"Polarexploration ist gleichzeitig die sauberste und isolierteste Art, eine schlechte Zeit zu haben", schrieb Apsley Cherry-Garrard zu Beginn seiner Memoiren.
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Cherry-Garrards Memoiren einer miserablen Antarktis-Expedition, The Worst Journey in the World, wurden auf der Liste der 100 größten Abenteuer-Bücher aller Zeiten von National Geographic auf Platz eins gesetzt. "Wie Krieg und Frieden für Romane ist, so ist die schlimmste Reise der Welt für die Literatur des Polarreisens: diejenige, die es zu schlagen gilt", schrieb das Magazin.
Der an diesem Tag im Jahr 1886 geborene Entdecker war erst in den Zwanzigern, als er sich 1910 bereit erklärte, mit dem Entdecker Robert Falcon Scott und seinen Männern in die Antarktis zu reisen. Ihre Mission: als Erster den Südpol zu erreichen. Diese Expedition verlief überhaupt nicht wie geplant. Aber es führte zum Schreiben seines Buches, das sein Abenteuer auf der Suche nach Kaiserpinguinembryonen aufzeichnete und ein Teil der Suchgruppe war, die die Leiche von Scott und seinen beiden Gefährten, Lt. Henry Bowers und Edward A. Wilson, der Expedition, fand Chefwissenschaftler. Er schrieb: "Diese Szene kann mein Gedächtnis nie verlassen."
Nachdem sie einen Steinhaufen über den Körpern der drei Männer gebaut hatten, schrieb er: „Die Sonne ging tief über den Pol, die Barriere fast im Schatten. Und der Himmel loderte - Blätter und Blätter irisierender Wolken. Der Steinhaufen und das Kreuz standen dunkel vor einem Glanz aus poliertem Gold. “
Ein Nebeneffekt der Expedition: Cherry-Garrard entwickelte eine lebenslange Zuneigung zu Kaiserpinguinen. (Christopher Michel / Creative Commons) Aufgrund seiner fesselnden Geschichte und seines lebendigen Schreibens war Cherry-Garrards Memoiren der fehlgeschlagenen Expedition, die als erste den Südpol erreichte (das norwegische Team von Roald Amundsen schlug die Scott-Expedition um fünf Wochen und setzte als erstes eine Flagge), ein großer Erfolg Verkäufer zurück in England.
„Sie glauben, dass sich ihre Situation mit jeder Seite nicht verschlechtern kann. und dann doch “, schreibt Jynne Martin für NPR. „Das knackende Geräusch, das du hörst? Oh, nur das Meereis bricht auseinander und schwimmt mit deinen Vorräten und Pferden davon. Die plötzliche seltsame Erkältung in Ihrem Gesicht in der Nacht? Einhundert Meilen pro Stunde Winde, die gerade von Ihrem einzigen Zelt weggetragen wurden. Von endlosen Schneestürmen geblendet? Richtig, Kompasse arbeiten nicht so nahe am Magnetpol. Viel Glück beim Finden deines Weges. “
Wenn Sie sich fragen, warum jemand diese Art von Hölle durchleben möchte, um eine Flagge zu pflanzen, sind Sie nicht allein. Der englische Gelehrte Samuel S. Dalke glaubt jedoch, dass die britische Faszination für die Antarktis auf der Idee beruhte, das Unkolonisierbare zu kolonisieren: einen Raum, in dem niemand lebte und den Sie wahrscheinlich auch nicht konnten.
Obwohl die Reise lang und äußerst schwierig war, schreibt Lucy Moore für The Guardian, gab sie dem reichen jungen Mann Zweck und Richtung. Und trotz seines Elends hat Cherry-Garrard ein gewisses Mitgefühl für diejenigen bewahrt, denen es möglicherweise schlechter ergangen ist als ihm: „Alles in allem glaube ich, dass es niemandem auf der Erde schlechter geht als einem Kaiserpinguin“, schrieb Cherry-Garrard am Anfang seines Buches.
Im Rahmen der Suche nach Kaiserpinguin-Embryonen schreibt Moore: „Sie starben fast bei Temperaturen von bis zu minus 76 Grad und marschierten manchmal nur eineinhalb Meilen pro Tag… durch blendende Stürme und über tödliche Gletscherspalten“, schreibt sie.
Sie haben ihren Auftrag erfolgreich erfüllt, und Cherry-Garrard hat in der heulenden Wildnis der Antarktis etwas gefunden: "Er hat immer eine tiefe Zuneigung zu den komischen, entschlossenen Vögeln bewahrt, die er beinahe sein Leben lang gesehen hätte", schreibt sie.
