Letzte Nacht explodierte ein Transformator in einem Con Edison-Werk in Lower Manhattan und löste eine Flut von Tweets, Texten und Facebook-Posts von Anwohnern aus, die das Ereignis vor der Kamera miterlebt oder mitverfolgt hatten. Von der 39. Straße bis zur Südspitze Manhattans ist der Strom ausgefallen, und das betroffene Gebiet wird wahrscheinlich erst nach einer Woche wieder Strom erhalten. Bisher wissen die Behörden nicht, ob die Explosion in direktem Zusammenhang mit dem Sturm stand, da Con Ed aus Gründen des Geräteschutzes absichtlich die Stromversorgung von 65.000 Kunden unterbrach, schreibt CBS News.
Obwohl wir noch nicht wissen, was in dieser speziellen Anlage passiert ist, kennen wir einige allgemeine Probleme, die dazu führen können, dass Transformatoren explodieren. Populäre Mechanik erklärt:
Bei Überflutung mit zu viel Strom kann die plötzliche Überspannung eine Transformatorexplosion verursachen. Wenn Transformatoren einen Energiespitzenwert erkennen, sind sie so programmiert, dass sie sich ausschalten. Das Herunterfahren kann jedoch bis zu 60 Millisekunden dauern. So schnell diese Millisekunden auch erscheinen mögen, sie können dennoch zu langsam sein, um die elektrische Überlastung zu stoppen.
Eine Kammer mit mehreren Litern Mineralöl hält die Kreisläufe kühl, aber wenn zu viel Strom zugeführt wird, braten und schmelzen die Kreisläufe, versagen in einem Funkenregen und setzen das Mineralöl in Flammen. Mineralöl wiederum verbrennt explosionsartig und lässt Transformatoren in die Luft schießen.
Alles, was es braucht, ist ein Auslöser, ein korrodierter oder fehlerhafter Draht, und die Stromstöße werden vor dem Leistungsschalter auftreten.
Salz aus Meerwasser kann beispielsweise gefährliche Bedingungen für unterirdische elektrische Systeme schaffen, da es als Korrosionsmittel wirkt. Auch alte Transformatoren können explodieren, wenn ihre Isoliermaterialien zu versagen beginnen.
Wir sollten eine genauere Antwort darauf haben, was während des Hurrikans Sandy passiert ist, um die Transformatorenexplosion bald auszulösen, aber hoffentlich werden die Tausenden ohne Elektrizität ihre Energie noch früher wiederherstellen.
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