, der boxen gelernt hat und du hast Battling Siki."
Georges Carpentier, der Orchideenmann. Foto: Kongressbibliothek
Siki teilte den Reportern mit, dass er Carpentier in der ersten Runde ausschalten werde, weil er vorhabe, als nächstes gegen den Weltmeister im Schwergewicht zu kämpfen. „Sag Jack Dempsey, dass er mein nächstes Fleisch ist“, wurde Siki zitiert.
In Wahrheit ist der Kämpfer in der senegalesischen Stadt Saint-Louis geboren und aufgewachsen und als Teenager nach Frankreich gezogen. "Ich habe noch nie einen Dschungel gesehen", sagte er später. Er wurde oft in teuren Anzügen und schicken Hüten in Paris gesichtet, manchmal mit seinem Haustieraffen auf der Schulter. Sein Training bestand angeblich aus "Kaviar und Cognac", und er zog es vor, seine "Straßenarbeiten auf einer Tanzfläche" durchzuführen.
Am Nachmittag des 22. September packten Kampffans das Velodrom, um zu sehen, wie Carpentier seinen Titel verteidigte. Carpentier wurde wegen der Korsagen, die er oft mit seinen Maßanzügen trug, als „Orchid Man“ bezeichnet und kämpfte seit seinem 14. Lebensjahr professionell. Dollar-Tor. Die Zukunft des Franzosen, der erneut als Halbschwergewicht kämpfte, war noch immer vielversprechend - so vielversprechend, dass Carpentiers Führer kein Risiko eingingen. Sie boten Battling Siki ein Bestechungsgeld an, um den Kampf zu führen. Siki stimmte zu, unter der Bedingung, dass er "nicht verletzt werden wollte". Was folgte, war einer der seltsamsten Kämpfe in der Geschichte des Boxens.
Obwohl Siki später zugab, dass der Kampf manipuliert worden war, ist fraglich, ob Carpentier es wusste. Zu Beginn der ersten von 20 geplanten Runden fiel Siki auf ein Knie, nachdem Carpentier ihn gestreift hatte, und erhob sich dann und begann wilde, auffällige Schläge mit wenig hinter sich zu werfen. Im dritten landete Carpentier einen starken Schlag, und Siki ging wieder hinunter; Als er wieder auf die Beine kam, stürzte er sich mit gesenkten Händen auf den Kopf seines Gegners, als würde er Carpentier einladen, ihn erneut zu schlagen. Schreiner verpflichtet und schickte Siki noch einmal auf die Leinwand.
Zu diesem Zeitpunkt wurde die Aktion im Ring ernst. Siki erzählte später einem Freund, dass er Carpentier während des Kampfes daran erinnert habe: „Du sollst mich nicht schlagen“, aber der Franzose „tat es weiter. Er dachte, er könnte mich ohne unseren Deal schlagen und hat mich immer wieder geschlagen. “
Plötzlich hatten Battling Sikis Schläge viel mehr Kraft. Er schlug in der vierten Runde auf Carpentier ein, ließ ihn dann mit einer bösartigen Kombination fallen und stand drohend über ihm. Während des vierten und fünften Durchgangs standen die Kämpfer Kopf an Kopf und tauschten Schläge aus, aber es war klar, dass Siki sich gegen den Champion durchsetzen würde. Frustriert stürmte Carpentier herein und stieß Siki mit dem Kopf auf den Boden. Siki stand auf und versuchte, beim Schiedsrichter zu protestieren, doch Carpentier griff erneut an und stieß ihn in eine Ecke. Der Franzose rutschte aus und fiel auf die Leinwand - und Siki, scheinbar verwirrt, half ihm auf die Beine. Als Carpentier sah, dass Siki auf der Hut war, war er dankbar, als er einen harten linken Haken an Sikis Kopf drückte, kurz bevor die Glocke die Runde beendete. Die Senegalesen versuchten, Carpentier zurück in seine Ecke zu folgen, aber die Führer zogen ihn auf seinen Hocker zurück.
Zu Beginn der sechsten Runde stürzte sich Battling Siki. Wütend wirbelte er Carpentier herum und legte sich ein unzulässiges Knie in die Mitte, das den Franzosen endgültig fallen ließ. Wütend stand Siki über ihm und schrie auf seinen gefallenen Feind herab. Mit seinem geschwollenen rechten Auge und seiner gebrochenen Nase war der Orchideenmann ungeschickt auf der Seite gespreizt, sein linkes Bein ruhte auf dem unteren Seil.
