Armenien ist ein kleines Binnenland, das im Westen vom Schwarzen Meer und im Osten vom Kaspischen Meer umrahmt wird. Es verbindet die südlichsten ehemaligen sozialistischen Sowjetrepubliken mit der Trockenheit des Nahen Ostens. Armeniens eigene Geographie ist stark bergig, die vielen Gebiete sind durch weitläufige Plateaus von lebhaftem Grün getrennt. Der Wind ist steif und das Klima gemäßigt, und die Berghänge strotzen vor archäologischen Schätzen einer langen und schlängelnden Geschichte.
Aus dieser Geschichte
Zeitplan für das Smithsonian Folklife Festival 2018Verwandte Inhalte
- Jenseits der Schlagzeilen hat die katalanische Kultur eine lange Geschichte von Lebendigkeit und Durchhaltevermögen
Vor Tausenden von Jahren war das als Armenien bekannte Land ungefähr siebenmal so groß wie das heutige Land. Doch auch innerhalb der Grenzen des heutigen Armeniens sind Kathedralen, Manuskriptdepots, Gedenkstätten und abgenutzte Bergpfade so dicht, dass sie den kulturell und historisch Neugierigen eine scheinbar endlose Vielfalt an Möglichkeiten bieten, die es zu erkunden gilt.
In diesem Jahr bringt das Smithsonian Folklife Festival die tief verwurzelte armenische Kultur nach Washington, DC. Das Festival, das Ende Juni und Anfang Juli stattfindet, bietet einen intimen Einblick in eine äußerst komplexe Nation. Katalonien, die autonome Region im Nordosten Spaniens, ist neben Armenien vertreten.
Was genau fasziniert Armeniens Kulturlandschaft?
Levon Avdoyan, Spezialist für den Bereich der Kongressbibliothek in Armenien, und Christina Maranci, armenische Architekturexpertin von Tufts, sowie Halle Butvin von Smithsonian, Kurator des Festivals "Armenia: Creating Home", erläutern die vielen Nuancen der armenischen Erzählung.
Wie war Armeniens frühe Geschichte?
Aufgrund seiner strategischen geografischen Lage als Korridor zwischen den Meeren verbrachte Armenien einen Großteil seiner frühen Geschichte mit der Besetzung durch eine Vielzahl benachbarter Supermächte. Die Zeit, in der Armenien nach Levon Avodyan am besten von sich aus gedeihen konnte, war nach Ansicht von Levon Avodyan eine Zeit, in der die umliegenden Mächte gleichmäßig aufeinander abgestimmt waren und daher keiner in der Lage war, die Region zu beherrschen (Historiker nennen dieses Prinzip Garsoïans Gesetz nach der Columbia-Universität Armenien) Expertin Nina Garsoïan).
Ausländische Besetzung war für das armenische Volk oft brutal. Dies führte jedoch auch zu einer Diversifizierung der armenischen Kultur und ermöglichte Armenien, einen signifikanten gegenseitigen Einfluss auf die Kulturen seiner Invasoren auszuüben. "In sprachlicher Hinsicht kann man zeigen, dass dies geschehen ist", sagt Avodoyan. "Architektonisch geschah dies." Er sagt, dass Balkan-Kreuzkirchen ihre künstlerischen Wurzeln in frühen armenischen Entwürfen haben könnten.
Das Kloster von Khor Virap, in dem der heilige Gregor vor seiner Bekehrung von König Tiridates II. Und Armenien inhaftiert war. Mt. Ararat taucht im Hintergrund auf. (Levon Avdoyan) Welche religiösen Strömungen haben Armenien geprägt?
Es ist schwer zu sagen, wie das Leben im vorchristlichen Armenien ausgesehen hat, gibt Avdoyan zu, da es zu dieser Zeit keine armenische Schriftsprache gab, um historische Ereignisse aufzuzeichnen. Aber es gibt bestimmte Dinge, bei denen wir uns einigermaßen sicher sein können. Der Zoroastrismus, ein vorislamischer Glaube persischen Ursprungs, überwog. Eine breite Palette regional variierender heidnischer Glaubenssysteme trug jedoch auch zur Definition der armenischen Kultur bei.
Die spontane Vermischung religiöser Überzeugungen war keine Seltenheit. "Armenien war synkretistisch", sagt Avdoyan, was bedeutet, dass die religiöse Landschaft ungleichmäßig war und sich ständig veränderte. „Die gesamte heidnische Welt war synkretistisch. „Ich mag deinen Gott, wir werden deinen Gott feiern. Ah, Aphrodite klingt wie unser Arahit. ' Diese Art von Ding."
