Der Generalstaatsanwalt von Michigan hat die ersten Strafanzeigen im Zusammenhang mit der Wasserkrise in Flint, Michigan, eingereicht. Zwei Staatsbeamte und ein Stadtangestellter werden beschuldigt, eine zentrale Rolle dabei gespielt zu haben, die Trinkwasserversorgung der Stadt über ein Jahr lang nicht nur mit Blei zu kontaminieren, sondern auch zu verschleiern.
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Michael Prysby und Stephen Busch, beide für das Michigan Department of Environmental Quality tätig, und Michael Glasgow, Flints Versorger-Manager, sehen sich einer Reihe von Anklagen gegenüber, darunter die Manipulation von Beweisen und die Verletzung des Safe Drinking Water Act des Staates, Monica Davey und Richard Peréz- Peña-Bericht für die New York Times . Die drei Männer stehen vor einer Mischung aus Verbrechen und Vergehen mit insgesamt 13 Anklagen.
"Sie haben die Familien in Michigan im Stich gelassen. In der Tat haben sie uns alle im Stich gelassen. Es ist mir egal, wo Sie wohnen", sagte der Generalstaatsanwalt von Michigan, Bill Schuette, in einer Erklärung.
Die Flint-Wasserkrise begann im April 2014, als die Stadtverwaltung in Flint die Trinkwasserquelle der verarmten Stadt aus Kostengründen vom Huronsee zum Flint River umstellte. Aufgrund der Verschmutzung des Flusses sind seine Gewässer jedoch viel ätzender und führen dazu, dass Blei aus alten Rohren in das Trinkwasser eindringt und dieses verunreinigt, berichtet Loren Grush für The Verge .
Trotz Beschwerden über übelriechendes, verfärbtes Wasser, Ausbrüche der Legionärskrankheit und einer Verdoppelung der Bleivergiftungsrate weigerten sich die Beamten, Probleme mit der Wasserversorgung bis zum letzten Herbst anzuerkennen.
Eine Untersuchung der Wurzeln der Krise durch das Büro von Schuette deckte Dokumente auf, die angeblich darauf hindeuten, dass Glasgow die Wasserqualitätsberichte manipuliert hat. In einem Interview im vergangenen Monat sagte Glasgow, dass er dies auf Anfrage von Prysby und Busch getan habe, berichtet Eliott McLaughlin für CNN . Den beiden Staatsbeamten wird auch vorgeworfen, Beweise zur Deckung der Führungsprobleme manipuliert zu haben. Wenn die drei Männer aller Anklagen für schuldig befunden werden, drohen ihnen Höchststrafen von Tausenden von Dollar an Geldstrafen und mehrere Jahre Gefängnis.
Schuette hat zugesagt, die Untersuchung der Krise fortzusetzen und erklärt, dass diese Anschuldigungen "nur der Anfang sind", berichtet McLaughlin. Viele Einwohner von Flint, deren Schreie länger als ein Jahr ignoriert wurden, sagen jedoch, die Anschuldigungen seien nicht hart genug.
"Ich werde nicht ruhen, bis der Gouverneur angeklagt ist. Es war seine Person, die die Änderung der Wasserversorgung durchgesetzt hat und er wusste, dass es Probleme gab, aber er hat nichts getan", erzählt Nakiya Wakes, wohnhaft in Flint, McLaughlin. "Wir leiden immer noch hier. Und seine Vorgesetzten in diesem Schlamassel müssen ebenfalls zur Verantwortung gezogen werden."
Der Gouverneur von Michigan, Rick Snyder, wurde beschuldigt, zu langsam zu sein, um auf die Krise zu reagieren, hat aber seitdem seine Antwort verteidigt, berichtet McLaughlin. Anfang dieser Woche versprach Snyder, den nächsten Monat nur Trinkwasser von Flint auszugeben, um den Einwohnern der Stadt zu beweisen, dass das Wasser, das wieder vom Huronsee fließt, wieder trinkbar ist. Bei vielen Opfern des giftigen Wassers besteht nach wie vor Skepsis.
"Wir trinken immer noch Mineralwasser und waschen uns mit den Filtern die Hände, in der Hoffnung, dass wir durch die Dusche nicht vergiftet werden", sagt Laura McIntyre, die in Flint lebt, gegenüber McLaughlin. "Es war einfach so entmutigend und entmutigend."
