Die Rationierung war eine Tatsache im Zweiten Weltkrieg, und die Amerikaner lernten, ohne Materialien wie Nylon, Benzin, Zucker und Gummi zu leben, um die Kriegsanstrengungen zu befeuern. Auch Metall war während des Krieges knapp - und eines der alternativen Materialien, mit denen versucht wurde, amerikanische Münzen herzustellen, trug dazu bei, den Wert eines 1942 produzierten Glaspfennigs auf über 70.000 US-Dollar zu steigern.
In einer kürzlich durchgeführten Auktion wurde der einzelne Glaspfennig für 70.500 US-Dollar verkauft. In einer Veröffentlichung stellt Heritage Auctions fest, dass sich der Wert des Pfennigs mehr als verdoppelt hat, als ein Telefonbieter und ein Parkettbieter um den Kauf gewetteifert haben. (Der Telefonbieter setzte sich letztendlich durch.)
Ihr Wert beruht auf ihrer Seltenheit - sie wurde nie in Umlauf gebracht und gilt als einzigartig. Als Heritage Auctions die Münze verkaufte, tauchte sie letztes Jahr auf, nachdem sie von Roger Burdette entdeckt worden war, einem Numismatiker und Historiker, der sie bei einer kleinen Auktion fand. Burdette glaubt, dass es sich um einen von nur zwei erhaltenen experimentellen Glaspfennigen handelt, die von Blue Ridge Glass in Tennessee in den 1940er Jahren hergestellt wurden und bis heute überlebt haben, berichtet Terry Spencer für die Associated Press. Die andere ist in zwei Hälften zerbrochen - vielleicht ein Beweis dafür, warum das Experiment wahrscheinlich nie als Umlaufwährung zum Tragen kam.
Der Penny wurde in einer schwierigen Zeit für die United States Mint hergestellt. Pennys sind seit 1793 im Umlauf - und aus Kupfer -, als sie erstmals von der Münzanstalt hergestellt wurden. Kupferknappheit während des Krieges bedrohte diese lange Geschichte. Die USA benötigten Kupfer für Patronenhülsen und andere Kriegsgüter. Als Reaktion darauf begann die Münze mit anderen Materialien wie Kunststoff und Glas zu experimentieren. Schließlich entschied sich die Münzanstalt für mit Zink beschichteten Stahl und produzierte 3 Millionen temporäre Pennies für den Umlauf. Bekannt als "Steelies", waren diese Pennies nur ein Jahr im Umlauf. Im nächsten Jahr fand die Münze eine geniale Metallquelle für Pennys: die Patronenhülsen, die den Mangel verursacht hatten. Es schmolz verbrauchte Hüllen, die während des Kampfes zurückblieben, und erzeugte einen Penny, der von 1944 bis 1946 zirkulierte.
Der Penny aus gehärtetem Glas wurde nie verwendet, aber es ist faszinierend zu überlegen, wie es gewesen wäre, wenn nichtmetallische Münzen im Umlauf gewesen wären. In gewisser Hinsicht macht es Sinn: Pennies sind notorisch teuer geworden. Die heutigen Pennys bestehen aus Kupfer und Zink und kosten mehr, als sie wert sind. US-Finanzminister Jacob Lew empfahl 2016, die Produktion einzustellen. Pennies sind es vielleicht nicht mehr wert, gemacht zu werden, aber für einen glücklichen Käufer war ein Glas-Prototyp mehr als Gold wert.
