Das alte Sprichwort lautet: Gott hat die Menschen gleich geschaffen. Colonel Colt machte sie gleich.
Samuel Colt nahm an diesem Tag im Jahr 1847 einen Auftrag über 1.000 Revolver von Captain Samuel Walker der Texas Rangers entgegen. Obwohl er einige Erfolge beim Verkauf seiner Waffen im Ausland hatte, war sein Fünf-Schuss-Revolver keineswegs die berühmte Waffe dafür der Colt würde werden.
"Fünf Schüsse in kürzerer Zeit abzugeben, als ein Mann eine Steinschlosswaffe nachladen könnte, hätte große Aufträge der Regierung garantieren müssen", schreibt James Donovan für Texas Monthly . "Aber der Paterson, als Colts erster Revolver bekannt wurde, war zerbrechlich und feuerte einen Ball kleinen Kalibers ab. Zum Nachladen musste er zur Hälfte zerlegt werden, so dass militärische Tests ebenso wenig Eindruck machten wie der Verkauf."
Laut Mark Crawford von der American Society of Mechanical Engineers wollte Walker eine verbesserte Version des Revolvers, den Colt 1836 patentieren ließ. Er musste sechs Kugeln fassen, einfach nachzuladen sein und „mächtig genug sein, um einen Menschen zu töten mit einem einzigen Schuss. "
"Bevor Colt 1847 mit der Massenproduktion seiner beliebten Revolver begann, spielten Handfeuerwaffen weder in der Geschichte des amerikanischen Westens noch in der gesamten Nation eine bedeutende Rolle", schreibt History.com. Kurzläufige Handfeuerwaffen waren laut Website teuer und ungenau - obwohl einige Eliten immer noch darauf bestanden, sich mit Pistolen zu duellieren.
Die Waffe der Wahl, schreibt die Website, war das Messer, wobei westliche Pioniere das Bowiemesser bevorzugten. Tatsächlich, schreibt die Historikerin Pamela Haas in ihrem 2016 erschienenen Buch über die amerikanische Waffengeschichte, wurde die Idee einer "Mehrfachfeuerwaffe" für den Alltagsmenschen als überflüssig angesehen. Samuel Colts erste Waffenfirma ging aus diesem Grund in Konkurs.
Mit dem mexikanischen Amerikakrieg und dem Bürgerkrieg in der Mitte des 19. Jahrhunderts war Colt so positioniert, dass er reich an Revolververkäufen wurde - und das tat er auch. Als er 1862, ein Jahr nach Ausbruch des Bürgerkriegs, starb, betrug sein Vermögen schätzungsweise 15 Millionen Dollar. Seine Frau und seine Erbin Elizabeth Colt haben das Imperium am Laufen gehalten, schreibt Crawford.
Colt "sah den Wert der Mythenbildung", schreibt PBS. "Er vermarktete seine Waffe als wesentliches Element der amerikanischen Grenze, um seine Marke bekannt zu machen und seinen Markt aufzubauen." Colt verkaufte sie an das Militär, verkaufte sie aber auch an Goldrausch-Bergleute, Siedler, Cowboys in Texas und Juristen die westliche Grenze der Nation. "
Obwohl Colts patentierter Revolver eine historisch wichtige Erfindung war, schreibt der Historiker Eric Hintz: "Seine bahnbrechende Innovation war die Perfektion eines Herstellungsprozesses, der die Produktion von 10.000 identischen Exemplaren dieses Revolvers ermöglichte."
Anstatt sich auf geschickte Büchsenmacher zu verlassen, um einzelne Waffen herzustellen, die selbst repariert werden mussten, entwickelten Colt und seine Mitarbeiter „präzise Formen zum Schmieden der grundlegenden Metallteile“ und spezielle Endbearbeitungswerkzeuge, mit denen die Teile exakt aufeinander abgestimmt werden konnten, er schreibt.
Diese Neuerungen bedeuteten, dass die Colt Armory in Hartford, Connecticut, 1856 etwa 150 Waffen pro Tag produzieren konnte, schreibt History.com, und dass die Waffen billig genug hergestellt werden konnten, um von Durchschnittsbürgern - wie Siedlern und Bergarbeitern - bezahlt zu werden.
Colts Zerspanungstechniken brachten Hartford auf den Plan, als er ehrgeizige Mechaniker ausbildete, die sich selbstständig machten und Geräte aus Friedenszeiten bauten, wie Nähmaschinen und Fahrräder.