Armenien ist seit langem eng mit der christlichen Religion verbunden. Tatsächlich war Armenien die erste Nation, die das Christentum in den frühen Jahren des 4. Jahrhunderts n. Chr. Offiziell als ihren offiziellen Glauben annahm. Laut vielen traditionellen Quellen sagt Levon Avdoyan: „St. Gregor bekehrte König Tiridates, und Tiridates verkündete das Christentum, und alles war in Ordnung. “Doch einhundert Jahre nach diesem vermeintlich reibungslosen Übergang war die Akzeptanz des neuen Glaubens immer noch uneinheitlich, sagt Avdoyan, und die armenische Sprache trat auf, um den Übergang zu unterstützen eine lange.
"Es gab einen Plan von König Vramshapu und dem Katholiken Sahak dem Großen, ein Alphabet zu erfinden, um den christlichen Glauben weiter zu verbreiten", erklärt er.
Wie der griechische Titel „Katholikos“ andeutet, war das christliche Establishment, das sich im vierten Jahrhundert durchsetzte, griechisch orientiert. Aber es gibt schon vorher Beweise für das Christentum in Armenien - ein authentischeres armenisches Christentum, das aus syrischen Überzeugungen stammt, die aus dem Süden stammen. "Aus Tertullians Zeugnis im zweiten Jahrhundert n. Chr.", Sagt Avdoyan, "haben wir einige Hinweise darauf, dass ein kleiner armenischer Staat um 257 n. Chr. Christlich war."
Obwohl diese alternative Sichtweise des Christentums durch die Pogrome des wahnsinnig antichristlichen römischen Kaisers Diokletian im frühen vierten Jahrhundert weitgehend ausgelöscht wurde, hat Avdoyan nach eigenen Angaben bis zum heutigen Tag Bestand, wahrscheinlich einschließlich des armenischen Brauchs, Weihnachten am 6. Januar zu feiern.
Wie hat Armenien auf die Einführung des christlichen Glaubens reagiert? Mit der Verankerung des Christentums setzte sich eine Periode fort, die von dem geprägt war, was Avdoyan allgemein als „relative Stabilität“ bezeichnete (bedeutende Konfliktfälle - einschließlich einer nach wie vor berühmten Schlacht von 451 n. Chr., In der armenische Adlige gegen eindringende Perser antraten, um den zoroastrischen Glauben als offiziellen Glauben wiederherzustellen) auftauchen). Doch die heidnische Überlieferung von früher ist nicht ganz verschwunden. Vielmehr wurde im christlichen Armenien der klassische heidnische Mythos nachgerüstet, um dem neuen Glauben zu entsprechen.
"Man kann sagen, dass einige dieser Geschichten über Ara die Schöne usw. heidnische Vorfahren haben, aber in die christliche Welt gebracht wurden", sagt Avdoyan. Alte heidnische Themen blieben bestehen, aber die heidnischen Namen wurden geändert, um mit der christlichen Bibel übereinzustimmen.
Durch die Erfindung einer Amtssprache für das Land Armenien konnten religiöse Grundsätze wie nie zuvor verbreitet werden. Das armenische Mittelalter war geprägt von der Verbreitung von Ideen durch detailreiche Manuskripte.
Das restaurierte Johanneskloster, auch bekannt als Hovhannavank. (Levon Avdoyan) Was war das Besondere am mittelalterlichen Armenien?
Armenische Manuskripte sind bis heute unter mittelalterlichen Gelehrten weltbekannt. "Sie sind bemerkenswert für ihre Schönheit", sagt Avdoyan. Viele haben an so unterschiedlichen Orten überlebt wie im Matenadaran-Depot in Eriwan, in den armenisch-katholischen Klöstern von San Lazzaro in Venedig und im Walters Art Museum in Maryland.
Historiker definieren "mittelalterliches Armenien" lose, aber Avdoyan sagt, dass die meisten Orte seinen Ursprung im frühen vierten Jahrhundert haben, mit der Ankunft des Christentums. Einige, wie Avodyan, bringen es bis ins 16. Jahrhundert oder sogar darüber hinaus. „Ich habe es mit 1512 angegeben“, sagt Avdoyan, „weil dies das Datum des ersten veröffentlichten Buches ist. Das ist das Ende der Manuskripttradition und der Beginn des Drucks. “
Was die Manuskripte auszeichnet, ist ihre einzigartig verzierte Leuchtschrift. „Die Kongressbibliothek hat kürzlich ein armenisches Gospelbuch von 1486 gekauft“, sagt Avdoyan, „und unsere Naturschützer waren begeistert, weil sie ein Pigment entdeckten, das in keinem anderen vorhanden war.“ Entdeckungen wie diese sind für armenische Manuskripte selbstverständlich, die weiterhin akademische Faszination auf sich ziehen. "Es gibt noch viel über die Pigmente und Stile zu lernen."
