Die 10 Dinge, die Sie über den Krieg von 1812 nicht wussten

1. Der Krieg muss neu gebrandet werden

"The War of 1812" ist ein einfacher Weg für Studenten, die mit Datteln zu kämpfen haben. Aber der Name ist eine Fehlbezeichnung, die den Konflikt wie einen Hauch eines Krieges klingen lässt, der im selben Jahr begann und endete.

In Wirklichkeit dauerte es 32 Monate nach der Kriegserklärung der USA an Großbritannien im Juni 1812. Das ist länger als der mexikanisch-amerikanische Krieg, der spanisch-amerikanische Krieg und die Beteiligung der USA am Ersten Weltkrieg.

Verwirrend ist auch die Schlacht von New Orleans, die größte des Krieges und ein durchschlagender US-Sieg. Die Schlacht fand im Januar 1815 statt - zwei Wochen, nachdem US-amerikanische und britische Gesandte im belgischen Gent einen Friedensvertrag unterzeichnet hatten. Die Nachrichten gingen dann langsam. Trotzdem ist es technisch falsch zu sagen, dass die Schlacht von New Orleans nach dem Krieg ausgetragen wurde, der offiziell erst am 16. Februar 1815 endete, als der Senat und Präsident James Madison den Friedensvertrag ratifizierten.

Ungefähr ein Jahrhundert lang hatte der Konflikt nicht einmal den Namen einer Hauptstadt W verdient und wurde oft als "Krieg von 1812" bezeichnet. Die Briten waren sogar noch abweisender. Sie nannten es den "Amerikanischen Krieg von 1812", um den Konflikt von dem großen Napoleonischen Krieg zu unterscheiden, der zur gleichen Zeit im Gange war.

Der Krieg von 1812 verdient vielleicht nie eine Tschaikowsky-Ouvertüre, aber vielleicht würde ein neuer Name helfen, sie vor der Dunkelheit zu retten.

2. Impressionen waren möglicherweise eine erfundene Anschuldigung

Einer der stärksten Anreize, Großbritannien den Krieg zu erklären, war der Eindruck amerikanischer Seeleute in die Royal Navy, ein nicht ungewöhnlicher Akt der damaligen Marine, der die Amerikaner dennoch verärgerte. Das Außenministerium von Präsident James Madison berichtete, dass von 1807 bis 1812 6.257 Amerikaner in den Dienst gedrängt wurden. Aber wie groß war die Bedrohung wirklich?

"Die Anzahl der Fälle, die angeblich aufgetreten sind, ist äußerst falsch und übertrieben", schrieb der föderalistische und politische Rivale von Madison, Senator James Lloyd aus Massachusetts. Lloyd argumentierte, dass die Verbündeten des Präsidenten die Eindrücke als "ein Thema des Parteiauftriebs und des Parteiauftriebs" verwendeten und dass diejenigen, die als casus belli bezeichnet wurden, "diejenigen waren, die das geringste Wissen und das geringste Interesse an dem Thema haben".

Andere New England Führer, vor allem diejenigen mit Verbindungen zur Schifffahrtsindustrie, bezweifelten auch die Schwere des Problems. Timothy Pickering, der andere Senator des Bay State, gab eine Studie in Auftrag, in der die Gesamtzahl der beeindruckten Seeleute aus Massachusetts mit etwas mehr als 100 und die Gesamtzahl der Amerikaner mit nur wenigen hundert gezählt wurde.

Die Unterstützung der Briten für die amerikanischen Ureinwohner in Konflikten mit den Vereinigten Staaten sowie ihre eigenen Entwürfe an der nordamerikanischen Grenze trieben die Senatoren des Südens und des Westens in Richtung Krieg, und sie brauchten mehr Unterstützung, um dies zu erklären. Ein Problem, das die junge Nation als geschädigte Partei einordnen könnte, könnte helfen; Von den 19 Senatoren, die die Kriegserklärung verabschiedeten, stammten nur drei aus Neuengland und keiner von ihnen war Föderalist.

