„Das gesamte System der Kultur, das Hauptelement im Zustand des Volkes, muss vollständig transformiert werden. Anstelle von Armut, allgemeinem Wohlstand und Inhalt; Anstelle von Feindseligkeit, Harmonie und Einheit der Interessen. Kurz gesagt, eine unblutige Revolution, aber eine Revolution von größtem Ausmaß, beginnend im kleinen Kreis unseres Bezirks, dann der Provinz, dann Russland, der ganzen Welt. Weil eine gerechte Idee nur fruchtbar sein kann. Ja, es ist ein Ziel, für das es sich zu arbeiten lohnt. “
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Nach Jahren des Krieges und des politischen Aufruhrs herrschte in Russland Optimismus hinsichtlich der Zukunft des Landes. Als sich die Nachricht von der Abdankung des Zaren von Sankt Petersburg in die russischen Provinzstädte ausbreitete, kam es zu ausgedehnten Feierlichkeiten. Der Schriftsteller Konstantin Paustovsky, der in der kleinen Eisenbahnstadt Yefremov 200 Meilen südlich von Moskau lebte, schrieb, als ein örtliches provisorisches Komitee seine Autorität verkündete: „Nie in meinem Leben habe ich so viele Freudentränen gesehen wie an diesem Tag… Gefängnisse geöffnet, Schulen wurden geschlossen ... Die Stadt und die Menschen wurden transformiert. Russland war in die Sprache geraten. Begabte Redner sind über Nacht aufgetaucht. “
Das Land feierte am 15. April Ostern, den wichtigsten Feiertag im Kalender der russisch-orthodoxen Kirche, in der Hoffnung, dass eine neue Regierung Stabilität bringen und die anhaltenden Probleme bei der Versorgung der Städte mit Nahrungsmitteln und der Versorgung des Militärs mit Munition angehen würde.
Nachdem Nikolaus II. Im März abdankte und anschließend mit seiner Familie und seinen Bediensteten im Alexanderpalast unter Hausarrest gestellt wurde, bildete sich die Provisorische Regierung mit Georgy Lvov als Premierminister. Lvov war Mitglied der Partei der konstitutionellen Demokraten ( Kadet ) und war seit 1906 Mitglied der Duma, der Repräsentantenversammlung Russlands. Der 55-jährige Adlige hatte eine lange Tradition darin, Initiative zu ergreifen und Führung in schwierigen Situationen zu demonstrieren. Als er während der Wirtschaftskrise Ende der 1870er Jahre das Landgut seiner Familie übernahm, war es fast bankrott. Er befragte einheimische Bauern nach ihrem Fachwissen, las landwirtschaftliche Lehrbücher und säte neue Ernten, um das Land in einen rentablen kommerziellen Bauernhof mit einer Konservenfabrik umzuwandeln, in der die Produkte der einst vernachlässigten Obstgärten konserviert und verkauft wurden.
Das Anwesen in Lemberg war ein paar Meilen von der Heimat von Leo Tolstoi entfernt, dem berühmten Autor von Anna Karenina und War and Peace . Lvov hatte die Verachtung seines Nachbarn für den verschwenderischen Lebensstil seiner Adligen und die feste Überzeugung geteilt, dass die Aristokratie existierte, um dem Volk zu dienen. In seinen Memoiren erinnerte Lvov daran, dass seine Arbeit an seinem Anwesen, zu der das Mühen auf den Feldern neben den Bauern in der Art von Constantine Levin, einer der Hauptfiguren in Anna Karenina, gehörte, „mich von der oberen Kruste getrennt und [mich] gemacht hat ] demokratisch. In der Gesellschaft von Aristokraten fühlte ich mich unwohl und fühlte mich den Bauern immer viel näher. “
Lvov erwarb einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Universität Moskau und trat dann in den öffentlichen Dienst ein. Während des Russisch-Japanischen Krieges von 1904-1905 organisierte er Hilfsaktionen, dann wurde er Vorsitzender der Allrussischen Union von Zemstvos (Stadtregierungen) während des Ersten Weltkriegs und diente in einem Komitee, das bei der Organisation der Versorgung des Militärs und der Behandlung von verwundeten Soldaten half . Mit seiner umfassenden Erfahrung in den Bereichen Regierung und Organisation schien Lemberg die ideale Figur zu sein, um die umfangreichen Infrastruktur- und Versorgungsprobleme Russlands im Jahr 1917 anzugehen.
