Ägyptens Schätze ausgraben

Während der Rosettastein und einige der berühmtesten Entdeckungen in der Ägyptologie vor langer Zeit gemacht wurden, waren einige neuere Entdeckungen sowohl im Aussehen als auch im historischen Gewicht gleichermaßen spektakulär. Um zehn bedeutende Funde der letzten 20 Jahre zu identifizieren, hat Smithsonian.com zwei herausragende Wissenschaftler konsultiert: Josef Wegner vom Museum der University of Pennsylvania in Philadelphia und Betsy M. Bryan von der Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland.

Verwandte Inhalte

• Symbolisch gesprochen
• Den größten Tempel Ägyptens ausgraben
• Monumentale Verschiebung

1. KV 5
Entdeckt: 1987
Daten bis: 1290-1224 v
Ort: Tal der Könige

Dieser riesige Komplex mit mehr als 100 Kammern wurde vor 20 Jahren im Tal der Könige als das größte Königsgrab Ägyptens bezeichnet. Anfänglich glaubte der US-Archäologe Kent R. Weeks, er habe das Mausoleum der wichtigsten Söhne von Ramses II gefunden (der mächtige Herrscher hatte 52 von ihnen).

Weeks entdeckte das Grab nicht wirklich. James Burton, ein englischer Ägyptologe, erkundete 1825 KV 5 und kartografierte einige der Räume. Danach ging der Eingang jedoch verloren, bis Weeks und seine Crew ihn verlegten.

Bis heute haben sie 121 Korridore und Räume in den Ruinen identifiziert. Weeks spekuliert, dass KV 5 nach Abschluss der sorgfältigen Ausgrabungs- und Konservierungsarbeiten mehr als 150 Räume haben könnte.

2. Arbeiterfriedhof
Entdeckt: 1990
Daten bis: 2575-2134 v
Ort: Gizeh

Während viele einfallsreiche Seelen glauben, Außerirdische hätten die Pyramiden in Gizeh gebaut, waren die Verantwortlichen tatsächlich irdische Wesen, geschickt und ungelernt. Und Tausende von ihnen wurden in Lehmbauten südlich der Großen Sphinx begraben.

Ägyptens berühmter Dekan für Altertümer, Zahi Hawass, hatte angenommen, dass dies der Fall sei. Aber erst nachdem ein Touristenpferd über eine sandige Ruine gestolpert war, hatte er Beweise. Die Arbeiter und ihre Aufseher wurden in bescheidenen Nachbildungen der großen Gebäude beigesetzt, die sie für Könige und Königinnen errichteten. Inschriften und Knochen erzählen von den Arbeitern und wie körperlich anstrengend es war, eine Pyramide zu bauen.

3. Ruinen und Artefakte von Alexandria
Entdeckt: 1994
Termine bis: 332-330 v.Chr
Ort: Alexandrias Hafen

Zwei Teams französischer Unterwasserarchäologen tauchten unter den Wellen vor der Küste auf, um die ptolemäische Vergangenheit dieses geschäftigen Hafens zu erkunden. Die erste Gruppe, angeführt von Jean-Yves Empereur, fand mehrere 36 Fuß lange Granitblöcke, von denen er glaubte, sie stammten vom Leuchtturm von Pharos, einem der sieben Weltwunder. Die zweite Gruppe, angeführt von Frank Goddio, fand Reste eines Palastes. Diese und andere Entdeckungen geben einen Eindruck davon, wie großartig die Gegend um den sagenumwobenen Leuchtturm gewesen sein muss. Und da die neue Stadt direkt auf der alten erbaut wurde, ist es eine der einfacheren Möglichkeiten, die Vergangenheit unter Wasser aufzuarbeiten.

4. Tal der goldenen Mumien
Entdeckt: 1996
Termine bis: 330 v. Chr.-300 n. Chr
Ort: Oase Bahariya

Das Stolpern eines Esels führte zur Entdeckung einer erstaunlichen Nekropole von Tausenden von Mumien, von denen einige mit Gold geschmückt waren. Der Friedhof in der westlichen Wüste war die letzte Ruhestätte für die Bewohner einer Oase, die von der Weinproduktion lebte. Die meisten bisher gefundenen Mumien stammen aus den Jahren, als Griechenland und dann Rom über Ägypten herrschten. Laufende Ausgrabungen haben den Historikern geholfen, viel über diese Zeit zu lernen.