Die Struktur des Lebens im mittelalterlichen Armenien war weit entfernt von dem, was sich die Menschen im Westen vorstellen, wenn sie den Begriff „mittelalterlich“ hören. Eine Art Feudalismus habe sich eine Zeitlang durchgesetzt, sagt Avdoyan, aber nicht das von Lordschaften und Rittern. "Im Gegensatz zum Feudalismus in Europa, der an das Land gebunden war", stellt er fest, "war der Feudalismus in Armenien an das Amt gebunden. Sie hatten Azats, die Freien, Sie hatten die Adligen, und in einer bestimmten Zeit hatten Sie die Könige. “Für einen Teil der armenischen Geschichte waren diese Amtsteile streng durchgesetzt - jeder kannte seinen Platz. "Aber im neunten und zehnten Jahrhundert brach es auseinander."
Eine Facette des armenischen Mittelalters, die beständiger war, war die Majestät der Kirchen und anderer religiöser Strukturen, die überall in der Gebirgstopographie errichtet wurden. Diese Kreationen stehen im Mittelpunkt der mittelalterlichen armenischen Kunsthistorikerin Christina Maranci.
Die Veranda und der Eingang des Klosters St. John. (Levon Avdoyan) Die Armenier sind stolz auf ihre historische Architektur. Warum?
Es ist eine Seltenheit, dass die unverwechselbare Architektur eines Landes einen leidenschaftlichen Nationalstolz hervorruft, aber Christina Maranci sagt, dass dies auf jeden Fall in Armenien der Fall ist. „Viele Armenier werden Ihnen von der armenischen Architektur erzählen“, sagt sie. Bis heute ist Ingenieurwesen in Armenien eine hoch verehrte Disziplin, und viele studieren es. „Viele Armenier wissen sehr gut, wie Kirchen gebaut werden, und sind stolz darauf.“
Maranci sagt, dass das, was das Studium der armenischen Kunstgeschichte noch vor dem Mittelalter so faszinierend macht, die gleichzeitige Einbeziehung äußerer Techniken und die Verfeinerung der einheimischen ist. Vor dem Christentum sagt sie: „Sie haben das, was Sie traditionell als Kunst des Nahen Ostens bezeichnen würden - assyrische Kunst, persische Kunst -, aber Sie haben auch Beweise für mediterrane klassische Traditionen wie hellenistisch anmutende Skulpturen und Peristyles. Armenien ist eine sehr nützliche Komplikation traditioneller Kategorien der antiken Kunst. “
Aber die spätere Architektur der Region - insbesondere die christliche Architektur des Mittelalters - ist das, wofür sie heute am bekanntesten ist.
Wie weit können wir die armenische Architektur zurückverfolgen?
Mit Beginn des nationalen Christentums begannen byzantinische und kappadokische Einflüsse Einzug zu halten. Und Anbetungsstätten begannen das Land zu prägen. „Die ersten Kirchen nach der Bekehrung Armeniens zum Christentum sind größtenteils Basiliken“, bemerkt Maranci. „Es handelt sich um gewölbte Steinmauerwerkskonstruktionen, aber sie verwenden größtenteils keine Kuppeln und sie verwenden nicht die zentralisierte Planung“, die viele spätere armenische Kirchen als Markenzeichen bezeichnen.
Im siebten Jahrhundert erklärte Maranci jedoch, dass Armenien begann, seinen eigenen architektonischen Stil anzunehmen. "Sie haben den zentralisierten Plan mit Kuppel", sagt sie, "der für Armenien und das benachbarte Georgien typisch ist und sich von der byzantinischen, syrischen und kappadokischen Architektur unterscheidet." Innerhalb weniger Jahrzehnte, so sagt sie, zentral geplant In Armenien dominierten die Kirchen. Und "es wird im Laufe des zehnten und elften Jahrhunderts immer raffinierter und so weiter."
