Wenige Zahlen in der Geschichte der Tudors rufen das gleiche Pathos hervor wie Lady Jane Gray, die kurzlebige Königin, die nur neun Tage regierte und 1554 mit 16 oder 17 Jahren den Kopf an der Axt des Henkers verlor Als eine Schlüsselfigur im Kampf um den englischen Thron erlebte sie eine kultivierte - wenn auch nicht unbedingt glückliche - Kindheit am Stammsitz ihrer Familie in Leicestershire und etablierte sich als vielversprechende Intellektuelle, während sie Sprachen wie Latein, Griechisch, Französisch und Italienisch lernte.
Heute ist der einzige sichtbare Beweis für das Anwesen der Familie Gray eine Reihe von Ziegelruinen, die über den Bradgate Park verstreut sind. Wie Maia Snow für Leicestershire Live berichtet, haben Archäologen der University of Leicester kürzlich die Entdeckung von Steinstrukturen angekündigt, die unter den Überresten dieser Backsteinbauten verborgen sind. Angesichts der Tatsache, dass die vergrabenen Steine aus der Zeit vor den Backsteinruinen stammen, ist es wahrscheinlich, dass sie zu einer früheren Iteration von Bradgate House gehörten, das vielleicht einmal von Englands neuntägiger Königin bewohnt wurde.
"Während Bradgate House eine solche Kultstätte ist, ist nur sehr wenig über die stehende Struktur und deren Veränderung im Laufe der Zeit bekannt", sagt Richard Thomas, Co-Direktor des Projekts, gegenüber Snow. "Unsere Beweise deuten darauf hin, dass das Haus, das Lady Jane Gray erkannt hätte, möglicherweise ganz anders ausgesehen hat, als wir es heute sehen."
In jedem Fall war Bradgate ein luxuriöses Anwesen: Wie der Historiker John D. Paul in Bradgate House und den Greys of Groby schreibt : Eine Skizze ihrer Geschichte, das Zuhause - zuerst vorgestellt von Thomas Gray, dem ältesten Sohn von Elizabeth Woodville, Englands „White Queen “aus ihrer ersten Ehe mit John Gray und ergänzt durch seinen Sohn, einen anderen Thomas Gray, um 1520 - bestand aus zwei Flügeln, die durch einen großen Saal verbunden waren, der für Feste und Unterhaltung genutzt wurde. Eine riesige Küche nahm den größten Teil des Westflügels ein, während die Privatwohnungen und Kapellen der Greys im Ostflügel standen. Nach Bojan Ivanov von Abandoned Spaces wurde das Herrenhaus zwei Jahrzehnte nach dem ersten Bau und erneut gegen Ende des 17. Jahrhunderts vergrößert und umgebaut.
Nach Angaben des Tudor Travel Guide zogen Janes Eltern, die Marquess and Marchioness of Dorset (die letztere, Lady Frances Gray, war die Tochter von Heinrichs VIII. Jüngster Schwester Mary), wahrscheinlich 1538, etwa zwei Jahre nach ihrer Ältesten, nach Bradgate die Geburt der Tochter. Jane verbrachte einen Großteil ihrer Kindheit in Leicestershire. Nach dem gewaltigen Tod des Königs von Tudor im Jahr 1547 wurde sie zu Henrys VIII. Witwe Katherine Parr und ihrem neuen Ehemann Thomas Seymour, dem 1. Baron von Sudeley und Onkel der Justiz, geschickt. aufgestiegen Edward VI. (Das Paar heiratete nur wenige Monate, nachdem der König in einen großen Skandal verwickelt war.)
Das Streatham-Porträt, vermutlich eine Kopie eines Originalgemäldes von Lady Jane Gray (gemeinfrei) Jane gedieh unter Katherines Anleitung und entwickelte einen Eifer für Protestantismus und akademisches Studium. Aber ihre Zeit mit der Königin der Witwe war kurz: Katherine starb im September 1548 bei der Geburt, und ihr Ehemann, der von Vorwürfen der Unangemessenheit und verräterischen Absichten getrübt wurde, wurde weniger als ein Jahr später hingerichtet.
