Letztes Wochenende machte ich meinen ersten Rucksackausflug und lernte das kennen, was man als Superspork bezeichnen könnte. Dieses Schweizer Tafelmesser war der Löffel-Gabel-Kombination in Schulkantinen überlegen, die in der Regel kein Ersatz für jedes Gerät ist (probieren Sie einfach Spaghetti mit einem Spork). An einem Ende hatte es einen Löffel und am anderen eine Gabel. und einer der äußeren Zinken der Gabel war gezackt, um als Messer verwendet zu werden. Die neueste Entwicklung bei den Essgeräten hat mich über die Geschichte der Utensilien nachdenken lassen, die wir normalerweise für selbstverständlich halten.
Ich fand einen Teil meiner Neugier befriedigt in einem Artikel über die Ursprünge der Gabel von Chad Ward bei Leite's Culinaria. Es stellt sich heraus, dass die Gabel eine relativ neue Erfindung ist. Obwohl die ersten Gabeln im alten Ägypten, in Griechenland und in Rom verwendet wurden, wurden die zweizinkigen Instrumente zu dieser Zeit nur als Kochwerkzeug verwendet. Erst im Mittelalter wurde eine kleinere Version von wohlhabenden Familien des Nahen Ostens und des Byzantinischen Reiches zum Essen verwendet.
Löffel hingegen werden seit der Altsteinzeit als Essgeschirr verwendet. Laut einer Online-Galerie für Lebensmitteltechnologie an der California Academy of Sciences verwendeten Urmenschen Muscheln oder Holzschnitzel als Löffel. Die alten Wörter für Löffel legen nahe, welche Materialien in verschiedenen Bereichen verwendet wurden: Die griechischen und lateinischen Wörter sind von Cochlea abgeleitet, was eine Spiralschale bedeutet, während das angelsächsische Wort Spon einen Holzspan bedeutet. Im Mittelalter verwendeten Könige und andere Reiche Löffel aus Edelmetallen. Im 14. Jahrhundert wurde Zinn allgemein verwendet, wodurch Löffel für die allgemeine Bevölkerung erschwinglich wurden.
Messer werden seit prähistorischen Zeiten nicht nur zum Essen, sondern auch als Werkzeug und Waffe verwendet. König Ludwig XIV. Von Frankreich verfügte 1669, dass Messer an den Esstisch gebracht werden sollten, weil sie möglicherweise gewaltsam eingesetzt wurden (und weil Kardinal Richelieu, der oberste Minister des Königs, es als widerlich empfand, wenn die Gäste mit der Messerspitze ihre Zähne putzten) habe einen bodenständigen Punkt. Dies mag zu dem Unterschied beigetragen haben, wie Amerikaner und Europäer ihr Besteck verwenden, auf den ich in einigen Absätzen eingehen werde.
Aber zuerst zurück zu der Gabel, die von allen Essgeschirrs die am meisten bewegte Vergangenheit hat. Tatsächlich galt das scheinbar bescheidene Instrument einst als ziemlich skandalös, wie Ward schreibt. 1004 benutzte die griechische Nichte des byzantinischen Kaisers eine goldene Gabel bei ihrem Hochzeitsfest in Venedig, wo sie den Sohn des Dogen heiratete. Zu der Zeit aßen die meisten Europäer noch mit ihren Fingern und Messern, so dass das neugebaute Gerät der griechischen Braut von den örtlichen Geistlichen als sündhaft dekadent angesehen wurde. "Gott hat in seiner Weisheit den Menschen mit natürlichen Gabeln versehen - seinen Fingern", sagte einer der verächtlichen Venezianer. "Deshalb ist es eine Beleidigung für ihn, beim Essen künstliche Metallgabeln für sie einzusetzen." Als die Braut einige Jahre später an der Pest starb, meinte der Heilige Peter Damian, es sei Gottes Strafe für ihre hasserfüllte Eitelkeit.
Ein paar Jahrhunderte später waren Gabeln in Italien an der Tagesordnung. Auch hier erwies sich die internationale Ehe als Auslöser für die Verbreitung des Geräts: Catherine de Medici brachte 1533 eine Sammlung von Silbergabeln aus Italien nach Frankreich, als sie den zukünftigen König Heinrich II. Heiratete. 1608 veröffentlichte ein englischer Reisender auf dem Kontinent, Thomas Coryate, einen Bericht über seine Beobachtungen im Ausland, einschließlich der Verwendung der Gabel, eine Praxis, die er selbst übernahm. Obwohl er zu der Zeit lächerlich gemacht wurde, folgte bald die Akzeptanz der Gabel.
Zu Beginn des 17. Jahrhunderts waren Gabeln in den amerikanischen Kolonien jedoch noch selten. Ward schreibt, dass die Art und Weise, wie die Amerikaner noch essen, von der Tatsache herrührt, dass die neuen, stumpfen Messer, die in die Kolonien eingeführt wurden, es schwierig machten, wie bisher Lebensmittel aufzuspießen. Jetzt mussten sie ihre Löffel mit der linken Hand verwenden, um das Essen zu stabilisieren, während sie mit der rechten Hand schnitten, und dann den Löffel in die rechte Hand schieben, um einen Bissen zu schöpfen. Die "Zick-Zack" -Methode, wie Emily Post sie nannte, ist speziell für Amerikaner.
In den 1850er Jahren waren Gabeln in den Vereinigten Staaten gut etabliert, wo sie seitdem verwendet werden. Obwohl Essstäbchen (auf die ich in einem späteren Beitrag eingehen werde) und Erfindungen wie der Spork (der im Jahr 1969 als Warenzeichen geführt wurde, aber wahrscheinlich schon seit mindestens einem Jahrhundert existiert) Fortschritte gemacht haben, werden wir uns anscheinend nicht ändern die Art, wie wir bald essen.
