Die Trump-Regierung hat am Montag angekündigt, dass sie mehrere Änderungen am Gesetz über gefährdete Arten vornehmen wird - Änderungen, die laut Befürwortern des Naturschutzes die Gesetzgebung schwächen werden, die eine entscheidende Rolle beim Schutz der gefährdeten Tierwelt des Landes gespielt hat.
Das Endangered Species Act (ESA), das 1973 von Präsident Richard Nixon unterzeichnet wurde, schützt derzeit 1.663 Tier- und Pflanzenarten, von denen 388 als bedroht gelten und 1.275 vom Aussterben bedroht sind. Dem Gesetz wurde zugeschrieben, dass es dazu beiträgt, mehrere Arten vom Aussterben abzuhalten, darunter den Weißkopfseeadler, den Buckelwal, den kalifornischen Kondor und den amerikanischen Alligator. Aber wie Reuters bemerkt, "ist das Gesetz seit langem eine Quelle der Frustration für Bohrer, Bergarbeiter und andere Industrien, weil neue Listings der Entwicklung riesige Landstriche aus dem Weg räumen können."
Republikaner haben lange auf eine Überarbeitung des Gesetzes gedrängt. Und die neuen Regeln, die voraussichtlich nächsten Monat in Kraft treten werden, "scheinen den Weg für neue Bergbau-, Öl- und Gasbohrungen und die Erschließung von Gebieten freizumachen, in denen geschützte Arten leben", so Lisa Friedman aus New York Times .
Eine der wichtigsten Änderungen betrifft bedrohte Arten, die eine Klassifikation unter den gefährdeten Arten liegen, jedoch automatisch denselben Schutz erhalten. Jetzt wird der Schutz für bedrohte Pflanzen und Tiere von Fall zu Fall erfolgen, wodurch der Prozess verlangsamt und der allgemeine Schutz für Arten, die letztendlich in die Liste aufgenommen werden, wahrscheinlich verringert wird, wie Brett Hartl, Regierungsdirektor für das Zentrum für Biologische Vielfalt, erzählt Jonathan Lambert von der Natur .
Die neuen Regeln begrenzen auch die Art und Weise, wie Bedrohungen bewertet werden. Früher berücksichtigten die Beamten Faktoren, die Arten in „absehbarer Zukunft“ schädigen könnten, jetzt hat der Gesetzgeber mehr Entscheidungsspielraum bei der Entscheidung, was „absehbare Zukunft“ bedeuten soll. Daher werden sie möglicherweise Klimafaktoren wie steigende Meeresspiegel und extreme Hitze außer Acht lassen, die voraussichtlich in einigen Jahrzehnten die Arten betreffen werden.
Darüber hinaus beeinträchtigen die Überarbeitungen eine wichtige Funktion der ESA: den Schutz von Gebieten, in denen gefährdete Arten überleben müssen. Eine neue Bestimmung sieht vor, dass die Aufsichtsbehörden Gebiete bewerten müssen, die derzeit von bedrohten oder gefährdeten Arten besetzt sind, bevor sie sich mit unbesetzten Gebieten befassen. Aber wie Madeleine Gregory von Vice erklärt, sind viele Arten gefährdet, gerade weil sie in einen kleinen Teil ihres ursprünglichen Lebensraums gezwungen wurden, und der Schutz von mehr Land um sie herum kann zur Erholung der Arten beitragen.
Bei einer weiteren Änderung der ESA wurde die Sprache gestrichen, wonach bei der Entscheidung über den Schutz einer Art nur wissenschaftliche Beweise berücksichtigt werden sollten, so dass die Gutachter im Wesentlichen auch wirtschaftliche Verluste berücksichtigen können. Gary Frazer, der stellvertretende Direktor für gefährdete Arten beim US-amerikanischen Fisch- und Wildtierservice, betonte in einer Pressekonferenz, dass die Entscheidungen zur Auflistung weiterhin auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen werden. Die Berücksichtigung wirtschaftlicher Analysen, auch nur zu „Informationszwecken“, ist jedoch ein „riesiges Zugeständnis an Branchen, die sich lange darüber beschwert haben, dass sie aufgrund des Gesetzes übermäßige Anpassungen vornehmen müssen“, schreibt die Los Angeles Times in einem Kommentar. ed.
In einer Erklärung sagte US-Handelsminister Wilbur Ross, dass die neuen Revisionen "genau in das Mandat des Präsidenten passen, die regulatorische Belastung für die amerikanische Öffentlichkeit zu verringern, ohne die Schutz- und Erholungsziele unserer Spezies zu opfern." Tatsache behindert die Erhaltungsbemühungen in einer Zeit der Biodiversitätskrise. Im Mai veröffentlichten die Vereinten Nationen einen alarmierenden Bericht, der besagt, dass eine Million Arten aufgrund von Faktoren wie Klimawandel, Umweltverschmutzung, Entwaldung, Überfischung und Wilderei vom Aussterben bedroht sind. Fürsprecher sagen, dass 30 Prozent der terrestrischen und Binnengewässer und 30 Prozent der Weltmeere bis 2030 effektiv bewirtschaftet werden müssen, um die langfristige Nachhaltigkeit der Ökosysteme des Planeten zu gewährleisten.
"Anstatt nach Lösungen für die globale Aussterbungskrise zu suchen, die bis zu einer Million Pflanzen- und Tierarten bedroht, hat diese Regierung beschlossen, willkürliche und rechtswidrige Beschränkungen für die Bundesregulierungsbehörden zu erlassen, mit deren Schutz der Kongress beauftragt ist", so David Hayes, Geschäftsführer Laut Ellen Knickmeyer von der Associated Press ist sie Direktorin des staatlichen Energie- und Umweltverträglichkeitszentrums an der NYU School of Law und ehemalige stellvertretende Innenministerin unter der Regierung von Obama und Clinton.
Naturschützer und mehrere Generäle von Staatsanwälten haben versprochen, die Regierung wegen der Revisionen zu verklagen. Sie seien illegal, weil sie nicht auf wissenschaftlichen Beweisen beruhen, so Nathan Rott von der NPR .
"Diese Bemühungen zum Schutz bedrohter und gefährdeter Arten haben die gleichen zwei Merkmale wie die meisten Maßnahmen der Trump-Regierung: Sie sind ein Geschenk an die Industrie und illegal", erklärt Drew Caputo, Vizepräsident für Rechtsstreitigkeiten bei der Interessenvertretung Earthjustice, gegenüber der AP. "Wir werden die Trump-Administration deswegen vor Gericht sehen."
