In China befinden sich Berichten zufolge mehr als 200.000 Bände mongolischer Bücher und Dokumente. Ein Großteil dieser Literatur ist jedoch im Kampf gegen die Zeit, da Schimmel und Verfärbungen die historischen Manuskripte zu zerstören drohen.
Eine seltene mongolische Version des tibetisch-buddhistischen Klassikers Kangyur aus dem Jahr 1720 mit 109 Bänden und 50 Millionen Wörtern, die in Holz eingraviert ist, wurde nun von dieser Gefahr befreit. Das Manuskript ist eines von immer mehr Dokumenten, die im Rahmen mehrerer Projekte chinesischer Forscher zur Erhaltung historischer mongolischer Bücher digitalisiert werden, so der staatlich geförderte China News Service.
Da die Öffentlichkeit selten Zugang zu alten mongolischen Büchern hat, die im Regal stehen, erwecken mehrere Archivprojekte die Werke nun zu neuem Leben und machen viele zum ersten Mal online verfügbar.
"Die wichtigste Methode, um Zugang zu erhalten, ist das Digitalisieren und Veröffentlichen alter Bücher", sagt Soyolt, ein Beamter, der sich auf Dokumente aus der Mongolei spezialisiert hat, gegenüber CNS.
Während die Scan-Technologie seit Jahrzehnten verfügbar ist, setzte sich die Digitalisierung von Büchern erst in den 2000er Jahren durch, schreibt Kevin Kelly in einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2006.
Zu dieser Zeit begann China ein nationales Projekt zur Restaurierung von Manuskripten, berichtet Zhang Ningning für Shanghai Daily . 2007 startete China eine Initiative zum Aufbau einer Gruppe von Experten für Buchreparaturen. Heute gibt es laut Ningning fast 1.000 ausgebildete Restauratoren im Land.
Die mongolischen Digitalisierungsprojekte umfassen Bemühungen von Forschern und Universitäten im ganzen Land.
In den letzten drei Jahren hat beispielsweise die autonome Region Innere Mongolei, eine an die Mongolei angrenzende Region nördlich von Peking, 120 mongolische Klassiker digitalisiert und veröffentlicht. In diesem November hat die Inner Mongolia University eine neue Software entwickelt, die diese Bemühungen unterstützen wird, da sie laut ChinaDaily.com mongolische Schriftarten auf Papierdokumenten schnell erkennen und in bearbeitbare, digitale Dateien konvertieren kann . Laut Feilong, Professor an der Inner Mongolia University, dauert das Scannen eines 100-seitigen mongolischen Buches weniger als eine Minute.
Die Northwest University for Nationalities in der nordwestchinesischen Provinz Gansu hat ebenfalls eine Datenbank mit einer Sammlung von mehr als 10.000 mongolischen Volksmärchen eingerichtet. Und Forscher in der autonomen Region Xinjiang Uygur im Nordwesten Chinas haben 384 Bücher in Todo Bichig gesammelt, einem Schriftsystem, das von mongolischen Stämmen in der Qing-Dynastie von 1644-1911 verwendet wurde.
