Ein verzerrtes Band des blauen Malers spannt sich über eine Lagerhauswand im Old Market District von Omaha, Nebraska. Die Linien repräsentieren die wichtigsten Flüsse des Staates: Platte, Loup, Elkhorn, Niobrara und mehr, die alle in das große Missouri münden, das die Ostgrenze des Staates begrenzt.
Die in Connecticut lebende Künstlerin Suzan Shutan schöpfte nicht nur aus der künstlerischen Anziehungskraft der Form dieser Flüsse. Mit der Hilfe von Schülern platzierte sie über 600 Pompons, die Wassertests in Brunnen im ganzen Bundesstaat inmitten der Biegungen und Abzweigungen der Wasserstraßen darstellten. Einige Tests kommen mit Schadstoffen auf Niveaus zurück, die höher sind, als von den Bundesrichtlinien empfohlen, und sie hat die Pompons farblich markiert, um das Vorhandensein dieser Schadstoffe zu kennzeichnen. Vor allem zwei stammen aus der beeindruckenden Landwirtschaft des Staates. Nitrate laufen von gedüngten Feldern ab und gelangen ins Trinkwasser, ebenso wie das Herbizid Atrazin von Syngenta, das auf Mais aufgetragen wird. Atrazin stört Hormone in Fröschen, und einige Forscher vermuten, dass es Menschen schaden könnte.
Das Ergebnis ist beeindruckend: "Sie sehen sich diese Karte an, sie ist wunderschön, weich, skurril und verspielt", sagt Michael Hollins, Programmdirektor bei Kaneko, dem offenen Raum für Kreativität, in dem das Stück derzeit ausgestellt ist. Die Leute berühren gerne die Fuzzy-Pom-Poms, während sie das Kunstwerk erkunden, aber dann bemerken einige, dass die Brunnen in der Nähe ihrer Häuser schockierend hohe Nitrat- oder Atrazinwerte aufweisen. "Es ist beängstigend", sagt Hollins, aber er hofft, dass der Schock zu einem besseren Bewusstsein für lokale Wasserprobleme führt.
Kanekos neu eröffnete Ausstellung „Wasser“ umfasst, wie alle Shows des Weltraums, viele Disziplinen. Künstler, Wissenschaftler, lokale gemeinnützige Organisationen und andere kamen zusammen, um Fragen der Wassermenge und -qualität zu untersuchen. Von Drahtskulpturen einheimischer Fische bis hin zu kinetischen Skulpturen, die dem allgegenwärtigen zentralen Drehpunkt des Staates huldigen - eine Bewässerungsstruktur, aus der das Flickenteppich bewässerter kreisförmiger Felder hervorgeht, die in das präzise Raster der ländlichen Straßen des Mittelwestens eingeschrieben sind - untersucht „Wasser“ das Thema mit einem einzigartig lokale Linse.
Die Ausstellung kommt zu einer besonders ergreifenden Zeit, sagt Hollins. Die anhaltende Dürre in Kalifornien, Überschwemmungen in Indien und Giftstoffe im Trinkwasser von Flint, Michigan, sind nur einige der jüngsten Krisen, die die fragile Kontrolle der Menschheit über das von uns benötigte Wasser unterstrichen haben.
Nebraska hat wie alle Regionen viele Probleme mit dem Wasser. Der Staat ist von mehr als 45 Millionen Morgen landwirtschaftlicher Nutzfläche bedeckt, die hauptsächlich für den Anbau von Getreide, Sojabohnen, Heu und Weizen sowie für die Beweidung von Rindern verwendet wird, berichtet die Landwirtschaftszählung des US-Landwirtschaftsministeriums von 2012 und etwa 44 Prozent davon Land ist bewässert. Fast 40.000 Kilometer Flüsse und Bäche bieten eine wichtige Trink- und Bewässerungsquelle, ergänzt durch Wasser aus unterirdischen Grundwasserleitern, einschließlich des riesigen Ogallala-Grundwasserleiters.
Diese Wasserressourcen machen Nebraska vergleichsweise wasserreich, berichtet David Hendee vom Omaha World-Herald . Das wassergestresste Kalifornien hat begonnen, Nebraskas Gewässer mit der Absicht zu kaufen, was daran erinnert, dass Fragen der Wasserknappheit und der Wasserqualität auch die wasserreichen Regionen betreffen.
