Es ist ein seltenes Talent, das eine Menschenmenge von Erwachsenen auf die Beine stellen kann, die zu „Wenn du glücklich bist und es weißt“ mitsingen, nur wenige Augenblicke nachdem sie dasselbe Publikum mit einer originellen Jazzkomposition beeindruckt haben.
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Aber genau das hat Jonathan Batiste, der bald als Bandleader in der mit Spannung erwarteten „Late Show With Stephen Colbert“ debütieren wird, in diesem Sommer beim Newport Jazz Festival erreicht. Lyrische Passagen, die aus dem Klavier flossen, machten einer ausgelassenen New Orleans-Party Platz, die dann in Batiste überging, eine Melodica schnappte und seine Band im Pied Piper-Stil in die Menge führte, um dieses lächerliche, aber fröhliche Kinderlied aufzuführen. Als die Musiker in „Auf der Sonnenseite der Straße“ eintauchten, brach die Menge spontan aus.
Dieses strahlende Charisma und die unheimliche Fähigkeit, die Distanz zwischen einer Jazzband und einem skeptischen, nicht eingeweihten Publikum zu überwinden, machen den 30-jährigen Künstler zur idealen Figur, um spätabends dem Fernsehen neues Leben einzuhauchen.
"Ich komme aus New Orleans, wo es um direktes Engagement auf der Straße mit all den Paraden und Karneval-Indianern und Jazz-Begräbnissen geht", sagte Batiste in einem Interview in Newport. „Ich versuche, das in meine Generation aufzunehmen, eine Gruppe, die nicht genug Freude und Feier in ihrem Leben hat. Ich mag die Energie, die die Menge dir gibt, und ich möchte sie fühlen, indem ich im Mittelpunkt stehe. Manchmal ist es sogar zu weit, auf der Bühne zu stehen. “
Batiste, Schlagzeuger Joe Saylor und der Altsaxophonist Eddie Barbash - bald der Kern der Band in Colberts neuer Show - trafen sich, als sie alle Schüler an der Juilliard School waren. Um dem Elfenbeinturm-Syndrom im akademischen Bereich entgegenzuwirken, begann die Band zwischen 2010 und 2011, ihre Instrumente auf U-Bahn-Wagen zu bringen. Zuerst mieden die anderen Fahrer den Blickkontakt aus Angst, um Geld gebeten zu werden, aber als die Musiker weiter spielten, ohne den Hut zu ziehen, entspannten sich die Zuhörer und wurden gefegt, als vertraute Melodien in ebulliente Neuerfindungen umgewandelt wurden. Batiste erkannte, dass Jazz mit Nicht-Jazz-Publikum in Verbindung treten könnte, wenn es sie auf halbem Weg treffen würde.
"Es geht darum, dem Moment eine Energie zu verleihen, die die Menschen teilen möchten", erklärte er. „Bei einer Live-Aufführung handelt es sich um eine Zusammenarbeit mit dem Publikum. du reitest auf und ab der Energie der Menge. Im Fernsehen haben Sie das nicht. Die Frage lautet also: "Wie kann ich mir vorstellen, dass ich auch dort sein möchte, wenn ich es mir zu Hause im Fernsehen anschaue?" Sie müssen diese Energie durch die Kameras nach draußen schicken und darauf vertrauen, dass sie das Publikum anspricht. “
Wie machen Sie mit anderen Worten Millionen von Fernsehzuschauern zu wahnsinnigen Tänzern beim Newport Jazz Festival oder erschrockenen Fahrern in einem New Yorker U-Bahn-Wagen? Nicht durch das Auswendiglernen eines Songs oder einer Routine, sondern durch das Vertrauen in den eigenen Instinkt als Improvisator. Nur wenn Sie im Moment etwas Neues erschaffen, können Sie ein Energieniveau aufrechterhalten, das hoch genug ist, um die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zu ziehen. Batiste bekam einen Vorgeschmack darauf in der Nebenrolle des Pianisten in der Band des fiktiven Trompeters Delmond Lambreaux in der HBO-Serie „Treme“. Die wahre Offenbarung kam jedoch bei seinem ersten Auftritt in „The Colbert Report“ im Jahr 2014.
„Wenn Sie sich das erste Interview ansehen“, sagte Batiste, „können Sie sehen, wie die Energie zwischen uns fließt. In der Mitte des Interviews warf er die Cue-Karten weg und kam nah an mein Gesicht heran, und es gab wirklich ein Hin und Her. Es war eines der lustigsten Interviews, die ich je gemacht habe. “
„Stephen hat seine Interviews in der Rolle gemacht, in denen er sich als totaler Idiot ausgab. [Colbert wird diese Rolle in seiner neuen Show aufgeben.] Viele Leute wussten nicht, wie sie darauf reagieren sollten; Vielleicht wussten sie nicht, dass er im Charakter ist, oder vielleicht wussten sie nicht, wie sie auf einen Charakter reagieren sollten. Aber ich konnte sehen, dass er mir diese wirklich tiefen Fragen stellte, sie aber so formulierte, als wäre er ein Idiot, also antwortete ich eher auf die Tiefe als auf Idiotie. Nachdem er die Cue-Karten weggeworfen hatte, haben wir improvisiert. “
Und Improvisation, so betonte Batiste, sei im Grunde das Gleiche, egal ob in Musik, Comedy, Tanz oder im täglichen Leben. Egal, ob Sie ein Jazzpianist, ein Stand-up-Comic oder ein Elternteil sind, das versucht, drei Kinder in ein Geschäft zu bringen, Sie haben ein allgemeines Ziel vor Augen, aber Sie erfinden die Details, wenn Sie gehen - der einzige Unterschied sind die Materialien Beschäftigt: Notizen, Wörter oder elterlicher Instinkt. Batiste glaubt, dass, wenn Sie wirklich etwas Neues vor den Augen der Menschen kreieren, diese darauf reagieren, ob sie Jazzfans sind oder nicht, junge Kinder oder erschöpfte Erwachsene.
„Wir sind in der U-Bahn aufgetreten, um Menschen zu erreichen, die sonst möglicherweise keinen Zugang zu dieser Musik haben“, fügte Batiste hinzu. „Die U-Bahn in New York ist ein großartiges soziales Experiment. es gibt so viele rassen und lebensweisen, die auf jedem auto zusammensitzen. Ich denke, das ist ähnlich wie beim Fernsehen, wo Sie Millionen von Menschen aller Rassen und Kulturen haben und die vielleicht auch keinen Zugang zum Jazz haben, weil es jetzt sicherlich nicht im Fernsehen läuft. Und was ich aus der U-Bahn gelernt habe, ist, dass man absolut im Moment sein muss, wenn man über das hinweggreifen will, was uns als Menschen trennt. “