Aber es gab eine jüngere Generation aufstrebender politischer Persönlichkeiten, die Lemberg und seine Anhänger als Männer von gestern betrachteten. Tolstoi war 1910 gestorben. Lemberg ließ sich von der Aufhebung der Leibeigenschaft in Russland im Jahr 1861 und der Schaffung der Duma im Jahr 1905 inspirieren und hatte einmal gehofft, dass die absolute Monarchie Russlands schrittweise reformiert würde, bis sie eine konstitutionelle Monarchie mit einer wirksamen repräsentativen Regierung wurde nach Art des Vereinigten Königreichs. Mit dem Zusammenbruch des Zarismus schien diese Verpflichtung zur schrittweisen Reform und zum Aufbau parlamentarischer Institutionen überholt.
Obwohl Lwow Angehörige mit unterschiedlichem sozialem Hintergrund demokratisch behandelte, machte ihn seine edle Herkunft bei den Sowjets, den Räten der Arbeiter- und Soldatenabgeordneten, verdächtig. Die Anhänger seiner Kadettenpartei waren hauptsächlich städtische, gebildete Fachleute, nicht die Arbeiter- oder Bauernklasse. Lwow fand sich bald politisch isoliert. Konservative, zaristische politische Fraktionen weigerten sich, mit der revolutionären Regierung zusammenzuarbeiten, und die Sowjets distanzierten sich von einer Regierung, die von einem Adligen geführt wurde. Das Ende der Romanow-Dynastie öffnete die Schleusen für einen radikaleren politischen Wandel.
Die Schlüsselverbindung zwischen den Sowjets und der Provisorischen Regierung war Alexander Kerensky, ein 35-jähriger Anwalt aus Simbirsk (heute Uljanowsk), einer kleinen Stadt an der Wolga, 550 Meilen östlich von Moskau. Simbirsk war auch die Stadt, in der Wladimir Lenin aufwuchs und die beiden Familien sich kannten. Lenins Vater war für die Schulen in der Region verantwortlich, und Kerenskys Vater war der Schulleiter der Highschool, die der junge Lenin besuchte, und schrieb sogar das Referenzschreiben, das Lenin benötigte, um die juristische Fakultät zu besuchen.
Während Lenin einen Großteil seiner Regierungszeit als Revolutionär im Exil verbrachte, arbeitete Kerensky in bestehenden Regierungsinstitutionen. 1912 wurde Kerensky als Mitglied der Trudovik-Partei, einer gemäßigten Arbeiterpartei der Sozialisten, in die Duma gewählt. Nach der Abdankung wurde Kerensky zum stellvertretenden Vorsitzenden des Sowjets von Sankt Petersburg gewählt und fungierte als Justizminister unter der provisorischen Regierung von Lemberg, der einzigen Person, die sowohl in der Sowjetunion als auch in der Regierung eine Position innehatte.
Als Justizminister untersuchte Kerensky zunächst das Kriegsverhalten des ehemaligen Zaren, der nach seiner Abdankung als Oberst Nicholas Romanov, dem militärischen Rang, den er zum Zeitpunkt seines Beitritts 1894 innehatte, bekannt war. Während die Provisorische Regierung Verhandlungen aufnahm Mit Großbritannien, wo Nicholas 'Cousin George V. König war, waren die Sowjets jedoch entschlossen, den entthronten Zaren für seine Aktivitäten als Herrscher zur Verfügung zu stellen, um die kaiserliche Familie ins Exil zu schicken.
In einem der vielen Telegramme, die der Sowjet aus Sankt Petersburg erhalten hatte, hieß es: "Die Generalversammlung von Kuragino [eine Stadt in Zentralrussland] protestiert gegen die Abreise von Nicholas Romanov und seiner Frau nach England ohne Gerichtsverfahren, um den Beweis zu erbringen, dass sie das Vaterland betrogen haben." George V. und der britische Premierminister David Lloyd George zogen ihr Asylangebot schließlich aus der Befürchtung zurück, dass die "Residenz des Ex-Kaisers und der Kaiserin von der Öffentlichkeit stark missbilligt würde und die Position des Königs und der Königin zweifellos gefährden würde" Kerensky ist frei, seine Ermittlungen durchzuführen.
Er besuchte Nicholas wiederholt Ende März und April. Kerensky erinnerte sich in seinen Memoiren: „Als ich [Nicholas] sagte, dass es eine Untersuchung geben soll und dass Alexandra… möglicherweise vor Gericht gestellt werden muss, drehte er kein Haar und bemerkte nur:„ Nun, ich denke nicht, [Alexandra ] hatte etwas damit zu tun. Hast du irgendwelche Beweise? “Darauf antwortete ich:„ Ich weiß es noch nicht. “
Trotz dieser Umstände entwickelten die beiden Männer eine überraschend herzliche Beziehung. Kerensky schrieb: „Ich begann [Nicholas] eine menschliche Seite zu sehen. Mir wurde klar, dass er sich in das ganze skrupellose System eingelassen hatte, ohne von einem persönlichen schlechten Willen bewegt zu werden und ohne überhaupt zu merken, dass es schlecht war. Seine Mentalität und Umstände hielten ihn völlig vom Volk fern. “Nicholas beschrieb Kerensky als„ einen Mann, der Russland liebt, und ich wünschte, ich hätte ihn früher kennenlernen können, weil er für mich nützlich gewesen sein könnte. “Kerenskys Untersuchung dauerte 18 Tage es führte nie zu einem Prozess und die ehemalige kaiserliche Familie blieb bis zum Herbst in ihrem Palast in komfortabler Haft.
