Vor zweihundert Jahren markierte die Schlacht von Waterloo einen historischen Wendepunkt in der europäischen Geschichte, als die von Napoleon angeführten französischen Streitkräfte den Briten und Preußen zum Opfer fielen - was die französische Herrschaft in der Region und zwei Jahrzehnte Krieg endete. Wie der Fotograf Sam Faulkner betont, war der Kampf auch der letzte große europäische Konflikt, der vor der Erfindung der Kamera stattfand. Daher existieren keine Fotos des Ereignisses oder der beteiligten Soldaten, die über die vorgestellten hinausgehen.
Aus dieser Geschichte
Ungesehenes Waterloo: Der Konflikt nochmals besucht
KaufenFaulkners neues Buch " Unseen Waterloo: The Conflict Revisited" zeigt, wie diese Fotografien ausgesehen haben könnten, mit Porträts von Waterloo-Re-Enactors, die in reich verzierten Militärgewändern gekleidet sind und direkt in die Kamera starren, nachdem sie das Schlachtfeld verlassen haben. Die Fotos wurden in einem Pop-up-Studio auf dem Spielfeld in Belgien aufgenommen, auf dem Waterloo ausgetragen wurde. Die Aufnahmen erfolgten im Laufe von fünf Jahren, beginnend im Jahr 2009.
Faulkner, der zuvor mehrere Konflikte fotografiert hatte, darunter die Kokainkriege in Kolumbien, wollte mit diesem Projekt das Individuum in einem Kampf herausstellen, an dem mehr als 200.000 scheinbar austauschbare Soldaten teilnahmen. Mit Bildern von Jung und Alt von beiden Seiten des Krieges versucht diese Serie, dem wegweisenden Ereignis, bei dem 54.000 Soldaten (mehr als einer von vier) getötet oder verletzt wurden, Gesichter zu verleihen.
Vom 12. Juni bis 31. August werden in einer Ausstellung im Somerset House in London lebensgroße Bilder der Porträts zu sehen sein, die sowohl lebendige Standbilder als auch Reiter auf Pferden zeigen. Faulkner sprach mit Smithsonian.com über die Motivation dahinter Diese Fotosammlung, die Entstehung des Kriegsfotografen und wie Bilder die Distanz zwischen einem Beobachter und den Soldaten in einem Konflikt verringern.
Was war der erste Inspirationspunkt für die Erstellung dieser Porträts?
Ich habe viel Zeit damit verbracht, über verschiedene Konflikte in Afghanistan, Kolumbien und ähnlichen Gebieten zu berichten. Ich wollte einen Weg finden, um über Konflikte zu sprechen, ohne den Konflikt aufzuzeigen. Ich wollte versuchen, etwas zu fotografieren, das nicht da war. Die Idee war, Porträts von Soldaten zu erstellen, die sich auf dem Schlachtfeld einer historischen Schlacht befanden. Stellen Sie sich vor, wie Soldaten ausgesehen haben, als sie das Feld in Waterloo verlassen hatten.
Und ich wollte etwas ganz anderes drehen als den Rest meiner bisherigen Arbeit. Ich wollte etwas langsamer aufnehmen, Bilder erstellen, anstatt irgendwo zu sein und festzuhalten, was gerade vor sich geht.
Die Inspiration bestand darin, herauszufinden, ob es etwas gibt, das ich zu einem historischen Konflikt sagen kann - bringen Sie eine Art Verständnis mit und betrachten Sie es auf eine neue Art und Weise.
Welches neue Verständnis erhoffen Sie sich von diesen Bildern?
Waterloo ist sicherlich viel mehr als spätere Konflikte. Es ist vielmehr die Schlacht zwischen Wellington und Napoleon. Es ist ein Kampf zwischen zwei der größten Generäle, die je gelebt haben, während die Generäle in diesem Krieg, wenn man sich zum Beispiel 100 Jahre später im Ersten Weltkrieg ansieht, sehr vernachlässigt wurden. Sie wissen, die Geschichte war den Generälen dieses Krieges sehr unfreundlich. Es geht nur um die tapferen Männer, die dort gekämpft haben.
