Letzte Woche habe ich eine kurze Liste mit alkoholischen Getränken der Welt aufgetischt - und ich bin froh, dass ich nur über so viel Alkohol schreibe . Hätte ich mich vorgenommen, um die Welt zu schmecken, wäre ich mir nicht sicher, ob ich mich an meine Reise erinnern würde. Ich denke, ich könnte anmutig genug durch die Weinberge Frankreichs und die Klosterbrauereien Belgiens gehen. Sogar in Italien denke ich, ich könnte meine Gelassenheit bewahren, mein Glas schwenken und meinen Wein schnüffeln, als wüsste ich, was ich tat. Aber die Liste der Biere und Schnäpse aus der ganzen Welt ist lang, und nach dem Grappa, dem Tsipouro, dem Rakia und dem Chacha aus Europa ist es nicht abzusehen, ob ich es durch die verschiedenen Reisdestillate aus Asien schaffen würde Die Kokos- und Zuckerrohrliköre der Tropen und wieder nach Kalifornien für ein Glas Zinfandel. Also los geht's, eine weitere Runde der weltbesten, charismatischsten und beliebtesten alkoholischen Getränke:
Chacha, Republik Georgien. Bleiben Sie auf der Straße, ignorieren Sie alle und hüten Sie sich vor Flüssigkeit, die wie Wasser aussieht - denn es ist wahrscheinlich Chacha, und in der Republik Georgia sind die Einheimischen stolz auf ihren nationalen Alkohol und möchten, dass Sie ihn trinken. Die lokale Version von Grappa, Chacha, kann aus Weintrub oder dem Gebräu anderer fermentierter Früchte destilliert werden. Es hat einen Alkoholgehalt von 40 Prozent, schmeckt wie jedes andere Mondlicht und kann fast überall und zu jeder Zeit auftreten. Wenn es anfängt zu regnen und Sie Ihr Fahrrad unter einen Baum mit zwei oder drei durchnässten Einheimischen ziehen, wundern Sie sich nicht, wenn einer eine Flasche Chacha hervorbringt. Und wenn Sie in einem Café einen Tee trinken und versehentlich Blickkontakt zu den Kollegen am Tisch in der Ecke haben, haben Sie danach gefragt. Sie rufen dich an und bringen dich auf ein Schnapsglas. "Nein, danke" zu sagen hat hier keine Bedeutung, und wenn Sie "nur einen" sagen, bedeutet das immer "nur noch einen". Und wenn Sie die Einladung einer Gruppe von Bauarbeitern annehmen, sich ihnen für ihr Mittagessen am Straßenrand anzuschließen, na ja, Machen Sie sich bereit - denn Sie wissen, was kommt. Habe ich dich nicht gewarnt, auf der Straße zu bleiben? Tipp: Wenn Sie können (und das habe ich 2010 immer getan, als ich durch Georgia gefahren bin), sagen Sie höflich Nein zur Chacha und fragen Sie nach Wein. Das war normalerweise ein angemessener Kompromiss - und dann werden Sie die absurd mühsame, fast komische, aber völlig ernste Gewohnheit des Toastens erleben. Halten Sie Ihr Glas hoch und warten Sie, bis der Lautsprecher trinkt (es könnte fünf Minuten dauern) - dann tuckern.
Ein junger Mann in der Republik Georgia zeigt stolz seine Ausrüstung für die Herstellung von Wein und Chacha im Hinterhof für den Autor, der nicht ohne mehrere Getränke davongekommen ist. (Foto von Alastair Bland) Tej, Äthiopien . Honig, Wasser und Hefe sind gleich viel Met, aber in Äthiopien wurde lange Zeit ein etwas anderes Rezept verwendet, um ein Getränk namens Tej zu brauen. Der Unterschied besteht in der Zugabe von Blättern einer Pflanze namens Gesho, einer Sanddornart, die genau so wirkt wie der Hopfen beim Bier und die Süße mit der Bitterkeit in Einklang bringt. Archäologische und schriftliche Aufzeichnungen belegen, dass Tej schon seit 3.000 Jahren hergestellt wird. An anderer Stelle in Afrika hat Bier den Honigalkohol als Getränk der Wahl abgelöst, aber Tej bleibt König in Äthiopien, dem größten Honigproduzenten in Afrika. Hier gibt es zwischen fünf und sechs Millionen wilde Bienenstöcke, und 80 Prozent des Honigs werden von Brauern, die ihren Tej haben wollen, von den Insekten weggerissen. In den Vereinigten Staaten wird importierter Tej zunehmend verfügbar. Zum Beispiel braut Heritage Wines in Rutherford, New Jersey. Wenn du kannst, finde ihren Saba Tej - benannt nach der alten Königin Sheba - oder Axum Tej, benannt nach der alten äthiopischen Stadt. Wissenswertes: Es gibt ein anderes altes Getränk auf Honigbasis, das im Gegensatz zu Tej ausgestorben ist. Aber wenn Sie Freunde von Homebrewern haben, können Sie sie überreden, es zu machen: ein ganzer Schwarm Met. Ja, das ist Met oder Honigwein, der unter Beifügung des gesamten summenden Bienenstockes hergestellt wird. Der Bierautor und Imker William Bostwick schrieb kürzlich über den Prozess, den er zu Hause durchführte. Bostwick kochte nicht nur seine eigenen Bienen am Leben, er spezifizierte sogar die Wichtigkeit, die Bienen in das Gebräu zu pürieren.