5. Grab von Maia, Amme von König Tutanchamun
Entdeckt: 1997
Datierung um 1335 v.Chr
Ort: Sakkara

Als der französische Archäologe Alain-Pierre Zivie das Grab von Tuts Amme Maia fand, "die den Körper des Gottes gefüttert hat", wurde das Zusammenschustern der Biographie des Knabenkönigs Tutanchamun etwas einfacher. Ein Bild von ihr, wie sie das Baby auf ihrem Knie hantiert, ziert eine der Wände.

Ausgrabungen hier und in ganz Sakkara sind der Schlüssel, um zu erfahren, was während der Amarna-Zeit vor sich ging, als Tuts Vater Echnaton den Thron bestieg. Oft als Ketzerkönig bezeichnet, hob Echnaton den Polytheismus auf und verlegte die Hauptstadt von Theben in eine neue Stadt namens Echnaton. Nach seinem Tod kehrte der Polytheismus zurück und die Hauptstadt zog nach Theben zurück.

Diese Statue von Königin Tiy aus dem Jahr 1360 v. Chr. Wurde 2006 in South Karnak entdeckt. Die Darstellung von Tiy als Solistin deutet darauf hin, dass sie eine gewisse Autorität im Kult von Mut hatte, und legt nahe, dass andere Königinnen aktivere Mitglieder dieses Kults gewesen sein könnten, als bisher angenommen. (Mit freundlicher Genehmigung von Betsy M. Bryan / Foto von James Van Rensselaer IV) In Gizeh wurde 1990 ein Arbeiterfriedhof entdeckt. Inschriften und Knochen erzählen von den Arbeitern und wie körperlich anstrengend der Bau einer Pyramide war. (iStockphoto) Im Jahr 1996 entdeckte ein Esel durch sein Stolpern eine erstaunliche Nekropole von Tausenden von Mumien in der Bahariya-Oase, von denen einige mit Gold geschmückt waren. (Aladin Abdel Naby / Reuters / Corbis) An der Stelle der alten Bürgermeisterresidenz (links) fand der Archäologe Josef Wegner im Jahr 2001 einen Geburtsstein, den Frauen aus dem alten Ägypten zur Unterstützung verwendeten, während sie während der Geburt in der Hocke hockten. (Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania) Diese Zeichnung der Hauptszene des Ziegels zeigt eine Mutter mit ihrem neugeborenen Jungen. Sie wird von Frauen und von Standards begleitet, die mit dem Kopf von Hathor, einer mit Geburt und Mutterschaft verbundenen Kuhgöttin, bedeckt sind. (Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania) Der 20 Zoll lange ägyptische Geburtsstein, ein Stück ungebackener Schlamm, war der erste, der jemals gefunden wurde. (Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania) Jüngste Entdeckungen von Alexandria haben gezeigt, wie großartig die Gegend um den sagenumwobenen Leuchtturm von Pharos gewesen sein muss. Da die neue Stadt direkt auf der alten erbaut wurde, ist es eine der einfacheren Möglichkeiten, die Vergangenheit unter Wasser aufzuarbeiten. (Barry Lewis / Corbis) Das Grab von Maia, Amme von König Tutanchamun, wurde in Saqqara entdeckt. Als der französische Archäologe Alain-Pierre Zivie 1997 das Grab fand, wurde das Zusammenschustern der Biographie des Knabenkönigs etwas einfacher. (Reuters / Corbis)

6. Ursprung des Alphabets
Entdeckt: 1999
Daten bis: 1900-1800 v.Chr
Ort: Wadi el-Hol

Vor fast 4.000 Jahren schrieben in Ägypten lebende semitische Völker eine Botschaft auf Steinklippen in der Wüste westlich des Nils. Die beiden Inschriften sind die frühesten Beispiele für alphabetisches Schreiben, wodurch die Verwendung einer solchen Kommunikation etwa drei Jahrhunderte früher als bisher angenommen zurückgedrängt wird. Die Entdecker John und Deborah Darnell von der Yale University glauben, die Inschriften seien von einer Gruppe früher Kanaaniter hinterlassen worden, die möglicherweise Teil einer Gruppe qualifizierter Arbeiter sind, die an Gräbern arbeiten. Diese alten Leute fanden heraus, wie man ägyptische Hieroglyphen benutzt, um ihre eigene Sprache zu vermitteln.

