Der größte knöcherne Fisch der Welt ist der Ocean Sunfish oder die Mola Mola . Diese seltsam aussehenden Kreaturen sehen wirklich so aus, als ob jemand einen Fisch gemacht und vergessen hätte, das hintere Ende und den Schwanz hinzuzufügen. Oder wie die hintere Hälfte des Tieres von einem Hai abgebissen wurde. Diese seltsamen Schwimmer können 10 Fuß lang werden und 5.000 Pfund wiegen. Ein Segel vorbeizusehen, groß und gelassen, ist beeindruckend genug im Aquarium. Im offenen Ozean wirken sie durch ihre Ruhe, ihre verworrenen Augen und ihren offenen Mund noch alberner und sanfter.
Früher dachten die Forscher, die Riesenfische seien nur faule Sonnenanbeter, schreibt Sarah Zielinski von Science News, weil sie nur in der Nähe der Oberfläche treiben. Aber jetzt ist ihnen klar, dass ein großer Teil des Bildes fehlte. Nach dem Anbringen von Beschleunigungsmessern an einigen Mondfischen registrierten die Wissenschaftler Tauchgänge auf mehr als 250 m Tiefe. Um herauszufinden, was die Fische dort unten taten, statteten Forscher um Itsumi Nakamura von der Universität Tokio sieben Sunfish mit weiteren Instrumenten aus, darunter Kameras mit Lichtquellen, Beschleunigungsmessern und Thermometern. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse im Journal of Animal Ecology .
Der Fisch legte täglich mehrere zehn Meilen zurück. Nachts hingen sie in der Nähe der Oberfläche ab, aber tagsüber machten sie häufige tiefe Ausflüge, hauptsächlich zu ungefähr 320 bis 650 Fuß unten.
Während sie in der Tiefe waren, jagten sie. Zielinski berichtet:
Die Kameras zeigten, dass die Faust nach einer Vielzahl von Quallen und quallenähnlichen Kreaturen jagte, hauptsächlich nach Siphonophoren. Aber der Fisch hat nicht unbedingt alle diese Kreaturen gefressen. Wenn sich ein Sunfish einer Qualle näherte, aß er nur die Gonaden und die Mundarme; Diese Teile sind nahrhafter als die Glocke.
Körpertemperaturmessungen deuten darauf hin, dass der Fisch zum Aufwärmen an die Oberfläche zurückkehren könnte. Für BBC Earth berichtet Melissa Hogenboom, dass die Forscher überrascht waren, wie schnell die Fische bei der Rückkehr ihre Körpertemperatur erhöhen konnten. "Über unsere Vermutung hinaus stieg ihre Körpertemperatur während der Oberflächenerwärmung rapide an, was darauf hindeutet, dass sie einige physiologische Mechanismen haben, um die Wärmegewinnung aus dem umgebenden Wasser zu erhöhen", schreiben die Wissenschaftler.
Die Sunfish nehmen also ein Sonnenbad. Aber sie sind nicht so faul, wie es scheint.