So wichtig in der mittelalterlichen armenischen Kirchenarchitektur wie die Kirchen selbst war ihre Lage inmitten des natürlichen Flusses ihrer Umgebung. „Soweit wir wissen, wurde das Äußere der Kirche sowohl für Prozessionen und Zeremonien als auch für das Innere verwendet“, sagt Maranci. „In traditionellen armenischen Kirchen sieht man sehr deutlich, wie das Kirchengebäude mit der Landschaft zusammenhängt. Das ist ein weiteres Stück, das wichtig ist. “
Viele dieser elegant geometrischen Modelle haben bis heute in der armenischen Architektur Bestand. Doch Maranci sagt, dass die Massaker von Hamidian in den 1890er Jahren und der Völkermord an den Armeniern von 1915 bis 1922 einen unbestreitbaren Einfluss auf die armenische Architektur und Kunst im weiteren Sinne hatten. "Die Wiederherstellung der mittelalterlichen Form muss nun durch dieses Trauma vermittelt werden", sagt sie. Die moderne armenische Kunst untergräbt oft mittelalterliche Formen, um die vernichtende Wirkung des Blutvergießens zu veranschaulichen.
Da viele Armenier während oder nach diesen dunklen Perioden aus dem Land ausgewandert sind, mussten sich die Diaspora-Armenier ihre eigenen Ansichten über das Traditionelle in einem neuen, unbekannten Umfeld einfallen lassen. "Sie können sehen, wie amerikanische Kirchen vorgefertigte Formen verwenden, um die armenischen Kirchen nachzubilden", sagt sie beispielhaft. Anstelle der unglaublich robusten Schuttmauertechnik Armeniens, die fast zwei Jahrtausende zurückreicht, haben die amerikanischen Gemeinden mit Sperrholz, Trockenbau und Stahlbeton gerechnet und dabei mit ihren eigenen Materialien improvisiert, wobei sie den alten architektonischen Grundrissen treu geblieben sind.
Die Kirche der Heiligen Apostel und die Kirche der Muttergottes liegen am Ufer des Sevan-Sees. (Levon Avdoyan) Was ist wichtig an der armenischen Diaspora?
Viele haben den Ausdruck „armenische Diaspora“ gehört, der allgemein als Sammelbegriff für die Armenier verwendet wird, die zur Zeit des Völkermords und anderer Morde aus der Region geflohen sind. Während und nach dem Ersten Weltkrieg wurden schätzungsweise 1, 5 Millionen Armenier getötet - die türkische Regierung bestreitet ihrerseits die Zahl der Todesopfer und bestreitet, dass es einen Völkermord gegeben hat.
Avdoyan merkt an, dass es in der Tat keine einzige Diaspora gab, sondern viele verschiedene in einem weiten Bereich der Geschichte. Avdoyan ist der Ansicht, dass wir den verschiedenen armenischen Einwanderergruppen durch die Verwendung des Ausdrucks „Diaspora“ ein Gefühl des Zusammenhalts zuschreiben, das sie nicht besitzen.
"Es gibt keine zentrale Organisation", sagt er. „Jede Gruppe hat eine andere Vorstellung davon, was es bedeutet, Armenier zu sein. Jeder hat das Gefühl, dass seine Armenier echt oder reiner sind. Und es ist auch eine Generation. “Die Armenier, die vor dem Völkermord geflohen sind, haben eine andere Identität als die Auswanderer, die Armenien nach dem libanesischen Bürgerkrieg verlassen haben, und eine andere Identität als die Auswanderer, die Armenien verlassen haben, seit es seine Unabhängigkeit von den Armeniern gesichert hat Die Sowjetunion im Jahr 1990. Avodoyan hofft, dass eines Tages alle verschiedenen diasporischen Generationen zu einer Kulturkonferenz zusammenkommen können.
Eriwaner Kaufleute bei der Sonntagsvernissage, einer Vitrine handgefertigter Waren. (Levon Avdoyan) Welche Aspekte der armenischen Kultur werden auf dem Folklife Festival besonders hervorgehoben?
Zwischen der reichen Kunst- und Religionsgeschichte der armenischen Heimat und den vielfältigen kulturellen Anpassungen der armenischen Bevölkerung in der ganzen Welt hat das Smithsonian Centre for Folklife and Cultural Heritage seine Aufgabe darin bestanden, Elemente der armenischen Kultur auszuwählen, die auf dem diesjährigen Folklife Festival gezeigt werden sollen . Das Folklife-Team beschäftigte sich mit zwei Hauptthemen: Schlemmen und Basteln. Diese werden durch die Linse der Heimat präsentiert, ein wesentliches Konzept in der gesamten armenischen Erzählung.
An jedem Tag des Festivals, das vom 27. Juni bis 1. Juli und vom 4. Juli bis 8. Juli stattfindet, werden in einer speziellen „Demonstrationsküche“ stündlich armenische Rezepte in Aktion präsentiert. Festivalkuratorin Halle Butvin lenkt besondere Aufmerksamkeit auf armenische Methoden der Lebensmittelkonservierung: „Käseherstellung, Einlegen, Marmeladenherstellung und Trocknen von Kräutern und Früchten“.