Ich denke, in dieser Zeit hat sich etwas geändert. Und eines der Ereignisse war die Erfindung der Fotografie - anstatt die Männer zu vergessen, die gestorben sind, weil wir keine Bilder mehr von ihnen haben, werden die Männer des Ersten Weltkriegs in Erinnerung gerufen. Vielleicht gibt es eine Pin-Box auf einem Dachboden Ihres Ururgroßvaters, der in diesem Krieg gekämpft hat. Es ist viel einfacher, sich an die einzelnen Männer zu erinnern, die gekämpft haben, weil wir diese Fotos haben.
Eines der Dinge, die ich versuchte, war, die Menschen dazu zu bringen, demokratischer darüber nachzudenken - in Bezug auf die Individuen, die kämpften und nicht nur Napoleon und Wellington, weil sie nicht in die Arbeit einbezogen wurden.
Ich habe darauf hingewiesen, dass es sich bei der Arbeit um unbenannte Soldaten handelt, im Gegensatz zu denen, die wir bereits kennen.
Waren die Geschichten, die Sie über bestimmte Soldaten wussten, die Sie unbedingt in dieser Serie erzählen wollten?
Als ich mit diesem Projekt anfing, hatte ich eine sehr umfassende Vorstellung von der Schlacht von Waterloo, aber sie wurde in den fünf Jahren, in denen ich daran gearbeitet habe, differenzierter. Als ich zum ersten Mal auftauchte, wusste ich nicht so recht, was mich erwarten würde, und jedes Jahr ging ich mit einer etwas anderen Motivation vor, die auf dem beruhte, was ich in den vergangenen Jahren gesehen hatte.
Ich war 2013 sehr erfreut, Kavalleristen zu Pferd zu erschießen, ein Aussichtspunkt, der Ihnen einen anderen Blickwinkel auf seinen Beruf und seine Kampfführung gibt. In der Ausstellung, die wir in London haben, werden diese Fotos tatsächlich lebensgroß und in ihrem Aufbau sehr dramatisch sein.
Wann haben Sie sich für Waterloo als eine Veranstaltung interessiert, die Sie wieder fotografisch festhalten wollten?
2009 hat es begonnen. Ich hatte nicht erwartet, dass es ein Fünfjahresprojekt mit einer Ausstellung sechs Jahre später sein würde. Von diesem ersten Shooting an wurde mir klar, dass es sich lohnen würde, damit fortzufahren. Es gab etwas Interessanteres an dem, was ich von diesem Shooting erwartet hatte, und etwas, das überarbeitet werden musste.
Eines der wichtigsten Dinge an dem Projekt ist der Umfang - ich habe insgesamt 250 bis 300 Menschen erschossen. Um eine epische Schlacht wie Waterloo darzustellen, brauchte es meiner Meinung nach eine gewisse Größenordnung in Bezug auf die Anzahl der Menschen.
Was genau hat Sie bei Ihrer ersten Erfahrung dazu veranlasst, zurückzugehen und mehr zu tun?
Eines der Dinge, die mich überrascht haben, war die militärische Disziplin. Ich dachte, ich könnte mein Studio einrichten und ein paar Re-Enactors rüberziehen, um ein paar Fotos zu machen. Aber so hat es nicht ganz funktioniert.
Sobald sie im Rang sind, müssen sie dem Befehl folgen und ihren befehlshabenden Offizier fragen, ob sie gehen können. Sie können keine Übung, Parade oder ähnliches hinterlassen. Es war viel schwieriger, Zeit zu finden, um diese Leute zwischen all ihren disziplinierten Manövern zu erschießen, als ich wirklich erwartet hatte. Ich dachte, es würde mehr wie ein Freizeitcamping werden, aber das ist überhaupt nicht so. Sie nehmen es unglaublich ernst.