3. Die Raketen hatten wirklich roten Glanz

Francis Scott Key war dafür bekannt, dass die amerikanische Flagge über Fort McHenry wehte, inmitten des "roten Lichts der Raketen" und der "in der Luft platzenden Bomben". Er war nicht metaphorisch. Die Raketen waren britische Raketen namens Congreves und sahen ein bisschen aus wie riesige Flaschenraketen. Stellen Sie sich einen langen Stab vor, der sich in der Luft dreht und an einem zylindrischen Kanister befestigt ist, der mit Schießpulver, Teer und Granatsplittern gefüllt ist. Congreves waren ungenau, aber einschüchternd, eine 1814er-Version von "Schock und Ehrfurcht". Die "in der Luft platzenden Bomben" waren 200-Pfund-Kanonenkugeln, die so konstruiert waren, dass sie über ihrem Ziel explodierten. Die Briten feuerten ungefähr 1500 Bomben und Raketen auf Fort McHenry von Schiffen im Hafen von Baltimore ab und konnten nur vier der Verteidiger des Forts töten.

Karikatur von William Charles, die Thomas Pickering und die radikale Sezessionsbewegung verspottet, die auf der Hartford Convention, einer Reihe geheimer Treffen der New England Federalists im Jahr 1814, diskutiert wurden. (The Granger Collection, NYC) Die Washingtoner flohen aus der Stadt, als die Briten am 24. August 1814 das Weiße Haus und das Kapitol niederbrannten. (The Granger Collection, NYC) Reiterporträt von Generalmajor Harrison, umgeben von Vignetten, die seine militärische Karriere während des Krieges von 1812 veranschaulichen. (The Granger Collection, NYC) Gebundene amerikanische Seeleute, die vor dem Krieg von 1812 gezwungen waren, ihr Schiff zu verlassen und an Bord eines britischen Schiffes zu gehen. (The Granger Collection, NYC)

4. Onkel Sam kam aus dem Kriegseinsatz

Das Sternenbanner ist nicht die einzige patriotische Ikone, die aus dem Krieg von 1812 stammt. Es wird angenommen, dass dies auch „Uncle Sam“ tut. In Troy, New York, verpackte ein Militärlieferant namens Sam Wilson Fleischrationen in Fässern mit der Aufschrift US. Laut örtlichen Überlieferungen wurde einem Soldaten mitgeteilt, die Initialen stünden für "Uncle Sam" Wilson, der die Armee fütterte. Der Name blieb als Abkürzung für die US-Regierung erhalten. Das Bild von Onkel Sam als weißbärtiger Rekrutierer erschien jedoch während des Ersten Weltkrieges für ein weiteres Jahrhundert nicht.

5. Das Verbrennen von Washington war eine Kapitalrückzahlung

Für die Amerikaner war das Verbrennen Washingtons durch britische Truppen ein schockierender Akt barbarischer Invasoren. Aber das Brennen hat sich für ein ähnliches Fackeln der amerikanischen Streitkräfte im Jahr zuvor ausgezahlt. Nachdem sie britische Truppen in York (dem heutigen Toronto), der Hauptstadt von Oberkanada, besiegt hatten, plünderten US-Soldaten die Stadt und brannten ihr Parlament nieder. Die Briten forderten im August 1814 Rache, als sie das Weiße Haus, den Kongress und andere Gebäude niederbrannten.

Langfristig mag dies ein Segen für die US-Hauptstadt gewesen sein. Das brennbare „Präsidentenhaus“ (wie es damals genannt wurde) wurde in robusterer Form wieder aufgebaut, wobei elegante Möbel und weiße Farbe die frühere Tünche ersetzten. Die in der Kongressbibliothek verbrannten Bücher wurden durch Thomas Jefferson ersetzt, dessen umfangreiche Sammlung die Grundlage für die heutige umfassende Kongressbibliothek bildete.