Die Show, die bis zum 23. April läuft, zeigt visuelle Kunstwerke von acht Künstlern und Ausstellungen oder Demonstrationen von mehr als einem Dutzend lokaler gemeinnütziger Organisationen. Die beiden Themen Wasserqualität und -menge sind in den zwei Jahren der gemeinsamen Entwicklung der Show entstanden, sagt Hollins. Das Engagement des Kaneko, möglichst lokale Organisationen und Künstler zu präsentieren, trug zur Konzentration der Show bei. "Wasser ist so ein großes Thema", sagt Hollins. „Es gibt so viele Themen, die diskutiert werden könnten und sollten.“ Indem er jedoch die Bemühungen der lokalen Gemeinschaft hervorhob, wollte er zeigen, wie Menschen auf der ganzen Welt mit ähnlichen Wasserproblemen konfrontiert sind. Das Nebeneinander von abstrakter, symbolischer Kunst und realen Technologien sollte den Betrachter überraschen und zum Nachdenken über die Bedeutung von Wasser anregen.
Die Künstlerin Susan Knight ist in Michigan, umgeben von den Great Lakes, aufgewachsen. Daher scheint es natürlich, dass Wasser in ihren Skulpturen eine herausragende Rolle spielt. Wasser macht das. Die Teiche, Bäche, Seen und Ufer der Kindheit scheinen die Kraft zu haben, nicht nur durch Fels und Boden, sondern auch durch die weichen Falten des Gehirns zu schneiden, wo sie sich in Erinnerung und Gefühl einschreiben.
Als Knight nach Nebraska zog, wurde ihr schnell klar, dass sich ihr Wunsch, Wassergeschichten zu erzählen, von einem Fokus auf die Großen Seen auf die Flüsse und das Grundwasser ihrer neuen Heimat verlagerte. "Wasserprobleme sind global, aber wie in der Politik ist alles lokal", sagt sie.
Knights Arbeit besteht aus kunstvoll geschnittenen Spiralen und Formen aus Papier, Mylar, Kunststoff und Tyvek, die an Decken drapiert und an Wänden befestigt oder sogar vorübergehend in den Zweigen von Bäumen aufgehängt sind. Sie hat zwei verschiedene Stücke in der Ausstellung „Wasser“. In „Water Bank Boogie“ erforscht sie die komplexe unterirdische Struktur eines Flussufers und seine Bodentypen mit farbenfroh geschnittenen Tyvek- und Papierformen, die an Quallen, Regenschirme oder Glocken erinnern.
Ein weiteres Stück, "Hidden Magic", wirft weiße Papierschnörkel von der Decke herunter und greift nach dem Betrachter. Inspiriert von Regengärten, erinnert die Arbeit an die Wurzeln von Pflanzen. Forscher an der Universität von Nebraska in Omaha ermutigen die Stadt- und Vorortbewohner, speziell gestaltete Gärten anzulegen, die Niederschläge auffangen und aufsaugen und gleichzeitig den Abfluss von Schadstoffen von den Straßen zu den Flüssen reduzieren. Obwohl der Staat von Grundwasserleitern beherrscht wird, ist der Umgang mit Wasser eine wichtige Strategie, um zu vermeiden, dass diese lebensspendenden Ressourcen aufgebraucht werden.
Die Künstlerin berät sich häufig mit Wissenschaftlern und Forschern, wenn sie ihre Arbeiten entwickelt. Sie arbeitete mit dem Landschaftsarchitekten Steven Rodie zusammen, der auch Professor und Direktor des Zentrums für städtische Nachhaltigkeit der Universität von Nebraska in Omaha ist, um die Funktionsweise der Gärten besser zu verstehen. Die Wurzeln einheimischer Pflanzen wie Sumpfdotterblume, Präriestern, großes blaustämmiges Gras und mehr dringen in verschiedene Tiefen in den Boden ein und bilden Leitungen, über die Regen- und Regenwasser die Erde durchdringen kann, erklärt Knight. Mit ihrer Arbeit sagt sie: "Ich wollte sichtbar machen, was niemand sieht, was sich unter der Oberfläche abspielt."
Dieser Wunsch scheint ein Thema in Knights Werk zu sein. Alle ihre Stücke, von denen viele auf ihrer Website zu sehen sind, verlangen zunächst, dass sich der Betrachter anlehnt, um die Bewegung, Farbe und Form zu schätzen. "Dann kann ich mit dieser Aufmerksamkeit über meinen Fokus auf Wasser sprechen und es sauber und gesund machen", sagt sie.
Die Ausstellung „Wasser“ macht dasselbe. "Wir wollten, dass es eine positive Show wird, die sich nicht nur auf das Unheil und Überwältigende konzentriert, sondern auch darauf, wie Kreativität sowohl von Wissenschaftlern als auch von Künstlern genutzt wird", sagt Hollins. Mit Kreativität könne man Lösungen für die Probleme finden, die uns plagen.
"Wasser" läuft bis zum 23. April im Kaneko in Omaha, Nebraska. Auf dem Programm steht auch ein Gastvortrag von Tyrone Hayes, Professor an der University of California in Berkeley, dessen Arbeit die Wasserverschmutzung durch Atrazin untersucht hat. eine laufende Gesprächsreihe ; und ein Tag mit Aktivitäten rund ums Wasser.
