Kürzlich hat das Smithsonian American Art Museum nach viermonatigen Ferien in der Whitney Gallery of Western Art im historischen Zentrum von Buffalo Bill in Cody, Wyoming, eine wegweisende Arbeit der Landschaftsmalerei aufgenommen.
Thomas Morans Leinwand "Der Grand Canyon des Yellowstone " (1893-1901) beeindruckt nicht nur durch meisterhafte Ausführung und schiere Größe (14 mal 8 Fuß), sondern auch durch die Art und Weise, wie sie Bilder der Natur der Vereinigten Staaten festschreibt Wunder des Westens in den Köpfen der Amerikaner.
Thomas Moran wurde 1837 in England geboren, aber sein Vater entwurzelte seine Familie bald in die USA und ließ sich in Pennsylvania nieder. Obwohl er zunächst eine Ausbildung zum Kupferstecher absolvierte, entschloss sich Moran, Malerei zu studieren, und ließ sich von den Wäldern Pennsylvanias inspirieren. Seine Liebe zur Literatur und Faszination für die Natur prägten seine Landschaften mit phantasievollen Qualitäten.
Im Sommer 1871 machte Moran seine erste Reise nach Yellowstone, bekannt als "der Ort, an dem die Hölle sprudelte". Die Östlichen hatten bestenfalls eine vage Vorstellung davon, wie diese fremde Landschaft tatsächlich aussah. Nachdem Moran gebeten worden war, Illustrationen für eine Zeitschrift über Yellowstone zu liefern, schloss er sich auf seiner Expedition dem Geologen Ferdinand Hayden an, dem Leiter der ersten von der Regierung geförderten Umfrage der Region. Während dieser zweimonatigen Reise fertigte Moran zahlreiche Aquarellskizzen an, die nicht nur die ersten Bilder von Yellowstone waren, die von den Ostbürgern gesehen wurden, sondern auch von Hayden (und anderen) verwendet wurden, um den Kongress davon zu überzeugen, Yellowstone als Staatsangehörigen zu bestimmen Park. Dies geschah 1872.
Das Gemälde aus dem Smithsonian in ein Museum im Westen zu bringen, war eine großartige Leistung. Der frühere Senator Allen Simpson aus Wyoming fragte jedoch, ob es möglich sei, das riesige Bild des Grand Canyon auszuleihen, das Moran nach einer zweiten Reise nach Yellowstone im Jahr 1892 gemalt hatte. Simpson sagte, das Bild sei ein notwendiges Element für das 100-jährige Jubiläum von Park County, das den größten Teil des Yellowstone-Nationalparks umfasst, und das 50- jährige Bestehen der Whitney Gallery.
Eleanor Harvey, der Chefkurator des Smithsonian American Art Museum, fing an, mit Simpson zu verhandeln, und erinnert sich, dass er sagte: „Sie finden heraus, wie viel es kosten wird, es von den Wänden zu bekommen, in einem Reiserahmen, in einem Lastwagen, hier draußen und Wir sind gut dafür. “Das Zentrum erregte Aufregung über das Gemälde und generierte das Geld für den Umzug, rollte den roten Teppich aus, als er ankam, und sorgte laut Harvey für große Aufregung.
Harvey ging mit ihrer Familie im August nach Yellowstone. "Ich habe einen Vortrag darüber gehalten, als ich dort war, und sie hatten Werbung an den Wänden außerhalb des Gebäudes mit der Aufschrift" Komm und sieh dir ein Meisterwerk von Smithsonian an. "
Harvey merkt an, dass 200.000 Menschen in einem Zeitraum von sechs Monaten durch dieses kleine Museum in Wyoming kamen, um Morans Gemälde zu sehen. Aus ihrer Sicht war das Verschieben des Gemäldes teuer, zeitaufwändig, kompliziert und es hat sich gelohnt. Die Menschen in Wyoming behandelten es wie eine Besuchs-Berühmtheit und sie "gaben es wirklich zu schätzen". Harvey überlegt. "Es war eine dieser Win-Win-Geschichten, die dein Herz erwärmt."
Für Besucher des Gemäldes bietet Harvey folgende Gedanken zu Morans Werk: „Er erinnert uns daran, warum die Nationalparks nach Ken Burns 'Worten Amerikas beste Idee waren. Er hat eine Möglichkeit, eine heroische Landschaft zu erschaffen, die verführerisch und verlockend ist und uns dazu bringt, dort sein zu wollen. Jedes Mal, wenn ich einen Moran anschaue, wünsche ich mir, dass ich am Südrand des Grand Canyon stehe oder wohin er dich führt. “