Als ich nach London zurückkehrte und mir die Bilder ansah, spürte ich wirklich, dass es Spannungen gab, diese Zweideutigkeit, ob sie echt oder falsch waren. Man sieht sie nicht sofort an und denkt, sie sind Re-Enactors. Offensichtlich sind sie es und die Qualität des Fotos unterscheidet sich sehr von der Technologie, die es damals gab. Sie sind in einem Studio, isoliert und vom Hintergrund getrennt, aber es fühlt sich an, als würden sie in der Schlacht leben. Sie haben schwarze Flecken um die Lippen wie Soldaten. In gewisser Weise fühlen sie sich nicht nur wie Menschen in antiken Kleidern.
Und dann war das Jubiläum ein paar Jahre entfernt, und ich hatte das Gefühl, ich musste es weitermachen.
Sie haben erwähnt, dass es ganz anders ist, Soldatenporträts wie diese zu erhalten, als ein Action-Shot eines Konflikts. Könntest du mehr beschreiben, was jeder für den Betrachter bringt?
Ich denke, diese Bilder haben etwas sehr Inszeniertes - sie stehen in einer künstlichen Umgebung und werden beleuchtet und schauen direkt in die Linse. Es ist eine ganz andere Beziehung, die der Betrachter zu der Person haben würde, die vor ihnen steht, als eine Reportage.
Das, was ich definitiv vermeiden wollte, war, zu einer Nachstellung zu gehen und eine Reportage zu drehen und diese künstliche Realität zu erschaffen, indem ich versuchte, etwas zu drehen, das auf echte Weise gefälscht war.
Ich dachte, die Nachbildung der Szene zu verewigen, sie zu beleuchten und sie direkt vor der Kamera in einer gerichteten Pose zu stehen, würde sie eher zu den ersten Porträts von Soldaten machen. Als die Fotografie anfing, gab es nicht viel Action, weil der Film sehr langsam war. Eines der Dinge, die Sie tun konnten, war Landschaft und das andere war Porträt. In gewissem Maße war das Porträtieren schwieriger, da die Belichtungszeiten 30 Sekunden betrugen und die Wartenden ziemlich still sitzen mussten. Sie hatten Nackenstützen, um die Menschen still zu halten, während sie ihre Porträts machten.
Während des amerikanischen Bürgerkriegs ließen die meisten Soldaten winzige Porträts anfertigen. Die Fotografie hatte das Porträt über Nacht demokratisiert. Sie hatten also Reiche und Arme, Schwarz und Weiß, Nord und Süd, die alle porträtiert wurden. Sie saßen im Großen und Ganzen ziemlich förmlich vor der Kamera und schauten geradeaus.
Ich wollte etwas ganz klassisches machen.
Welche Kräfte katalysieren für Sie das Aufkommen des Kriegsfotografen?
Krieg ist eines dieser sehr ursprünglichen Dinge in der Menschheit. Es ist so tief in der Gesellschaft verwurzelt: Der Versuch, Konflikte und das Ausmaß des Elends und der Verwüstung, die sie mit sich bringen können, zu verstehen. Ich denke, die interessanteste Fotografie versucht immer, etwas zu erforschen und zu verstehen.
Krieg ist wahrscheinlich eines der am schwersten zu verstehenden Dinge. Warum sind wir so zerstörerisch gegeneinander?
Eine weitere Stärke der Fotografie ist die Verbindung zwischen dem Betrachter und dem Motiv. Eines der Ziele meiner Fotografie ist es, den Abstand zwischen Betrachter und Motiv zu verringern - die Person, die auf das Bild schaut, näher an der Person auf dem Bild zu sein, als sie es vielleicht gewesen wäre. Um ein bisschen mehr über ihren Zustand und ihr Leben zu verstehen. Auf diese Weise kann die Fotografie den menschlichen Zustand erforschen und die Distanz zwischen Menschen auf der anderen Seite der Welt verringern.
