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Am 7. Februar 1943 widmete die New York Times einer offiziellen Erklärung der US-Regierung zu Schuhen vier Kolumnen. Mit Wirkung zum 9. Februar bräuchten die Amerikaner einen speziellen Coupon, um ein Paar Schuhe zu kaufen. Jeder würde drei dieser Coupons pro Jahr erhalten. Die Schuhrationierung war eingetroffen.
Lebensmittel während des Zweiten Weltkriegs, USA, Alfred T. Palmer für das Amt für Kriegsinformationen, März 1943 (Universal History Archive / UIG über Getty Images) Rationierung war eine Tatsache des Lebens während des Zweiten Weltkriegs. Die militärischen Anstrengungen gingen durch große Mengen Fleisch, Milchprodukte, Zucker, Reifen, Benzin, Nylon und andere Grundnahrungsmittel. Um den Verbrauchern den Zugang zu wichtigen Produkten zu angemessenen Preisen zu garantieren, hat das US-amerikanische Amt für Preisverwaltung (OPA) Coupon-Bücher verteilt, die den Verbrauch aller genauestens einschränken. Kein Gutschein, kein Zucker - oder Schuhe.
In dem Bestreben, Zucker zu rationieren, sorgten Gutscheine aus den War Ration Books für eine gerechte Verteilung der Zuckerversorgung der Nation an alle. (Sammlung Anthony Potter / Getty Images) Schuhe wurden rationiert, weil Leder und Gummi knapp waren. (Vor allem Gummi, da Japan Südostasien kontrollierte, wo der Großteil des Kautschuks der Welt hergestellt wurde.) In der Hoffnung, ernsthafte Engpässe zu vermeiden, setzte die OPA eine Obergrenze für den Kauf von Schuhen und gab neue Regeln für die Arten von Schuhen heraus, die Hersteller herstellen konnten. Es waren nur vier Farben erlaubt - "schwarz, weiß, stadtbraun und armee-rot" - und zweifarbige Schuhe waren verboten. Als weitere Enttäuschung für die schlauen Animateure der Nation verbot die OPA Stiefel, die größer als 20 cm, Absätze größer als 20 cm und „ausgefallene Zungen, nicht funktionale Verzierungen, zusätzliche Nähte, Lederbögen usw.“. Das Resort set spürte auch die Prise: Herrensandalen und Golf-Spikes galten als unwesentlich und wurden eingestellt.
Es gab einige Ausnahmen. Wenn Sie Ihre Schuhe durch eine Flut oder ein Feuer verloren haben oder wenn sie gestohlen wurden, können Sie zum Glück ein spezielles Zertifikat beantragen, um ein neues Paar zu kaufen. Befreit waren auch Postboten, Polizeibeamte und andere, deren Arbeit ihnen schwerfiel. Berücksichtigt wurden orthopädische Schuhe, Umstandsschuhe und einige andere Fälle. Ansonsten blieb das Drei-Paar-Limit fest, aber die OPA hielt es für besser als die Alternative: Sie zwang die Hersteller, "Schuhe herzustellen, die so unattraktiv wären, dass die Leute sie nicht kaufen würden, wenn sie nicht unbedingt gebraucht würden."
Diese jungen Damen probieren einige weiße Models in einem Geschäft in der Delancey Street, Lower East Side, New York, 1943 an. (Weegee (Arthur Fellig) / Internationales Zentrum für Fotografie / Getty Images) Das Programm blieb nicht ohne Kritik. EIN Die Redaktion der New York Times behauptete, die Verbraucher hätten Schuhe gekauft, die sie nicht brauchten, anstatt ihre Coupons zu verschwenden. Aus der Rationierung habe sich "die größte Schuhkauforgie in der Geschichte der Nation" entwickelt, ärgerte sich die Times.
Eine Reihe von Menschen drängen sich am letzten Tag des War Ration-Schuhgutscheins 17 in einem Schuhgeschäft. Washington, DC, Juni 1943. (Historical / Corbis via Getty Images) Fotografische Beweise deuten darauf hin, dass die Bedenken der Times möglicherweise übertrieben wurden: In Bildern wie dem oben gezeigten, die in einem Schuhgeschäft in Washington, DC, aufgenommen wurden, als das erste Ablaufdatum für Gutscheine im Juni 1943 erreicht wurde, sieht das Geschäft lebhaft aus, aber die Käufer schaffen es, es zu behalten ihre Kleider an.
Mit der Zeit fanden die Leute kreative Wege - nicht immer legal - um das Rationsbuch zu umgehen. Für einen Preis könnten weniger gewissenhafte Ladenbesitzer wegschauen, wenn ein Kunde keinen Coupon hätte, und unternehmungslustige Broker kauften und verkauften Coupons auf dem Schwarzmarkt.
Das Geschäft in einem Geschäft in der Third Avenue 92, das fabrikneue und gebrauchte Schuhe verkauft, die nicht von der Rationierung betroffen sind, hat sich kürzlich verdoppelt. (Weegee (Arthur Fellig) / Internationales Zentrum für Fotografie / Getty Images) Second-Hand-Schuhgeschäfte hatten eine schöne Beule, und erfinderische Hersteller stellten Schuhe aus Materialien vor, die nicht rationiert waren: zumeist aus Kunststoff, aber auch "gepresster Teppich, Filz, altes Bremsbelagmaterial und sogar wiedergewonnener Feuerwehrschlauch" (siehe unten, Frauen) Modellschuhe aus nicht rationierten Materialien.)
Drei Modelle mit Schuhen aus Material, das während des Zweiten Weltkriegs nicht rationiert wurde, Chicago, Illinois, USA, 1944. (Universal History Archive / UIG über Getty Images) Insgesamt dauerte die Schuhrationierung mehr als drei Jahre. Als es Ende Oktober 1945, mehr als einen Monat nach Kriegsende, zu Ende ging, nannte es OPA-Chef Chester Bowles "eines unserer erfolgreichsten Programme." das definierte die Anstrengung, die OPA stellte sicher, dass es genug "gab, um herumzugehen".
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