Lenin misstraute der Bereitschaft Kerenskys, mit der Provisorischen Regierung zusammenzuarbeiten, und der Nachsicht gegenüber dem ehemaligen Zaren, nachdem er die Nachrichten aus der Ferne verfolgt hatte. Er telegraphierte seinen Mitrevolutionären im Exil: „Kein Vertrauen in und keine Unterstützung der neuen Regierung; Kerenski ist besonders verdächtig; Die Bewaffnung des Proletariats ist die einzige Garantie. "Bevor Lenin nach Russland zurückkehrte, gab er seine April-Thesen heraus, die begannen:" In unserer Haltung gegenüber dem Krieg muss nicht das geringste Zugeständnis an den "revolutionären Defencismus" gemacht werden, denn unter der neuen Regierung von Lvov & Co., aufgrund des kapitalistischen Charakters dieser Regierung bleibt der Krieg Russlands ein räuberischer imperialistischer Krieg. “Als Lenin am 16. April in Russland ankam, richtete er das bolschewistische Hauptquartier in einem ehemaligen Sankt-Petersburger Herrenhaus ein gehörte der Primaballerina Mathilde Kschessinska und ermutigte zur Opposition gegen die Provisorische Regierung und den Krieg.
Die neue Provisorische Regierung hatte jedoch Mühe, die Erwartungen der Bevölkerung an den Krieg zu erfüllen. Ihre offizielle Politik bestand darin, die russische Beteiligung am Krieg gegen Deutschland und Österreich-Ungarn zur Unterstützung ihrer Verbündeten Großbritannien und Frankreich aufrechtzuerhalten. Am 6. April hatten sich die Vereinigten Staaten den Kriegsanstrengungen der Alliierten angeschlossen, und ein möglicher Sieg schien in greifbarer Nähe zu sein. Während sich die Provisorische Regierung weiterhin für die Kriegsanstrengungen einsetzte, forderte Lenin ein sofortiges Ende der Feindseligkeiten. Lenins Ruf nach "Frieden, Land, Brot" untergrub langsam die Unterstützung für die Provisorische Regierung und deutete auf weitere politische Veränderungen hin.
Der Streit um die Fortsetzung der Kriegsteilnahme Russlands hat den ersten Test der Autorität der Provisorischen Regierung ausgelöst. Am 18. April sandte Außenminister Pavel Miliukov ein Telegramm an die russischen Kriegsverbündeten, in dem er versprach, die Kriegsanstrengungen fortzusetzen und alle Verträge aus der Regierungszeit von Nicholas einzuhalten. Als das Telegramm an die Öffentlichkeit gelangte, kam es zu Massendemonstrationen der Petersburger Arbeiter, und sowohl der Kriegsminister als auch der Außenminister mussten zurücktreten, um das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen. Mit Kerenskys Hilfe bildete Lvov eine neue Koalitionsregierung, um die Unruhen in Sankt Petersburg zu unterdrücken, und ernannte Sozialisten zu Ministerien. Trotzdem bemühte sich die provisorische Regierung nach wie vor um breite Unterstützung. Die Bolschewiki weigerten sich, an der neuen politischen Regelung teilzunehmen. Ihr Führer Lenin beschuldigte die anderen sozialistischen Parteien der Zusammenarbeit mit einer bürgerlichen Regierung und eines imperialistischen Krieges und wurde zur Hauptgegnerin des Fortbestehens der provisorischen Regierung.
Kerensky ging aus der April-Krise als Kriegsminister hervor, eine schwierige Aufgabe zu einer Zeit, als Soldaten Sowjets gebildet hatten, um ihre Interessen zu vertreten, Offiziere an Autorität verloren hatten und Massenverluste an der Tagesordnung waren. Er brauchte einen neuen Ansatz. Im Mai 1917 erhielt er einen Vorschlag von Maria Bokchareva, einer der wenigen Frauen, die vom Zaren die Erlaubnis erhalten hatten, sich in die russische Armee einzuschreiben. Bokchareva schlug die Schaffung von Kampfbataillonen für Frauen vor, um die Männer zu beschämen, die Feindseligkeiten fortzusetzen. Pünktlich zur Sommeroffensive beauftragte Kerensky Bokchareva mit der Errichtung des 1. russischen Frauenbataillons des Todes.
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