Siki kehrte in seine Ecke zurück. Sein Manager Charlie Hellers platzte heraus: „Mein Gott. Was hast du getan?"
"Er hat mich geschlagen", antwortete Siki.
Schiedsrichter M. Henri Bernstein hat nicht einmal gezählt. Bernstein glaubte, dass einige das Problem gelöst hatten, und versuchte zu erklären, dass er Siki wegen Fouls an Carpentier disqualifizierte, der dann in seine Ecke getragen wurde. Als das Publikum von der Disqualifikation erfuhr, entfesselte es einen "großen Chor von Schreien und Hohnern und drohte dem Schiedsrichter sogar mit Körperverletzung". Sie glaubten, Carpentier sei "von einem besseren Mann hart geschlagen worden".
Inmitten des Pandemoniums sprachen sich die Richter schnell aus und hoben eine Stunde später die Disqualifikation auf. Battling Siki war der neue Champion.
Siki wurde umarmt, genau wie Carpentier, und er wurde schnell zum Toast von Paris. Er war spät in der Nacht in Bars in der Stadt, umgeben von Frauen, und er war oft in Zylinderhut und Smoking mit einem kleinen Löwenjungen an der Leine auf den Champs-Elysées zu sehen.
Kampf gegen Siki in Irland mit seinem französischen Sparringspartner Euguene Stuber im Jahr 1923. Foto: Wikipedia
Carpentier kämpfte noch ein paar Jahre, holte sich jedoch nie seinen Titel zurück. Er zog sich aus dem Ring zurück und tourte als Sänger und Tänzer durch die Vaudeville-Strecken der Vereinigten Staaten und Englands. Battling Siki lehnte mehrere große Kämpfe in den USA gegen Mike McTigue in Irland ab. Dass der Kampf am St. Patrick's Day in Dublin stattfand, war wahrscheinlich ein Grund dafür, dass Siki eine umstrittene Entscheidung verlor. Er zog 1923 nach New York City und begann eine Abwärtsspirale des Alkoholmissbrauchs, die zu unzähligen Auseinandersetzungen mit der Polizei führte. Bis 1925 schlief er regelmäßig in Gefängniszellen, nachdem er wegen öffentlicher Vergiftung aufgegriffen worden war, kämpfte und seine Barschulden ausließ.
In den frühen Morgenstunden des 15. Dezember 1925 wanderte Amadou Mbarick Fall, auch bekannt als Battling Siki, durch die Hell's Kitchen-Abteilung der New Yorker West Side, als er zwei Kugeln in den Rücken nahm und auf der Straße starb. Siki ist erst 28 Jahre alt und soll wegen unbezahlter Schulden getötet worden sein, aber der Mord bleibt ungelöst. Adam Clayton Powell leitete Sikis Beerdigung in Harlem, und 1991 wurden die Überreste des Faustkampfers nach Senegal zurückgebracht.
Quellen
Bücher: Peter Benson, Battling Siki: Eine Geschichte über Ringfixes, Rassen und Mord in den 1920er Jahren, The University of Arkansas Press, 2006.
Artikel: "Dempsey ist mein Fleisch", Chicago Daily Tribune, 18. September 1922, "Ausgeschlagen, Kampf gegen Siki wird für immer aus dem Ring des Lebens getragen", The New Amsterdam News, 29. Dezember 1925. "Siki Scientific Ape, Says Manager, " Die Verfassung von Atlanta, 1. Oktober 1922." Siki wie ein Leopard ", Boston Daily Globe, 25. September 1922." Millionen-Franc-Tor für den Schreiner-Kampf gegen Siki ", Boston Daily Globe, 22. September 1922." Die Bürgersteige. " von New York, Boston Daily Globe, 29. November 1925. Saki ist ein Gorilla, sagt Manager, New York Times, 26. September 1922. Carpentier Crumbles Before Negro Wonder; Abgeflacht als Sechster ", The Hartford Courant, 25. September 1922." Negro stürzt Idol von Frankreich ", Boston Daily Globe, 25. September 1922." Der Fix war drin - aber dann Battling Siki Got Mad ", von Roy McHugh, Sports Illustriert am 24. April 1989.