6. Indianer waren die größten Verlierer des Krieges

Die Vereinigten Staaten erklärten den Krieg über das, was sie als britische Verstöße gegen die amerikanische Souveränität auf See betrachteten. Aber der Krieg führte zu einem enormen Verlust der Souveränität der amerikanischen Ureinwohner an Land. Ein Großteil des Kampfes fand entlang der Grenze statt, wo Andrew Jackson gegen Creeks im Süden kämpfte und William Henry Harrison gegen Indianer kämpfte, die mit den Briten im „Alten Nordwesten“ verbündet waren. Dies mündete in der Tötung des Shawnee-Kriegers Tecumseh, der Pan angeführt hatte -Indischer Widerstand gegen die amerikanische Expansion. Sein Tod, andere Verluste während des Krieges und die darauffolgende Abkehr Großbritanniens von ihren einheimischen Verbündeten zerstörten die Verteidigung der Indianer in ihrem Land östlich des Mississippi und boten den Weg für Wellen amerikanischer Siedler und "Indian Removal" nach Westen.

7. Der unglückselige General Custer hatte seinen Anfang im Krieg

Im Jahr 1813 versetzten die Briten und ihre Verbündeten der amerikanischen Ureinwohner den USA am Fluss Raisin in Michigan die schwerste Niederlage im Krieg von 1812, und der Schlacht folgte ein indianischer Angriff auf verwundete Gefangene. Dieser Vorfall löste einen amerikanischen Schlachtruf aus: "Denk an die Rosine!"

William Henry Harrison, der später die USA zum Sieg im Kampf gegen die Briten und Indianer führte, wird auf seinem Grab als "Rächer des Massakers an der Rosine" erinnert.

George Armstrong Custer erinnerte sich auch an die Rosine. Er verbrachte einen Großteil seiner Jugend in Monroe, der Stadt, die an der Rosine aufwuchs, und wurde 1871 mit Veteranen des Krieges von 1812 neben einem Denkmal für die während und nach der Schlacht geschlachteten Amerikaner fotografiert. Fünf Jahre später starb Custer auch im Kampf gegen Indianer, eine der einseitigsten Niederlagen der US-Streitkräfte seit der Schlacht um die Rosinen vor 63 Jahren.

8. Es gab fast die Vereinigten Staaten von Neuengland

Die politischen Spannungen hielten im Verlauf des Krieges an und gipfelten in der Hartford Convention, einem Treffen von Dissidenten aus Neuengland, die ernsthaft mit der Idee flirteten, sich aus den Vereinigten Staaten zurückzuziehen. Sie verwendeten jedoch selten die Begriffe „Sezession“ oder „Disunion“, da sie dies lediglich als Trennung zweier souveräner Staaten betrachteten.

Während eines Großteils der vorangegangenen 15 Jahre schwanden die föderalistischen Pläne für eine Spaltung mit dem politischen Schicksal ihrer Partei. Nachdem ihr Rivale Thomas Jefferson 1800 die Präsidentschaft gewonnen hatte, murrten sie sporadisch über einen Rücktritt, aber meistens dann, wenn Jefferson Maßnahmen ergriffen hatte, die sie nicht schätzten (und noch schlimmer, als die Wählerschaft ihm zustimmte). Der Kauf in Louisiana, protestierten sie, war verfassungswidrig; Das Embargo Act von 1807 habe die Schifffahrtsindustrie in Neuengland verwüstet. Wahlsiege im Jahr 1808 unterdrückten das Geschwätz der Uneinigkeit, aber der Krieg von 1812 löste diese Leidenschaften erneut aus.

Unter der Leitung von Senator Thomas Pickering entsandten unzufriedene Politiker 1814 Delegierte nach Hartford, um die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu beenden. "Ich glaube nicht an die Praktikabilität einer langjährigen Gewerkschaft", schrieb Pickering an den Kongressvorsitzenden George Cabot. Die "gegenseitigen Bedürfnisse des Nordens und des Südens würden einen freundlichen und kommerziellen Verkehr unvermeidlich machen".

