Manche Leute halten sich gerne am Sand fest, wenn sie an den Strand gehen. Der Ozean kann abwasserbedingte Fäkalienkontaminationen und einen oder zwei zufällige infektiöse Bakterienbefall beherbergen. Aber es stellt sich heraus, dass diejenigen, die am Strand bleiben, tatsächlich die widerlichere Wahl treffen. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Sand noch stärker verunreinigt sein kann als Meerwasser.
Chemiker der Universität von Hawaii haben kürzlich erfahren, dass der Gehalt an Fäkalien im Strandsand bis zu 100-mal höher sein kann als im Wasser in der Nähe. Und als Wissenschaftler machten sie sich sofort daran, herauszufinden, warum. Ihre Aufgabe war entmutigender als ursprünglich angenommen: Ein Großteil der Studien zu Meeresbakterien fand im Wasser statt, nicht im Sand.
Also gingen die Wissenschaftler zurück ins Labor. Dort versetzten sie Strandsand und Meerwasser mit kommunalem Abwasser und das Team konnte untersuchen, wie sich kontaminierte Küstengewässer auf die Strände auswirken. Ihre Forschungen haben ergeben, dass sich Wasser und Sand auf völlig unterschiedliche Weise verhalten: Bakterien auf Wasserbasis sterben ab und verschwinden relativ schnell, aber wenn sich Mikroben im Sand verfangen, dauert es viel länger, bis sie zerfallen. Da sich Mikroben so viel länger im Sand aufhalten können, können sie an den Stränden lange nach den Wasseraufräumarbeiten zu langfristigen Problemen für die öffentliche Gesundheit führen.
Denken Sie daran, Ihr Strandtuch einzupacken und für immer zu Pools zu wechseln? Nicht so schnell. In einer Pressemitteilung merkt das Team an, dass sich ihre Untersuchungen hauptsächlich auf Strände beziehen, die wegen offener Kotverschmutzung geschlossen wurden, sodass es durchaus Strände geben könnte, die weniger ekelhaften Sand aufweisen. Außerdem haben Pools ihre eigenen, weniger als appetitlichen Probleme, sodass Sie sich vielleicht doch an die Strände halten möchten.