In der Vorführküche werden auch Rezepte vorgestellt, die zu Ehren des in den armenischen Bergen üblichen autarken Essenssammelns Rezepte für die Zubereitung von Nahrungsmitteln enthalten. Außerdem werden Gerichte gezeigt, die an das altehrwürdige Ritual gebunden sind, zum Schlemmen zusammenzukommen: „Armenisches Grillen, Tolma, Lavash, Käse, verschiedene Salate. . . einige der wichtigsten Grundnahrungsmittel eines armenischen Festes. “
Mit dem Fest verbunden ist Armeniens Engagement für seine Nationalfeiertage. "Vardavar, eine heidnische Wasserwerftradition, findet am 8. Juli statt und Festivalbesucher erhalten die Möglichkeit, daran teilzunehmen", sagt Butvin. Sie sagt, die Zelebranten können damit rechnen, zu diesem Anlass zu lernen, wie man Gata (süßes Brot), Pakhlava (mit gehackten Nüssen gefülltes Filoteig) und Sujukh (in Maulbeer- oder Traubensirup getauchte Walnüsse mit Gewinde) zubereitet.
Diasporisch-armenische Gerichte werden ebenso zubereitet wie altehrwürdige Heimatgerichte. Da sich "das armenische Kulturleben wirklich um die Heimat dreht", sagt Butvin, "werden wir den gesamten Standort darauf ausrichten, mit dem Herd - dem Tonir - im Zentrum."
Tonirs, die Tonöfen, in denen armenisches Lavaschbrot gekocht wird, werden traditionell von hochqualifizierten armenischen Handwerkern hergestellt. Ein solcher Handwerker wird beim Folklife Festival vor Ort sein und die Besucher durch den Prozess führen, mit dem er Hochleistungs-Hochtemperaturöfen von Grund auf neu herstellt.
Ein weiteres herausragendes Handwerk, das die Wertschätzung der Architektur durch die Armenier unterstreicht, ist die als Khachkar bekannte Steinmetztechnik. Khachkars sind mit Darstellungen des Kreuzes verzierte Gedenkstelen und sind ikonische Merkmale armenischer Kultstätten. Besucher können die Kunst des Khachkar sowie andere langjährige armenische Spezialitäten wie Holzschnitzerei und Teppichherstellung hautnah erleben.
Musikalisch erwartet die Gäste eine pikante Mischung aus armenischem Jazz und Volksmusik. Butvin freut sich darauf, die Kameradschaft zwischen den verschiedenen Acts in der Besetzung zu sehen, die sich alle kennen und im Verlauf des Festivals auf der Musik des jeweils anderen aufbauen werden. "Sie werden in verschiedenen Gruppierungen spielen", sagt Butvin - Gäste können erwarten, "dass zwischen den Künstlern viele Austausche und Einflüsse stattfinden."
Und was wäre Musik ohne Tanz? Laut Butvin wird die Tanzunterrichtskomponente des Folklife-Festivals thematisch an die unter den kulinarischen Zelten hervorgehobenen Festtraditionen anknüpfen. "Normalerweise isst man, trinkt, hört Musik und tanzt dann, wenn man sich ein bisschen beschwipst fühlt", sagt Butvin. "Das ist eine Art Prozess des Festes."
Die Betonung des armenischen Teils des Festivals auf Heim und Familie steht in einem guten Kontrast zu der Betonung des Straßenlebens durch die katalanischen Aktivitäten. „Der gesamte katalanische Standort konzentriert sich auf die Straße, den Platz und den öffentlichen Raum“, sagt Butvin, „während sich die armenische Seite wirklich auf das Eigenheim konzentriert. Es wird ein interessanter Unterschied sein, sich die beiden anzuschauen. “
Aber das Festival zeigt den Besuchern hoffnungsvoll die Wunder der armenischen Kultur und beeindruckt sie auch von der Verbreitung und Entwicklung auf der ganzen Welt. „All diese unterschiedlichen Gegenstände und Traditionen tragen dazu bei, dass die Armenier ein Gefühl der Heimat entwickeln“, sagt sie - selbst die Armenier, „die sich in der Diaspora befinden und versuchen, an diesem Gefühl der Armenierlichkeit festzuhalten.“
Das Smithsonian Folklife Festival findet vom 27. Juni bis 1. Juli und vom 4. Juli bis 8. Juli 2018 in der National Mall in Washington DC statt. Die ausgewählten Programme sind "Katalonien: Tradition und Kreativität aus dem Mittelmeerraum" und "Armenien: Heimat schaffen". "
