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Hunde, die ihren Schwanz jagen, sind Menschen mit Zwangsstörungen ähnlich

Ist es nicht bezaubernd, wenn Fluffy ihren Schwanz wie eine verrückte Nuss auf dem Wohnzimmerteppich jagt? Die Antwort ist ja, aber so bezaubernd es ist, so traurig ist es auch. Aber Hunde, die an diesem vergeblichen, sich wiederholenden Verhalten beteiligt sind, haben wahrscheinlich keine große Wahl. Neue Forschungsergebnisse in der Fachzeitschrift PLoS One bringen die Jagd nach dem Hundeschwanz mit denselben genetischen und umweltbedingten Faktoren in Verbindung, die für zwanghafte Erkrankungen des Menschen verantwortlich sind.

Um dieses universelle Vorkommen bei Haustieren zu untersuchen, fragten die Autoren der Studie zunächst, was einige Hunde dazu veranlasst, zwanghaft auf die Jagd zu gehen, während andere stundenlang gelassen und fügsam sitzen können. Sie gaben fast 400 finnischen Hundebesitzern einen Fragebogen, in dem sie nach stereotypen Verhaltensweisen ihres Haustieres, Aspekten der Welpenjahre ihres Hundes und den täglichen Routinen von Fido befragten. Sie nahmen Blutproben von jedem Hund und bewerteten die Persönlichkeit des Hündchens anhand der Antworten, die die Besitzer gaben.

Sie fanden einige Ähnlichkeiten zwischen den Schwanzjägern, die unheimlicherweise auch etwas mit den Symptomen vieler Menschen mit Zwangsstörungen korrespondierten. Zu diesen Merkmalen gehörten ein frühes Auftreten wiederkehrender zwanghafter Verhaltensweisen und ein erhöhtes Risiko, Dinge wie Zwänge zu entwickeln, schüchtern zu handeln, Angst vor lauten Geräuschen zu haben und manchmal zwanghaft zu frieren. Zwänge beim Hund können sich ebenso wie beim Menschen auf unterschiedliche Weise oder in einer Kombination von Verhaltensweisen manifestieren. Einige Hunde verhalten sich wiederholt, zum Beispiel jagen sie Licht oder Schatten oder beißen und lecken sich wiederholt am Körper.

Die meisten Hunde, so fanden die Autoren, begannen im Alter von 3 bis 6 Monaten oder vor Erreichen der Geschlechtsreife, ihren Schwanz zu jagen. Die Schwere der Symptome variierte; Einige Hunde jagten täglich mehrere Stunden lang ihren Schwanz, andere nahmen nur einige Male im Monat teil.

Die Forscher entdeckten, dass die Hunde, die nie ihren Schwanz jagten oder die, die ihren Schwanz weniger jagten, dazu neigten, zusätzliche Vitamin- und Mineralstoffzusätze in ihrem Futter zu erhalten. Obwohl sie keinen direkten Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung hergestellt haben, planen die Forscher, diesen ersten Befund weiterzuverfolgen, um die Beziehung zwischen Ernährung und Schwanzjagd genauer zu untersuchen.

Eine frühe Trennung von der Mutter neigte auch dazu, Hunde zum Verfolgen des Schwanzes zu veranlassen, ebenso wie Mutterhunde, die sich schlecht um ihre Welpen kümmerten.

Überraschenderweise schien die Menge an Bewegung nichts damit zu tun zu haben, wie oft Hunde ihren eigenen Schwanz jagten, stellten die Forscher fest, was für einige Besitzer eine beruhigende Nachricht sein könnte, die zu wenig Spaziergänge oder zu wenig Spielzeit für die ihres Hundes verantwortlich machen Verhalten.

Anekdotische Zusammenhänge zwischen einigen dieser Merkmale und bestimmten Hunderassen lassen vermuten, dass neben Umweltfaktoren auch die Genetik eine Rolle spielt. Zum Beispiel jagen Deutsche Schäferhunde und Bullterrier am häufigsten ihre eigenen Schwänze. Das nächste Ziel der Forscher ist es, die mit der Schwanzjagd verbundenen Genregionen zu lokalisieren.

Aufgrund der scheinbar offensichtlichen Beziehung zwischen Genen und Umwelt, die den perfekten Sturm für einen Ansturm zwanghafter Schwanzjagd schafft, glauben die Forscher, dass Hunde als gute Tiermodelle für die Untersuchung des genetischen Hintergrunds von Zwangsstörungen beim Menschen dienen könnten.

„Stereotypes Verhalten tritt bei Hunden spontan auf. Sie haben die gleiche Umgebung wie der Mensch, und da große Tiere dem Menschen physiologisch nahe stehen. Darüber hinaus hilft ihre strenge Rassenstruktur bei der Identifizierung von Genen “, heben die Forscher in einer Pressemitteilung hervor.

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