Apfelwein, Asturien . Apfelwein ist in Asturien und den benachbarten spanischen Provinzen der Wein in Burgund, und viele oder die meisten Bars machen ihren eigenen aus Bäumen im Hinterhof. Das Getränk enthält normalerweise etwa 6 Prozent Alkohol und wird manchmal beim Servieren direkt aus dem Fass gezogen. Und während die Einheimischen sicherlich gerne ihren selbstgemachten Apfelwein trinken, haben viele die gleiche Freude daran, ihn einfach einzuschenken. In Asturien ist das Ausschenken von Apfelwein eine berühmte Kunst und sogar ein Wettkampfsport. Der Kellner oder Kandidat hält die Flasche über den Kopf und gießt das Getränk in ein Glas in Hüfthöhe. Wenn Sie einen Spanier finden, der stolz auf seine Gießkünste ist, bieten Sie dem Jungen ein Glas an. Vielleicht füllt er es für Sie, indem er bis zu 20 Prozent des Apfels auf den Boden spritzt, während er eingießt. Trinke es und biete ihm dann freundlich dein Glas wieder an. Und wenn Sie noch durstig sind, besuchen Sie das Nava Cider Festival am zweiten Wochenende des Monats.
Zinfandel, Kalifornien . Seine Ursprünge wurden mittels DNA-Profilierung bis nach Kroatien zurückverfolgt, und in Apulien scheint eine Traube namens Primitivo nahezu identisch zu sein. Aber Zinfandel ist heute so kalifornisch wie Lake Tahoe, die Beach Boys und die Golden Gate Bridge. Einige der ältesten Weinreben der Welt sind die Zin-Reben, die im Sierra-Vorland gepflanzt wurden - wenn ich hinzufügen darf - in der Zeit des Goldrausches vor über 150 Jahren. Der Vineyard 1869 Zinfandel von Scott Harvey Wines ist ein solcher Vorgeschmack auf die Geschichte, genau wie der Old Vine 1867 Zinfandel von Deaver Vineyards. Neben dem historischen Wert ist Zinfandel einer der markantesten und charismatischsten Rotweine. Es ist oft knusprig und scharf, säuerlich wie Himbeeren und scharf wie schwarzer Pfeffer - aber es gab ein kurzes Kapitel der Geschichte, als „Zin“ größtenteils rosa, klebrig und süß war. Pfui. Dieses billige und üble Zeug, das als „weißer Zinfandel“ bezeichnet wird, kostet immer noch 4 US-Dollar pro Flasche, obwohl zinsträchtige Weingüter wie Ravenswood in Sonoma County dazu beigetragen haben, seine Beliebtheit zu zerstreuen. Heute ist Zinfandel - die rote Sorte - äußerst beliebt und der Star der weltweit größten Weinprobe mit nur einer Sorte, dem jährlichen „ZAP-Festival“ in San Francisco.
Hafen, Duero-Tal von Portugal. Ab dem späten 17. Jahrhundert führten politische Auseinandersetzungen zwischen den Briten und den Franzosen zu einem Handelsstopp zwischen den Nationen, und die Briten, so durstig wie jeder Stamm, hatten plötzlich ihre wichtigste Verbindung in den Breiten des Weinbaus verloren. So wandten sie sich demütigen Portugal zu, das jahrhundertelang Trauben zumeist für den Eigenbedarf vergoren hatte. Die Exporte begannen, und oft schütteten die Verlader einen gesunden Schuss klaren Weinbrands in die Fässer, um den Wein auf See zu konservieren. Die Briten probierten diesen angereicherten Wein und so entstand das süße und starke Getränk, das wir Port nennen. Heutzutage werden weltweit Portweine hergestellt (eine Weinkellerei in Madera, Kalifornien, stellt eine her, die Starboard heißt - verstehen Sie?), Aber die echten Weine können legal nur im Douro River Valley hergestellt werden. Mindestens eine Fahrrad-Reisegesellschaft der Region, Blue Coast Bikes, schickt Kunden auf eine sechstägige Radtour durch diese raue Region, besucht Weingüter und probiert die vielen Sorten von Portwein, darunter Rubin, Weißwein, Jahrgang und - mein Favorit - gelbbraun. Leute, die Portugal mit einem Schnaps besuchen, sollten sich vor Aguardente in Acht nehmen, dem lokalen Alkohol mit hoher Oktanzahl, den Joker manchmal gerne unwissenden Touristen servieren, die, frisch von einem Fahrrad in der heißen Sonne, nach dem Zeug stechen, das sie für Wasser halten.
Immer noch durstig? Probieren Sie Ouzo in Griechenland, Fenny in Indien, Madeira in Madeira, Soju in Korea, Pisco in Peru und Raki in der Türkei.
Oh, und über dieses Glas Zinfandel. Ich habe mich gefragt - kann ich nur einen großen Krug kaltes Wasser haben?
