In der gesamten Menschheitsgeschichte wurde Kannibalismus auf der ganzen Welt dokumentiert, von Nordamerika über Afrika bis hin zu Ozeanien. Oftmals trat es in Form von Exocannibalismus auf - der Akt des Essens einer Person von außerhalb der unmittelbaren Gemeinschaft, um den Triumph über die Feinde zu demonstrieren. Der Encyclopedia of Latin American History and Culture (Enzyklopädie der lateinamerikanischen Geschichte und Kultur) zufolge war der Verzehr eines Feindes vor Jahrhunderten eine extreme Form von Rassismus, die die Begeisterung für Kriegsführung steigerte und schlug Furcht in seine Feinde. "
Heutzutage ist es wahrscheinlicher, dass wir von Kannibalismus als Teil eines Stunts oder der Tat eines einsamen Mörders hören. Es kann aber auch in Zeiten erhöhter Gewalt, mitten in einer Menge oder in Kriegszeiten auftreten.
So veröffentlichte die BBC gerade ein Videointerview mit "Mad Dog", einem Christen aus der Zentralafrikanischen Republik, der sich an der Ermordung seiner schwangeren Frau rächte, indem er öffentlich Teile eines Beines eines verbrannten und verstümmelten muslimischen Mannes aß - ein Zufall Opfer von Mob-Gewalt. "Mad Dog", dessen richtiger Name Ouandja Magloire ist, sagte der BBC, er habe den muslimischen Mann angegriffen und gegessen, weil er wütend war. Im Jahr 2008, während des Kriegsverbrecherprozesses gegen den ehemaligen liberianischen Präsidenten Charles Taylor, sagte ein ehemaliger Adjutant, Taylor habe seinen Männern befohlen, Kannibalismus zu begehen, berichtet Reuters. In der Demokratischen Republik Kongo fragte 2012 ein junges Mädchen eine Crew von France 24: „Soll ich Ihnen zeigen, was wir mit Kriminellen tun, die hierher kommen?“, Bevor sie in ein verbranntes Stück eines Mob-Opfers beißen Syrien machte Schlagzeilen, als ein Video von Khalid Al-Hamad, einem Rebellenführer, zeigte, wie er einem Mann das Herz oder die Leber herausschnitt (es war unklar) und einen Bissen nahm, während er vor der Kamera ausrief: "Ich schwöre bei Gott, ihr Soldaten von Bashar, ihr Hunde, wir werden von euren Herzen und Lebern essen! "
Der Antropologe Adam Blitz notierte in The Times of Israel nach dem Vorfall:
Die Vergeltungshandlung oder das Wagnis der Zerstückelung in Verbindung mit der Proklamation ... beruht auf einem ritualisierten Begriff der Ermächtigung und Abgrenzung. Dies hat mehr mit dem Schamanismus zu tun als mit der islamischen Referenz, die die Farouq-Brigade einschreiben möchte. Es kann auf den Ritus des Exo-Kannibalismus zurückgeführt werden.
So sehr der Kannibalismus auch karikiert wurde, es bleibt ein sehr realer, sehr menschlicher und sehr moderner Akt.
