Hunger, Krankheit, schwindende natürliche Ressourcen - der Klimawandel verspricht, all diese Unglücksfälle und mehr für die Menschheit zu überwinden, wenn er nicht gebremst werden kann. Fiona Harvey berichtet für The Guardian, dass ein sich änderndes Klima den Menschen noch etwas anderes nehmen kann: ihr kulturelles Erbe. Ein neuer UNESCO-Bericht schlägt vor, dass einige der berühmtesten Kulturerbestätten der Welt durch den Klimawandel zerstört werden könnten.
Der Bericht befasst sich mit den direkten und indirekten Auswirkungen des Klimawandels auf die UNESCO-Welterbestätten und den Tourismussektor, den sie unterstützen, und nennt dies „eines der größten Risiken“, denen die Stätten ausgesetzt sind. Da kulturelle Schätze in der Regel statisch und unbeweglich sind, sind sie untrennbar mit dem Ort verbunden - und angesichts der sich ändernden Landschaften sind sie auf einzigartige Weise verwundbar. Hier finden Sie eine Auswahl von Sehenswürdigkeiten, die vom Klimawandel bedroht sind:
Die Freiheitsstatue (New York, USA)
Auf den ersten Blick ist es schwer zu sehen, wie ein 305 Fuß großer Koloss aus 225 Tonnen Kupfer und Metall einem sich ändernden Klima nicht standhalten kann. Der Bericht weist jedoch darauf hin, dass der Meeresspiegel steigt und die Stürme das Risiko für Lady Liberty erhöhen. Der Hurrikan Sandy hat die Statue in den Weg des größten atlantischen Hurrikans gebracht und dazu geführt, dass ungefähr 75 Prozent von Liberty Island unter Wasser verschwunden sind und ein Großteil der benachbarten Ellis Island zerstört wurde. Obwohl die Statue nicht beschädigt und wiedereröffnet wurde, warnt die UNESCO, dass dies in Zukunft möglicherweise nicht der Fall sein wird. In dem Bericht wird darauf hingewiesen, dass das Denkmal durch den Anstieg des Meeresspiegels ernsthaft gefährdet und für Stürme anfällig ist - eine beängstigende Aussicht, da davon auszugehen ist, dass Atlantik-Hurrikane mit zunehmender Erwärmung der Atmosphäre häufiger und heftiger werden.
Mesa-Verde-Nationalpark (Montezuma County, Colorado)
Eine andere Ikone der Vereinigten Staaten ist von einer ganz anderen Facette des Klimawandels bedroht: der Dürre. Der Mesa Verde National Park, ein tadellos erhaltenes uraltes Pueblo-Haus, das in die Seite einer Klippe in Colorado gehauen wurde, ist steigenden Temperaturen und sinkenden Niederschlägen ausgesetzt. Diese Kombination könnte laut dem Bericht zu vermehrten Waldbränden führen, die den Park irreversibel beschädigen könnten. Ironischerweise hat eine längere Dürreperiode die ursprünglichen Bewohner von Mesa Verde aus ihren Häusern vertrieben, aber ihre spektakulären Häuser haben überlebt. Bisher haben mehrere Großbrände in der Nähe des Parks das kostbare Wahrzeichen im Inneren nicht zerstört, doch ein ausreichend großes Feuer, das durch heiße Bedingungen befeuert wird, könnte. So könnte es zu Sturzfluten oder Erosion in der darunter liegenden Schlucht kommen.
Die Festungen von Cartagena (Cartagena, Kolumbien)
An der karibischen Küste Kolumbiens steht Castillo San Felipe de Barajas, eine spanische Kolonialburg, die das lange Erbe der kolonialen Militärmacht in der Region darstellt. Es ist Teil einer Reihe von Befestigungen und Burgen in der Stadt - Gebäude, die zu den beliebtesten Touristenzielen in Kolumbien gehören und eines Tages von der aufkommenden See mitgerissen werden könnten. In dem Bericht wird darauf hingewiesen, dass die Zerstörung von Festungen wie Castillo San Felipe de Barajas die ärmsten Einwohner der Stadt ausnutzen und die Tourismusbranche, die Cartagena am Laufen hält, dezimieren könnte. Aber Cartagena nimmt die Bedrohung nicht in Kauf: Es wurde eine Initiative namens Plan 4C ins Leben gerufen, die sich zum Teil dem Schutz älterer Teile der Stadt vor einer Küste widmet, die sich voraussichtlich mehrere hundert Meter landeinwärts bewegen wird.
Rapa Nui National Park (Osterinsel, Chile)
Sprechen Sie über die Ikone: Die mysteriösen Köpfe auf der Osterinsel repräsentieren eine rätselhafte alte Zivilisation und eine jahrhundertelange Debatte darüber, was sie wirklich bedeuten. Aber die gleiche Küstenlandschaft, die die Insel so faszinierend macht, könnte in den kommenden Jahren zu einer gefährlichen Gefahr werden. Der Bericht warnt davor, dass höhere Wellenhöhen die Statuen noch weiter erodieren und sie möglicherweise sogar umstürzen, wenn die Wellen hoch genug werden. Erosion ist eine weitere Gefahr: Die Insel weist eine hohe Bodenerosionsrate auf, die sich durch verringerten Sommerregen verschlechtern und sowohl die Artefakte auf der Insel als auch die Insel selbst zerstören kann.
Stonehenge (Wiltshire, England)
Wie können riesige Felsen inmitten eines Landes, das für seine düsteren, regnerischen Tage bekannt ist, für den Klimawandel anfällig sein? Die UNESCO hat eine Antwort: Maulwürfe. Wachsende Populationen dieser grabenden Säugetiere, die von wärmeren Sommern befeuert werden, könnten die Steine selbst gefährden, den Boden unter ihnen stören und sie anfälliger für Bodenerosion machen. Auch Englands berühmter Niederschlag ist eine Gefahr: Sturzfluten und strömende Regenfälle, die durch intensivere Wetterbedingungen verstärkt werden, könnten eines Tages die denkwürdigen neolithischen Denkmäler in einen Haufen überschwemmter Felsen verwandeln.
