Während in der vergangenen Woche Debatten über Denkmäler der Konföderierten Staaten in den Vereinigten Staaten ausgebrochen sind, hat ein merkwürdiges und undurchsichtiges Denkmal für die bescheidene Labormaus dank eines jetzt viralen Tweets von User Rubot im Internet an Bedeutung gewonnen.
Übrigens ist die beste Statue der Welt das Denkmal für Ratten, die für die DNA-Forschung in Russland verwendet werden. pic.twitter.com/NEEY9qbCOQ
- rubot (@rubot) 17. August 2017
Die skurrile Statue wurde 2013 in Nowosibirsk im Südwesten Sibiriens enthüllt und zeigt eine anthropomorphe Maus als ältere Frau mit einer auf der Nase balancierten Brille. Aus zwei Stricknadeln in seinen Händen taucht die erkennbare Doppelhelix eines DNA-Strangs auf.
Die Statue steht auf dem Gelände des Instituts für Zytologie und Genetik in Nowosibirsk. Die russische Zeitschrift Sib.fm berichtete über ihre Enthüllung und wurde entworfen, um die wichtige Rolle zu würdigen, die Mäuse in der Wissenschaft gespielt haben - vom Studium von Krankheiten bis zur Entwicklung von Medikamenten. Das Institut sammelte Spenden, um die Statue und den umliegenden Park zu finanzieren, die zu dieser Zeit ungefähr 50.000 US-Dollar (1, 7 Millionen Rubel) kosteten.
Mäuse leben seit schätzungsweise 15.000 Jahren an der Seite des Menschen und werden häufig als einfaches und schnell wachsendes Analogon zum menschlichen Körper verwendet, um alles von Krebs bis zu den Auswirkungen der Raumfahrt zu untersuchen. Obwohl einige Forscher kürzlich Fragen zur Genauigkeit dieser Mensch-Maus-Vergleiche aufgeworfen haben, bleiben diese winzigen Kreaturen eines der bevorzugten Tiere für biomedizinische Forscher auf der ganzen Welt. Und die Statue wurde zu Ehren dieser (manchmal bösartigen) Beziehung errichtet.
"Es kombiniert das Bild einer Labormaus und eines Wissenschaftlers, weil sie miteinander verbunden sind und einer Sache dienen", erzählte der Bildhauer Andrei Kharkevich Sib.fm über sein Design. "Die Maus ist zum Zeitpunkt der wissenschaftlichen Entdeckung geprägt."
Das 1957 gegründete Institut für Zytologie und Genetik war der erste Zweig der russischen Akademie der Wissenschaften, der sich mit dem Studium der Genetik befasste und nur vier Jahre nach der Entdeckung der DNA durch die britischen Wissenschaftler James Watson und Francis Crick gegründet wurde.
Die bemerkenswerteste Studie, die in den 60 Jahren des Bestehens des Instituts herauskam, war eine langjährige Studie zur Domestizierung von Tieren, berichtete Maggie Koerth-Baker 2014 für BoingBoing. Die Forscher des Programms, das vom sowjetischen Genetiker Dmitry Belyaev ins Leben gerufen wurde, züchteten sorgfältig mehr als 40 Generationen wilder Silberfüchse und dokumentierten die umfassenden physischen Veränderungen, die die Tiere erlebten, als jede Generation gegenüber dem Menschen immer freundlicher und spielerischer wurde. Das Experiment läuft noch heute, und einige der domestizierten Füchse werden als begehrte Haustiere verkauft, um die Forschung zu finanzieren. Vielleicht kommt eines Tages ein Denkmal für den Fuchs zur Strickmaus.