Cabot und andere Gemäßigte in der Partei unterdrückten jedoch die sezessionistische Stimmung. Ihre Unzufriedenheit mit „Mr. Madisons Krieg “, glaubten sie, war lediglich eine Folge der Zugehörigkeit zu einem Staatenbund. Cabot schrieb an Pickering zurück: „Ich befürchte sehr, dass eine Trennung kein Heilmittel sein könnte, da die Quelle für sie in den politischen Theorien unseres Landes und in uns selbst liegt . Ich halte die Demokratie in ihrer natürlichen Tätigkeit für die Regierung der USA schlimmste . "

1905 veranstaltete New York City eine große Prozession für den letzten lebenden Soldaten eines Krieges, der 90 Jahre zuvor endete

9. Kanadier wissen mehr über den Krieg als Sie

Nur wenige Amerikaner feiern den Krieg von 1812 oder erinnern sich an die Tatsache, dass die USA im Verlauf des Konflikts dreimal in ihren nördlichen Nachbarn eingedrungen sind. Aber das Gleiche gilt nicht für Kanada, wo die Erinnerung an den Krieg und der Stolz auf seinen Ausgang tief greift.

1812 glaubten die amerikanischen "War Hawks", dass die Eroberung des heutigen Ontario einfach sein würde und dass die Siedler auf britischem Territorium gerne Teil der USA werden würden. Doch jede amerikanische Invasion wurde abgewehrt. Die Kanadier betrachten den Krieg als eine heldenhafte Verteidigung gegen ihren viel größeren Nachbarn und als einen entscheidenden Moment für das Entstehen ihres Landes als unabhängige Nation. Während der Zweihundertjährige Krieg von 1812 in den USA eine verhaltene Angelegenheit ist, schwelgt Kanada im Jubiläum und feiert Helden wie Isaac Brock und Laura Secord, die südlich der Grenze wenig bekannt sind.

"Jedes Mal, wenn Kanada die Amerikaner im Hockey schlägt, sind alle sehr zufrieden", sagt der kanadische Historiker Allan Greer. "Es ist wie beim großen Bruder, du musst deine wenigen Siege über ihn genießen und das war einer."

10. Der letzte Veteran

Erstaunlicherweise wurden einige der heute lebenden Amerikaner geboren, als der letzte Veteran des Krieges von 1812 noch lebte. 1905 fand eine große Parade statt, um das Leben von Hiram Silas Cronk zu feiern, der am 29. April zwei Wochen nach seinem 105. Geburtstag starb.

Cronk "gab seine erste Stimme für Andrew Jackson und seine letzte für Grover Cleveland ab", so ein Zeitungsbericht aus dem Jahr 1901.

Nach fast einem Jahrhundert der Dunkelheit als Bauer im Staat New York wurde er zu einer Berühmtheit, je näher er dem Sterben rückte. Geschichten über sein Leben füllten Zeitungskolumnen, und die New Yorker Aldermen-Behörde plante Cronks Bestattungsmonate, bevor er starb.

Als er das tat, markierten sie das Ereignis mit einer angemessenen Zeremonie. "Als die Trauerfeier von der Grand Central Station zum Rathaus verlegt wurde, bot sie ein imposantes und ungewöhnliches Spektakel", berichtete die Evening Press von Grand Rapids, Michigan. Angeführt von einer Polizeieskorte berittener Offiziere, einer Abteilung der regulären Armee der Vereinigten Staaten, der Society of 1812 und der Alten Garde in Uniform, kam der Leichenwagen mit der Leiche des alten Kriegers. Rundherum marschierten die Mitglieder der US Grant Post, GAR Then, der Washington Continental Guard aus Washington, DC, der Army and Navy Union und Kutschen mit Mitgliedern der Cronk-Familie. Wagen mit Bürgermeister McClellan und Mitgliedern der Stadtregierung bildeten die Schlusslichter. “