Die junge Jane, die nach den Töchtern von Henry VIII, Mary und Elizabeth, und ihrer Mutter, Frances, die vierte in der Nachfolge war, kehrte nach Bradgate zurück, wo sie ihre Studien bei Tutor John Aylmer fortsetzte.
Ein Brief von Roger Ascham, einem Gelehrten, der Bradgate 1550 besuchte, bietet Einblicke in Janes angespannte Beziehung zu ihren Eltern. Wie von Ascham zitiert, sagte Jane angeblich: „Einer der größten Vorteile, die Gott mir je gegeben hat, ist, dass er mir so scharfe und strenge Eltern und so sanfte Schulmeister geschickt hat. Denn wenn ich in Gegenwart von Vater oder Mutter bin, ob ich spreche, schweige, sitze, stehe oder gehe, esse, trinke, fröhlich oder traurig bin, nähe, spiele oder tanze oder etwas anderes tue, Ich muss es sozusagen in solchem Gewicht, Maß und Umfang tun, sogar so vollkommen, als ob Gott die Welt erschaffen hätte. oder ich bin so scharf verspottet, so grausam bedroht. “
Laut der Historikerin Leanda de Lisle, Autorin von Die Schwestern, die Königin sein würden: Mary, Katherine & Lady Jane Gray, ist es erwähnenswert, dass diese Anekdote aus dem Jahr 1570 stammt und möglicherweise anstelle von Janes letztem Schicksal verschönert wurde. Aylmer seinerseits charakterisierte Jane als eine sehr temperamentvolle Person und bemerkte, dass sie "in diesem Alter war [als] ... alle Menschen dazu geneigt sind, ihren eigenen Wegen zu folgen."
Der Rest von Janes kurzem Leben ist gut dokumentiert. Verheiratet mit Guildford Dudley, dem Sohn von John Dudley, dem Herzog von Northumberland und der wahren Macht hinter Edwards VI. Thron, befand sie sich im Mai 1533 bald im Zentrum einer Verschwörung, die Krone der rechtmäßigen Erbin, der katholischen Mary Tudor, an sich zu reißen . Nach Edwards Tod im Juli dieses Jahres ließ Northumberland Jane zur Königin erklären, um Englands Status als protestantisches Land zu wahren und gleichzeitig seinen eigenen Einfluss zu bewahren.
Unglücklicherweise für Northumberland zögerten die Menschen, die wenig bekannte Jane über die damals beliebte Mary zu umarmen, und neun Tage, nachdem die junge Königin den Thron bestiegen hatte, wurde sie von Mary und ihren Anhängern gestürzt. Obwohl die kürzlich gekrönte Tudor-Königin bereit zu sein schien, ihre junge Cousine zu begnadigen, besiegelten ein zweiter Aufstand, der von Janes Vater angeführt wurde, sowie die eigenen unerschütterlichen protestantischen Überzeugungen der abgesetzten Königin ihr Schicksal und sie wurde am 12. Februar 1554 enthauptet.
Der berühmteste Bewohner von Bradgate House hat dort vielleicht nicht lange gelebt, aber der Ort des einst so großen Anwesens fasziniert weiterhin diejenigen, die sich für die Geschichte der tragischen neuntägigen Königin interessieren. Wie Snow für Leicestershire Live berichtet, begannen die Ausgrabungen, die im Auftrag der Bradgate Park Fieldschool durchgeführt wurden, im Jahr 2015 und sollen in diesem Monat abgeschlossen werden.
In einer Erklärung der Universität von Leicester erklärt Projektko-Direktor Richard Thomas, dass das Team versuchen wird, den Bau und Abriss der neu entdeckten Steinstrukturen zu datieren. "Wir hoffen auch", fährt Thomas fort, "Beweise zu finden, die über den Lebensstandard einer der wichtigsten Familien in Tudor-Zeiten berichten."