7. Birth Brick
Entdeckt: 2001
Daten bis: 1750-1700 v.Chr
Ort: Süd-Abydos

Bei den Ausgrabungen in South Abydos fand der Archäologe Josef Wegner einen magischen Geburtsstein, den Frauen aus dem alten Ägypten zur Unterstützung verwendeten, während sie während der Geburt in der Hocke hockten. Wegner, Professor an der University of Pennsylvania, wusste, dass die Steine ​​existierten, weil sie in Zaubersprüchen erwähnt wurden. Aber das 20 Zoll lange Stück ungebackenen Schlamms war das erste, das jemals gefunden wurde.

Die mit vielfarbiger Farbe verzierten Ziegelwände zeigen Gottheiten und Dämonen. Oben wiegt eine Frau ein Baby, das von Bildern der Göttin Hathor flankiert wird. Eine solche Ikonographie vermittelt die Wichtigkeit der Geburt - und der göttlichen Unterstützung - in einer Zeit hoher Kindersterblichkeit.

8. Statue der Königin Tiy
Entdeckt: 2006
Datierung um 1360 v.Chr
Ort: Süd-Karnak

Die Platzierung einer überlebensgroßen Statue von Königin Tiy in einem Tempel, der der wilden Göttin Mut gewidmet war, vermittelte ein starkes Bild: Dies war eine Frau von großer Wichtigkeit, eine Herrscherin, die sich mit den Bestrafungsaspekten der Götter und Feinde in Verbindung setzen wollte ihre Fähigkeit, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen.

Es muss geklappt haben, denn einige hundert Jahre später hatte eine andere ägyptische Königin, Henttawy, ihren Namen in die schöne Statue eingeschrieben, in der Hoffnung, von einer so mächtigen Assoziation profitieren zu können.

Bilder von Tiy, die vor der Entdeckung der Statue gefunden worden waren, hatten sie mit ihrem Ehemann Echnaton gezeigt. Die Darstellung von Tiy als Solistin deutet darauf hin, dass sie eine gewisse Autorität im Kult von Mut hatte, und legt nahe, dass andere Königinnen aktivere Mitglieder dieses Kults gewesen sein könnten, als bisher angenommen. Die Statue befindet sich jetzt im Ägyptischen Museum von Kairo.

9. Rotes Meer Schiff
Entdeckt: 2004
Daten bis: 2000-1800 v.Chr
Ort: Wadi Gawasis

Zedernhölzer und Ruder, die in Höhlen nahe dem Roten Meer gefunden wurden, geben Aufschluss über die alten Handelsaktivitäten Ägyptens. Kalksteintafeln, die in der Nähe des Eingangs der Stätte gefunden wurden, schilderten Ausflüge nach Punt und Bia-Punt, zwei mysteriöse Orte in der Antike, die noch nicht eindeutig lokalisiert wurden. Da auch eine Kartusche, ein Objekt mit dem Siegel von König Amenemhat III, gefunden wurde, spekulieren Ägyptologen, dass er die Expeditionen um 1800 v. Chr. Anordnete, um möglicherweise Myrrhe, das wertvolle aromatische Pflanzenharz, das in Weihrauch verwendet wird, zu erhalten.

10. Bestätigung der Mama von Königin Hatschepsut
Entdeckt: Juni 2007
Daten bis: 1478-1458 v
Ort: Kairo

Die Überreste des rätselhaften ägyptischen Museums in Kairo scannten den Zahn, der in einer Schachtel mit dem Namen der Königin aufbewahrt wurde. Dann verglichen sie den Scan mit einer Lücke im Mund einer Mumie, die lange für Hatschepsut gehalten wurde. Der Zahn passte auf den Bruchteil eines Millimeters zur Lücke.

Robin T. Reid, freier Schriftsteller und Herausgeber in Baltimore, Maryland, hat über Fossilien geschrieben, die kürzlich in Kenia entdeckt wurden.